Реализованная Вероятность

   - Что за чёртов Солярис? - зябко (хотя температура вполне нейтральная) передёрнулся Аррк Сет почти вплотную; голос глушится туманом, как ватным одеялом, мгновенно. - Старина Лем отдыхает... брр, мороз по коже!

   Т-твою матрицу, парень! что ж ты всегда в яблочко бьёшь?!

   Солярис и есть.

   - Не сказать, что перенаселённое местечко. - Джаву - даром что о фантазиях Лема понятия не имеет - тоже здорово не по себе, чуть не до лихорадки. - В полночь на кладбище - и то оживлённей. Прощай мечты о ремонтном ангаре, уютном кабачке, даже о доброй потасовке. Честное слово, хоть бы уже напала шайка оголодалых мутантов-водяных... всё веселее!

   - Не зарекайся, парень. - Шейла жизнерадостно указала на нелицеприятную поверхность океана: этакая жирная, в складках, ходуном ходящая шкура на спине исполинского, как планета, ластоногого. - Мало ли, какие черти плавают в этом тихом омуточке.

   Джав хмыкает недоверчиво, однако разом принимает подобие боевой стойки. В правой руке - импровизированное смертоносное лезвие, в левой - взведённый парализатор.

   - Что-что, а обнадёживать ты нисколько не разучилась за истекшие пять лет, Шелли!

   Пять лет? - забавно, в её реальности примерно столько же минуло.

   Что за таинственные корреляции, достойные схоластики древних астрологов?!

   - Итак, поскольку помощи здесь нет, но нет и видимой угрозы, - Хейти взял на себя труд подвести первые итоги, - не лишне бы перенести сюда и Сэру. Кто знает, сколько кислорода осталось у нас на борту?

   Вполне здравая мысль. Со всеобщего молчаливого одобрения, зейранец нырнул обратно в люк - канул, как в бездну Аида. Минута, другая - безмолвные, накалённые, растянутые в вечность... смилостивился Харон, перевёз обратно! Протиснулся наш герой Орфей на свет Божий, захватив и Эвридику, в смысле королеву.

   Вместе с креслом.

   Выдернул небось из пластикового пола голыми руками. С него станется. Теперь - бережно устанавливает меж двумя удобными скалами, пущей устойчивости ради.

   Ну вот, пожалуйста, настоящий пикник на планете-покойнице: с морем, с шезлонгом... разве что без закуски-выпивки, к превеликому сожалению. А подзаправиться не мешало бы, по идее. Кишки давно морским узлом скручены, а рот словно наждаком обит. Промочить бы сейчас горло чем-нибудь "Со Старой Ритлиоры", закусить дюжиной бутербродов разного сорта... Увы.

   Если уж мечтать, то по-крупному: о Конфедерации, элиффянских судоверфях, кабачке "Три Хвоста", патрульном медкомплексе, ионном душе наконец. А паче чаяния - о том, чтоб вообще не существовало в природе этих ассвари.

   Но, поскольку всё это реально недостижимо (последнее, самое сокровенное, - в особенности!), так заткни глотку близоруким инстинктам тела, Молодая Волчица, сядь тихонько на бережку в позе "лотос", да и медитируй себе натощак, Силу копи.

   Для неотвратимо грядущих баталий.

   - А впрочем, завей горе верёвочкой! сподобился вот на Робинзонаду, на склоне лет. - Присаживаясь на камень рядом, Аррк Сет выдал перл из бытующего повсюду изустного трактата "Оптимизм висельника". - Советую и вам всем, достойные этши, наслаждаться жизнью без оглядки, как только дети умеют. Навёрстывать. Ведь, сколь знаю, в золотом отрочестве почти все мы эту забаву пропустили... за счастливым исключением Хейти, разве что.

   - Очень умно, - отодвинулась Шейла. - Представляешь себе извращенца, по доброй воле навестившего этот симпатичный мирок? даже не с целью Робинзонады, а так, пролётом? Не для слабонервных, однако, ребятишек забава получается... воистину, бывшие узурпаторы - обладатели самого богатого и нездорового воображения во вселенной!

   - Не вдохновляет? тогда настоятельно советую - коротать время за постижением сокровенного смысла поговорки: "Ждать у моря погоды". - Аррк Сет не обижается и не унимается. - Оч-чень располагающая обстановка, где ещё такую подходящую найдём? И времени предостаточно. Верно ведь, Шелли, что восстановление энергетического баланса - дело нескорое, суеты не терпящее?

   - Долгое и нудное, - подтвердила землянка куда выразительней. - Особенно, если завтрак безнадёжно пропущен, а обед не предвидится ещё сутки напролёт, по меньшей мере.

   Обменялась с Хейти короткими, профессионально-значимыми взглядами. Тут же - обернулась к угрожающе нахохленному, как гриф, Джаву.

   - Чтобы время скоротать не без пользы - просвети-ка нас лучше, дружище, вот на какой предмет... Кой леший тебя дёрнул - искать политического убежища у столь милейших хозяев, как граф Абдор и лорд Сассверн? Да ещё - на пару с королевой Суэрсийской? (Новый приступ лихорадки - от одного упоминания о мертвящем присутствии последней). Ты что ж, к ней на службу переметнулся, от императорских-то хлебов?

   - А по шее? - предупреждает Джав мрачновато, но беззлобно. - Что за гнусные намёки на нарушение присяги? сама знаешь, за такое при иных обстоятельствах, чем у нас, зубы считают.

   - Ладно, проехали присягу. А всё-таки - какого чёрта у вас тут творится? В Суэрси, в Империи, на Границе? В целом могу предположить - только в деталях никак не увяжу.