Реализованная Вероятность

   - Я - не другие тёти. - Прорезался наконец и голос: через хрипы, скрипы, трески, как через радиопомехи. - Я - это я.

   - Понятно.

   Шмыгнула философски, пигалица; чумазым кулачонком поелозила по носу-курносу. Откуда и зачем вообще ребёнок - здесь?

   Козявка в муравейнике. Набегут, загрызут, умнут - недорого возьмут.

   - Ты что тут делаешь-то, кроха?

   - Живу я тут.

   Укорный взгляд искоса: разве, мол, без глупых вопросов не ясно? а ещё - космофолотская!

   Никогда не умела общаться с детьми, Молодая Волчица. Утром с опохмелу - наипаче.

   А что тут предпринять? разве - кивнуть приглашающе.

   - Коль так - садись. Потолкуем.

   Дважды упрашивать не приходится. Проворно, без стеснения вскарабкалась, кнопка, в высоковатое для неё пластиковое кресло.

   Мол, за тем и пришла - потолковать. По душам.

   - Меня - Диса зовут, - отрекомендовалась степенно. - А тебя - Шейла, я знаю.

   Погуживало в меру осиное гнездо Рамванова заведения (полюбилось оно, однако! сама не заметила, как в завсегдатаи записалась). Пили с похмелья; и пили просто так; и куражились; и девочек щипали. Но - в некотором отдалении: почтительный вакуум образовав вокруг одинокой женщины в униформе Космофлота, с лейтенантскими "крылышками".

   Знали, хорошо знали, на что способна неистовая вояка, Пришелица Ниоткуда, если привести её в соответствующее настроение. И завязываться не тянуло как-то. Пусть даже - нализавшись вдрызг.

   А значит... значит... подле неё и чудо это чумазое, такое здесь неуместное - в безопасности?..

   Полунедоумённая мысль зародилась - странной тёплой точкой.

   Как раз там, где уж два десятка лет кряду была - одна стылая пустота.

   - И ещё ты дерёшься здорово. Я видала.

   Мысли мои, что ли, читаешь? замухрышка ты, замухрышка...Замолкла опять. Посверкивает остренько - из-под свалявшихся вихров цвета неразличимого. Прицеливается: задать ли свой главный к грозной "тёте" вопрос? В принципе можно догадаться - какой именно.

   Приотвыкла, Молодая Волчица, от вида детей, не окружённых многоуровневой заботой: родных, Наставников, врачей... всей Конфедерации. Разбаловалась в безмятежном уюте формулы: "чужих, мол, детей не бывает"...

   Где как, где как, достойные этши.

   - Ты меня... научишь классно драться? И летать тоже?

   Решилась, выпалила-таки главный вопрос. Слишком знакомый, до ноющей боли всего нутра. Дитя, дитя... представляешь ли, на что идёшь?

   - Зачем тебе?

   - Ка-ак - зачем?! - Горькая, не по возрасту, складка обозначилась в углу детских припухлых губ. - Выскочить отсюда... хоть в Космофлот!

   И ещё смотрела. Слишком пристально; слишком понимающе.

   - Ты потому учить меня не хочешь, что мне - платить нечем?

   - Давно... ты здесь? (Космос, Молодая Волчица! чем нести подобную чушь - не лучше ли найти подходящую тряпочку, да и помолчать в неё?!)

   - Я тут - родилась. Хлана-Золотце - мамка моя.

   Опять притихла. Погашенно как-то; пригорбясь.

   - Только застрелили её, третьего дня. Пьяная драка, шальная пуля.

   Слёз утраты, такой недавней - не было ни в глазах её, ни в голосе. Ослепительная, пустынная сухость...

   И, ощутив ответную сухость в горле, - ощупью землянка опрокинула в себя остатки пива из кружки.

   Глазами Дисы смотрело на неё - собственное её детство без детства.

   Или даже хуже.

   У неё, по крайней мере, был - брат Шерлок. И были с братом - равные возможности на старте.

   А эта дочь портовой шлюхи - есть ли у неё что-то, кроме безотрадного предопределения?

   Мудрено ли, что так до срока цинизм взрослой жизни застлал детские глаза - пеплом небывшего детства?

   - А у тебя в глазах пепел, тётя Шейла.

   Так спокойно было отмечено; почти мимолётно. Делаешь успехи, Молодая Волчица: не так уже это ужасно, как на первых порах. По крайней мере - дети и животные, чуткие души, больше не шарахаются от тебя как от прокажённой.

   Хотя, наверное, смотря какие дети. Дису вот мало что способно удивить, поразить, напугать в жестоком окружающем мире, на десятом-то году жизни. Всякого насмотрелась.

   И теперь только плечами жмёт, безразлично. Подумаешь, невидаль: пепел в глазах.

   Сами не лучше.

   - Говоришь - зачем мне. - Дальше развивает, с угрюмой, взрослой убеждённостью. - Небось сама знаешь. Космофлот - сила. Космофлотцев все боятся. И уважают. А заниматься... тем, чем мамка? дудки.

   - Так уж обязательно - в Космофлот?

   - Куда ещё? - Хохотнула безрадостно: мол, что за притча - взрослой тёте элементарные вещи растолковывать? - Принца-маркизета какого охмурить, чтоб за себя взял? сказочка для младенцев и дурачков.

   Шумел притон вокруг - по утреннему делу вполглотки. Временами ржали парни, взвизгивали девицы. Того самого сорта девицы, не быть причисленной к которым твёрдо решила для себя Диса.

   - И то, так ведь тоже выходит: продалась. За крупные за денежки. А в Космофлоте - сама на ноги встанешь, да и человеком станешь.

   И последний вывод крохи защемил сердце грустной гордостью.

   Что ж - не пропадёт твой скорбный труд, Молодая Волчица? Похоже, кое-кто из здешних особ женского пола начал переоценивать ценности в плане мужского шовинизма, под твоим-то дурным примером. Вот как эта пацанка.

   Лёд тронулся, господа присяжные заседатели? Только кто будет парадом командовать?