Реализованная Вероятность

   Так и здесь, на верфях. От мала до велика все работающие здесь вполне сознают, насколько их работа серьёзна, и ответственна, и вопрос жизни и смерти в дальнейшем. (Да, в принципе, летают-пилотируют здесь буквально все; а значит, сотрудники судоверфей тоже). Всё так; но отчего бы самой добросовестной работе не быть одновременно игрой? напряжённой, увлекательной, дарящей радость? Изобрёл новую, более прогрессивную схему, или усовершил прежнюю, чтобы "больше пользы, меньше энтропии", - радость! Учудил какой-то "шедевр полиморфизма", с колёсами для монорельса, - радость! Вручную поставил на место такелажный узел весом тонн в ...надцать, да при нормальной гравитации, - радость! Испытываешь последнее слово космической техники, пусть даже с риском летального исхода, - вовсе счастье немерянное! Жизни полной и многогранной, жизни могучей, освобождённой от вериг всего мелочного, суетного, мещански-бытового, хлебонасущенского, - отчего бы не поиграть и со смертью?!

   Вот и тебя она, жизнь конфедеративная, свободная, со всем радушием приняла, подхватила, завертела, приобщила, - радуйся, неофит! Работай, как играй: благо - новорожденный! Лет сорок с гаком с плеч долой, вместе с дряхловатым, износившимся прежним телом, - раззудись, плечо! К ситтхам былой расчётливый цинизм, пусть поёт адреналин в крови, - развернись, душа! На творческую работу пока не претендую - но, эх, ребята, что ж вы меня не пустили герметизировать самую вершину шлюза, на шестиметровой высоте?! И что там жалкий десяток метров? сейчас способен - хоть по доске над пульсаром. На стапеля в скафандре, с вакуум-сварочным аппаратом? в рубку опытной модели, пилотом-испытателем? - да без проблем! Чего ещё изволите?- готов исполнить сей же момент, и всё единым духом. Дерево построить, дом родить, сына посадить...

   - Ах вот вы где, Ваше Узурпаторское? Успели приобщиться к пульсу эпохи?

   Знакомый насмешливый голос мигом возвращает ликующую душу, неуязвимое тело с гребня эйфории на круги своя. В действительном пространстве-времени сводная бригада богатырей успела установить узел на надлежащее место. Вон, принимают шутливые поздравления, все потные, взъерошенные и бесконечно счастливые; и жилистая девчонка-подросток, гадкий утёнок, робко тычет пальцем сарнийке в бицепс. И рядом с недогерметизированным шлюзом (план недо-перевыполнен, гм...) выстроилась вся честная компания, с какой он, помнится, сюда прибыл. И Шейла с немалой долей сарказма почти беззвучно (шёпотом!) аплодирует ему, неофиту.

   Ну не стоять же как дурак на всеобщем обозрении, рот разиня, вцепившись в своё гибридное орудие труда, как утопающий в соломинку. Куда разумнее - прижать оное орудие к груди да расшаркаться, тоже не без иронии. Да, приобщился. И не отвергли. Чем горжусь.

   Расчёт, как выяснилось, оказался верным. И приятели его новые, и "богатырская бригада", и зрители, кто поближе случился, - дружно рассмеялись его маленькой пантомиме. Что-что, а приобретать популярность ты здорово насобачился, Аррк, старина, за предыдущие-то бурные четверть столетия или около того...

   Сибби, добрая душа, первым отвеселившись, готовно выступил вперёд: давать "приобщившемуся" послужные рекомендации.

   - Достойные этши... Увлечённый, добросовестный и вполне компетентный работник, ваш друг.

   - Рад за тебя, юный Аррк. - Наставник Эндо привычно коснулся пальцами его лица, в ласковой эшрэевской манере, худо-бедно уже переставшей шокировать.

   - Ой ли? - Скроив презрительную мину, Шейла, напротив, оборвала аплодисменты, не дав им перейти в овацию. Мол, не рановато ли в восторгах рассыпалась? - Хороший, говорите, работник, неофит-энтузиаст... Саботажа нигде не успел учинить? То-то я прослышала про какой-то дефектный хеттский рубин, да про какие-то нелады в прессовочном цехе...

   Недавние коллеги-сотрудники только пожатием плеч обменялись. Спешно бросились, верно, освежать в памяти школьные уроки истории, дабы уточнить значение экзотического термина "саботаж".

   Но, независимо от меры всеобщего понимания, - остатки эйфорической полноты жизни улетучились безвозвратно, как атмосфера из развороченного торпедой истребителя. Взамен накатила тоска черней энтропии: от недостижимости тех, прежних, собственных его верфей. Не лишне бы сейчас иметь под рукой весь свой, потом и кровью накопленный военный потенциал. Чтобы массированным ударом шарахнуть... Нет, не по Конфедерации, она-то что плохого ему сделала?! - единственно по этой вот острячке-самоучке. Кто, во имя всех демонов галактики, дал ей право обращаться с ним, как с беглым каторжником? да не наедине - прилюдно?!