Реальная угроза

- Да, - кивнул посол. - Думаю, они согласятся почти со всеми нашими предложениями. - Посол, разумеется, не знал цели предстоящей встречи, что ему не могло нравиться. До Колумбии он занимал пост поверенного в делах в Москве, и тамошняя безопасность не шла ни в какое сравнение с требованиями безопасности здесь.

- Дело не в этом, - заметил Джефферсон, - Я знаю, что они готовы согласится с нами - у них погибло достаточно судей и полицейских, так что сомневаться в этом не приходится. Вопрос стоит так: согласны ли они сотрудничать с нами?

- А как поступили бы мы при подобных обстоятельствах? - задумчиво произнес Джейкобс и тут же перевел разговор в более безопасное русло. - Вам приходило в голову, что мы никогда не были для них хорошими соседями, а?

- Что вы имеете в виду? - спросил посол.

- Я хочу сказать, что, когда было в наших интересах, чтобы во главе этих стран стояли бандиты, мы не возражали. Когда, наконец, демократия здесь начала укрепляться, мы обычно стояли в стороне и ворчали, если их принципы не совпадали полностью с нашими. А теперь, когда торговцы наркотиками угрожают их правительствам, потому что наши граждане хотят покупать производимый здесь товар, мы обвиняем их.

- Демократии приходится идти в этих странах по тернистому пути, - напомнил посол. - Испанцы не слишком стремились...

- Да если бы мы выполнили свой долг сотню лет назад - даже пятьдесят - у нас не было бы и половины тех трудностей, с которыми мы столкнулись сейчас. А вот теперь уж ничего не поделаешь, приходится исполнять эту работу.

- Если у вас есть предложения, Эмиль... Джейкобс рассмеялся.

- Черт побери, Энди, я всего лишь полицейский - ну если не полицейский, то юрист, а не дипломат. Это ваша проблема. Как поживает Кэй?

- Превосходно. - Посол США в Колумбии Энди Уэстерфилд знал, что нельзя интересоваться самочувствием миссис Джейкобс. Эмиль похоронил свою жену девять месяцев назад после мужественной борьбы с раком. Он был, разумеется, потрясен утратой, но у него остались такие приятные воспоминания о Руфи. И работа отнимала у него все время. Оно нужно было всем, и Джейкобсу - больше многих других.

В здании аэропорта у окна стоял мужчина с тридцатипягимиллиметровой камерой "Никон"; снабженной телеобъективом. На протяжении двух последних часов он все время фотографировал. Когда лимузин и сопровождающие его машины направились к воротам аэропорта, он снял объектив, уложил его и камеру в сумку и направился к ряду телефонов.

Лимузин набрал скорость и поучался по шоссе. Один "джип" ехал впереди, другой - сзади. Дорогие автомобили с вооруженным эскортом не являются таким уж необычным зрелищем в Колумбии, и процессия ехала быстро. Чтобы узнать, что автомобиль принадлежит американскому посольству, необходимо было разглядеть регистрационный номер. Четверо вооруженных солдат в каждом "джипе" узнали о предстоящем им задании всего за пять минут до выезда в аэропорт, и дорога, хотя ее и можно было предсказать, не была длинной. Вряд ли у кого-нибудь будет достаточно времени, чтобы организовать засаду, - даже если предположить, что найдутся безумцы, готовые пойти на это.

В конце концов, покушение на американского посла - безумный поступок; за последнее время послов США убивали только в Судане, Афганистане и Пакистане. И еще ни разу никто не совершал покушение на жизнь директора ФБР.

Автомобиль, в котором они ехали, был "Кадиллаком" на шасси "Флитвуд". Его специальное снаряжение включало толстые лексановые стекла, которые не могла пробить пулеметная пуля, а отделение для пассажиров защищала броня из кевлара. Шины лимузина были наполнены пластмассовой пеной и потому не могли спустить, а бензобак был сконструирован наподобие баков военных самолетов, чтобы предупредить взрыв. Нет ничего удивительного в том, что в посольском гараже машину называли танком.

Шофер умел водить "Кадиллак" подобно профессиональному гонщику. Мощный двигатель позволял развивать скорость больше сотни миль в час, и при необходимости водитель мог мгновенно развернуть трехтонную машину на сто восемьдесят градусов сухим заносом и изменить направление движения подобно каскадеру в кино. Сейчас он вел машину, и его взгляд то устремлялся вперед, то в зеркала заднего вида. На протяжении двух или трех миль за ними следовал автомобиль, но затем свернул в сторону. Скорее всего, просто попутная машина, решил водитель. Кто-то еще возвращается домой из аэропорта... В лимузине находилось также самое совершенное радиооборудование, с помощью которого можно было вызвать помощь. Вереница машин мчалась к посольству. Несмотря на то, что у посла была личная резиденция - прелестная двухэтажная вилла на шести акрах идеально ухоженных лужаек, сада и леса, - для его гостей этот дом был недостаточно надежен. Подобно большинству современных посольств США, его здание на- поминало гибрид невысокого конторского строения и укрепленной огневой точки линии Зигфрида.

Опознание голоса появилось на экране его компьютора в двух тысячах миль: