Реальность где-то рядом

— А можно, я быстренько перекушу пока? — спросил Сергей и усмехнулся. — А то прямо не знаю, когда следующий раз перекусить удастся.

Аркадий пожал плечами:

— Да кто ж вам запретит. Ешьте на здоровье.

— Спасибо, — сказал Сергей, выискивая в тарелке кусок потеплее, — я быстро.

Вытащил бедрышко, откусил.

— Одно мне странно, — сказал он, жуя, — как же с рассказом быть? Он же и в самом деле другим человеком написан.

— Видимо, — кивнул Аркадий, — вы и стали немного другим человеком. А вообще, я не специалист. Выйдете в реал — поговорите с психологами.

— М-да, — сказал Сергей, — будет немножко странно, если у меня теперь вообще стиль изменится, а он, я чувствую, изменится. Критики одуреют, — повернулся к Киру, — и вообще я думаю начать стихи писать.

— Ну попробуй, — хмыкнул Кир, — интересно будет почитать.

— Давайте вы все-таки реальной пищей поужинаете, — сказал Аркадий торопливо, — а то мне как-то неуютно.

— Один момент. — Сергей отложил кость и вытер руки об скатерть. — Кир, ты вот, когда кушать сильно хочешь, что делаешь?

— Иду и ем. — Кир опять хмыкнул. — Что ж еще делать-то?

— Я так и думал, — сказал Сергей. Взял со стола тяжелую глиняную кружку с элем, отхлебнул большой глоток, потом поднял кружку повыше и… резким движением опустил ее Киру на голову. Эль брызнул во все стороны, кружка раскололась пополам, осколки упали на пол, а ручка осталась у Сергея в руке. Кир постоял мгновение, потом, как подрубленное дерево, плашмя рухнул на пол. Чесноков бросил ручку на пол и потряс гудящей рукой.

— Сработало, — сказал он недоумевающему Аркадию, — я видел, как он от ран сознание терял, но это в другой игре было. Так что я сомневался немного.

— Что?! — потрясенно сказал Аркадий, вставая. — Ах ты…

От удара левой Сергей увернулся, но это был всего лишь обманный финт — правый кулак Аркадия ударил его прямо в скулу, перед глазами вспыхнули звезды, и все закружилось. Сергей упал на четвереньки, мотнул головой, попытался встать, но его повело в сторону, и он опять упал. Ощутил сильный удар по ребрам и откатился в сторону, закрывая голову. Но больше ударов не последовало. Сергей поднял голову и увидел, как Аркадий дергается, пытаясь вырваться из железной хватки двух эльфов, с каменными лицами стоявших у него за плечами.

— Драки здесь запрещены, — процедил правый эльф.

— Наказание — сутки ареста, — подтвердил второй, — и тысяча золотых штрафа.

После этого эльфы легко подняли трепыхавшегося Аркадия на вытянутых руках, четко, как по команде, повернулись и пошли к выходу из таверны. Аркадий за все время не проронил ни слова, только следил за Сергеем злым взглядом, словно надеясь прожечь в нем дырку. Лишь возле самого выхода, когда эльфы поставили своего пленника на ноги, чтобы он не снес головой притолоку, он обернулся и коротко бросил:

— Ты — труп!

Хлопнула дверь. Сергей поднял упавший стул и сел за стол. Потер ноющую челюсть. Давешний официант елозил шваброй по полу, размазывая лужу эля.

— Еще кружку, — сказал ему Сергей, ощупывая языком зубы. Зубы как-то странно качались, но покидать свое место вроде не собирались. Чесноков вздохнул и вынул из тарелки кусок мяса.

Кир появился только тогда, когда Сергей уже доел весь ужин и как раз приканчивал вторую кружку.

Взъерошенный подросток подошел к столу, наступив на свою копию, продолжавшую неподвижно валяться на полу, и посмотрел на Сергея.

— Что-то долго, — сказал он, — надоело мне. И мысли всякие лезут.

Сергей рыгнул.

— Ты его не видишь?

Кир огляделся:

— Кого?

— Себя. — Сергей хмыкнул и одним глотком допил эль. — Прямо у тебя под ногами лежишь еще один ты. Я его кружкой по голове оглушил, когда он уговаривал меня наружу выйти. Я в принципе догадываюсь зачем.

Кир моментально подобрался.

— А папа?..

— Он на меня с кулаками полез, и его два эльфа в фиолетовой броне куда-то утащили.

Кир повернулся и со словами: — «Погоди, я щас» — подошел к выходу и скользнул в дверь. Через полминуты появился снова, подошел к Сергею.

— Шесть человек, — сказал он задумчиво, — четверо с арбалетами, двое с мечами наголо. Ругаются. Заждались.

— Я так и думал. — Сергей зевнул. — Только не думал, что столько. Мне бы и двух за глаза хватило.

— Перестраховываются, видимо… ну да, убей они тебя, я тут могу в лепешку расшибиться, а толку-то. Но как ты догадался?

— Элементарно, Ватсон. Близнец мне твой не понравился. Папашу-то твоего они отлично сыграли, а вот тебя — не очень. Видимо, решили на такую эпизодическую роль хорошего актера не брать, вот и пролетели. Я, как подвох почувствовал, пару вопросов тебе задал. Ну и понял, что это совсем не ты. Ну и еще — Стрейнджер говорил, что он что-то слышал о продаже акций… Чего делать-то будем? Так выходит, они знают, где мы и что мы.

Кир помотал головой:

— Я не про это. Даже я поверил… хотя и не хотел вообще-то. Но поверил. А ты же так хотел быть человеком, что просто должен был поверить и не сомневаться. Понимаешь, люди всегда легко верят в то, во что хотят верить. И сами придумывают всякие объяснения, когда что-то в их веру не укладывается. С чего ты-то сомневаться начал?