Реальность, которой нет…

— Ты так изменился, — сказал тем временем Паша, бесцеремонно взяв своего друга за рукав и вырвав торчащую из него верёвку, — И про какого Алика ты говоришь? Всегда был Захаром, а тут вдруг Алик… Хм, если мне не изменяет память, ты красился под блондина. Смыл краску, что ли? И что это за странная одежда на тебе? О, и очки? Ты выглядишь как ботаник.

— Я?.. — Алик решил, что побудет Захаром, ведь в этот момент его опять настигли удивление и крайняя растерянность. Он уже не имел желания убеждать кого-то, что он Алик, а более того, Ветров и сам начинал сомневаться в этом, — Ты тоже сильно изменился, — он нервно поправил вечно спадающие с носа очки.

— Хах, — усмехнулся Паша, застёгивая молнию на кожаной куртке, — А по мне, так я такой же, как всегда… Но, по любому, очень круто, что ты вернулся. Как встретил тебя Его Величество?

— Да вы чего, сговорились, что ли?! — раздражённо спросил Алик, всплеснув руками, — Какой Его Величество? Что здесь происходит, в конце-то концов?!..

Паша подошёл ближе и пристально посмотрел на собеседника:

— Ты, должно быть, потерял память? — спросил Савицкий.

— Ничего я не терял…

— Да уж, да уж… Скорее, бежим! — вскричал вдруг Паша без всяких предисловий и резко рванул своего приятеля за руку.

— Да что на тебя нашло?!.. — возмущался на ходу Алик.

— Туман!

— Что, что ты сказал?..

— ТУМА-А-АН!!!

Друзья вбежали на территорию какого-то тёмного здания с огромными тарелками на крыше. Во всех окнах там горел холодный и неуютный зеленоватый свет. Алик обернулся. Последнее, что он увидел, прежде чем оказаться в этой постройке, было огромное чёрное облако, будто состоящее из частиц туши, летевшее низко прямо на него. Через секунду мальчик, спасаясь от этого «летучего гуталина», уже стоял в полумраке странного довольно тесного помещения. На стене там были вывешены экраны, каждый из которых представлял собой старый толстый телевизор. Они что-то показывали, но из-за помех Алик не мог ничего различить. Также перед ребятами стояло кресло на колёсиках. Оно было повёрнуто к ним спиной, и дети не могли понять, кто сидит на нём.

— Здравствуйте, — сказал Паша.

Кресло медленно развернулось, и в лучах тусклого фосфорического света, выборочно разлитого по комнате, глазам Алика предстала… Его учительница русского языка и литературы в военной форме с погонами.

— Между прочим, — сказала Василиса Петровна (как звали учительницу), — «Здравья желаю, товарищ подполковник!» — и она рассмеялась так громко, так раскатисто, что казалось, будто в этой комнате вот-вот начнётся гроза, будто это гром прогремел в самых стенах странной постройки…

Василиса Петровна была грузной женщиной лет пятидесяти. Всегда очень строгой, холодной и дисциплинированной (так, по крайней мере, было в мире Алика).

— Ну, зачем пришли? — спросила она.

— Там туман, — проговорил Паша.

— Ах, так значит вы испугались тумана? — насмешливо спросила учительница (или теперь уже подполковник) — Ну, всё с вами ясно…

Внезапно в дверь, находящуюся в углу комнаты, постучали.

— Войдите!

— Здравья желаю, товарищ подполковник! — из-за двери показалась сутулая девочка в кадетской форме и с очень короткой стрижкой. В ней наш несчастный попаданец узнал свою одноклассницу — Милю. Она тоже сильно изменилась. Её усталый вид, причёска и манеры совершенно не стыковались с тем, какой привык видеть её Алик.

— А ну-ка, руки по швам! — скомандовала учительница, — Что это мы тут сутулимся?

Миля вытянулась, как струнка, и заговорила дальше:

— Разрешите доложить: Сушкин не может отследить траекторию движения холодного антициклона!

— Не может?! Так помоги ему! Мы должны передать прогноз уже через семь минут, а он видите ли, не может…

— Никак нет, товарищ подполковник! Метеостанция сломана!

— Это ещё что за новости? — от переизбытка чувств Василиса Петровна встала с кресла, — Как так сломана?

— Разрешите доложить: Сушкин сломал метеостанцию, случайно пролив кофе на приборы.

— Так, вызови сюда Сушкина! Немедленно!

— Так точно, товарищ подполковник! — Миля развернулась и ушла, отчеканивая шаг.

— А, то есть… — промямлил Алик, засунув руки в карманы, — вы работаете на метеорологической станции?

— Именно. А ещё я веду прогноз погоды, — с загадочной жуткой улыбкой проговорила подполковник.

— Ничего себе… как… интересно, — Ветров улыбнулся в ответ глупо и беспомощно.

— Да-а-а… — на лице Василисы Петровны отразились удовлетворение и самодовольство, — Вот только если этот Сушкин угробил наши приборы, то и всему прогнозу каюк! — самодовольство сменилось гневом.

В классе Алика Вова Сушкин был чуть ли не лучшим учеником. Притом, особенно его любила русичка (то есть Василиса Петровна). Но Алик, конечно, уже понял, что в этом мире дела обстоят совсем иначе.

Опять постучали.

— Войдите!

Дверь, из которой в прошлый раз выходила Миля, приоткрылась настежь и из-за неё показался Вова. Он был очень бледный, так же в кадетской форме, а ещё весьма неуверенный, что опять же не стыковалось с образом Вовы Сушкина из мира Алика.