Реальность миров

«Это конечно не ад, но близко, — постарался привычным сарказмом взбодрить себя учёный. — Интересно, в вагоне всё станет гораздо хуже или совсем…»

— Добрый день, незнакомец! — заставил его обратить на себя внимание мез-рекламщик. — Какой прекрасный день, не правда ли? Самое время попробовать новое печенье «Оли»! «Оли» — это вкуснейшее лакомство этого города!

Учитывая, что они находились под землёй и никак не могли насладиться прекрасным днём, фраза меза заставила мрачноватого мужчину в дорогом пальто улыбнуться. Обычный на вид парень в аляповатом, красно-белом костюме с множеством набитых товаром карманов и такой же весёлой шляпе с радужным логотипом «Оли». И, если бы не безжизненные зелёные глаза, чуть угловатые движения и бесконечная улыбка, мез мог бы даже вызвать симпатию. Существовало всего несколько вариантов, в том числе и парочка таких же неестественных девушек в платьях кричащих цветов. Такие модели в своё время заполонили все ходовые места города. Их давно перестали замечать, а иногда и посылали куда подальше. А уж если бы не камеры слежения, установленные в таких местах, то их и вовсе бы ломали, или по крайней мере придумали бы как поиздеваться. Камеры являлись постоянными свидетелями мелких правонарушений, за которые горожан не уставали наказывать, а уж совершить настоящее преступление никому точно не хотелось. Вернее никому не хотелось совершать такую желанную глупость при свидетелях. Порча корпоративной собственности было тяжелейшим преступлением и даже детям не отвертеться было от строгого наказания. Изготовлялись эти мезы, впрочем, как и все остальные, несколькими постоянно конкурирующими между собой корпорациями. Данная модель, как сразу же определил профессионал мезотехники, принадлежала корпорации «Арес». Только они использовали такую кривую мимику и угловатые жесты. Корпорация специализировалась на незатейливых мезах типа уборщиков и охранников, а потому не заморачивалась по поводу привлекательности своих изделий. Совсем иначе выглядели мезы-рекламщики корпорации «Настоящая жизнь». Они начинали, и продолжили, разработками в сфере развлечений. Потому все их модели так походили на проституток, что также не способствовало симпатии к ним горожан. «Вега», которая сравнительно недавно выкупила компанию «Механика», пыталась держаться золотой середины. И это конечно же стало возможным лишь с помощью гениального учёного Расла Клейджа.

— А у Вас есть мятные? — с недоброй ухмылкой решил протестировать изделие конкурентов изобретатель. — Я их просто обожаю!

— Такого вкуса нет в ассортименте, но я передам Ваши пожелания производителю, — с вечной улыбкой выдал мез. — А сейчас попробуйте новинку — ванильные печеньки «Оли»! Уверяю Вас, не пожалеете. Этот пакет абсолютно бесплатный. Вот!

Рекламщик извлёк из кармана маленький пакетик, который никак нельзя было назвать пакетом. Там лежало пару малюсеньких, кругленьких, похожих на монетки, красных печенек. Он протянул их Раслу и уронил в протянутую мужчиной ладонь. Тот тут же стал изучать лакомство, словно получил не обычное печенье, а образец инопланетных технологий.

— Ух ты, какие красивые! — сыграл восхищение гений мезотехники. — Я не могу принять такой подарок бесплатно. Я заплачу.

— Печенье абсолютно бесплатно, — собрался было уходить мез.

— Нет, нет, я настаиваю, — с широченной улыбкой остановил его Расл. — Полагаю мелочи в моём кармане хватит. Это всё, что у меня есть, к сожалению. В следующий раз я Вам дам больше, гораздо больше.

— Печенье бесплатное, — повторил красно-белый рекламщик, явно пытаясь найти выход из нестандартной ситуации.

Его часто доставали, особенно дети, прибегавшие за печеньем по многу раз. Или взрослые, которые норовили запустить руку в один из его карманов, чтобы полакомиться без спроса. Хотя и те, и другие часто менялись местами. Это было против правил, но алгоритм действий в таких ситуациях был чётким. Всем хотелось побольше бесплатного печенья, а мез старался раздать его как можно большему числу потенциальных клиентов. Никто за много лет не предлагал ему плату, да ещё так настойчиво. Он стоял и не мог найти приемлемого решения. Процессор явно начинал тормозить и даже «милая» улыбка рекламщика казалось потускнела. Увлёкшийся экспериментом учёный уже позабыл и о тошнотворном запахе подземки, и о своих переживаниях по поводу жены, а тем более о камерах.

— Понимаю, что бесплатное, но я заплачу, — целенаправленно добивал машину Расл. — Вот, возьмите.

— Печенье бесплатное, — застыл памятником не особо умным конструкторам из «Ареса» механический бедолага. — Это абсолютно бесплатно.