Реаниматоры

   - И запомни, как только звездолет совершит посадку, в твоем распоряжении будет пятнадцать минут, чтобы выбраться, спрятаться среди ящиков смешаться с командой, которая на наше счастье щеголяет в капюшоно-балахонной униформе. Так что шанс будет, землянин, правда очень маленький шанс. Если повезет, то дальше уже действуй по намеченному тобой самому безумному плану в Галактике.

   - Еще раз спасибо за добрые пожелания, - сказал невидимый Айет. - Когда летишь к Брамсу?

   - Сейчас же. Кстати, Мурсили летит вместе с тобой. Всё, землянин, пора, - голос Таатира дрогнул. - Удачи и да хранит Великий Сим твою безмозглую голову!

   С этими словами ротарианин осмотрел контейнер в последний раз и направился к выходу, вежливо раскланиваясь со встречными членами экипажа.

   - Удачи, - пробормотал Айет, включая фонарик и освещая убежище размером метр семьдесят на метр семьдесят. Затем проверил ремни безопасности на кресле и затянул их потуже. Выключил фонарик и стал ждать.

   Вскоре Айет услышал как взревели планетарные двигатели и почувствовал едва ощутимую вибрацию, обычную для старта космического корабля. Он закрыл глаза, хотя мог и не делать этого, так как в контейнере царила почти кромешная тьма. Лишь снизу, где Таатиром было вырезано несколько воздушных отверстий, проникало небольшое количество света.

   Рев двигателей становился все громче и постепенно начал переходить в характерное завывание. Чтобы отделаться охватившего его волнения, больше смахивавшего на обычный страх, Айет живо представил стартующий корабль. Из дюз вырываются огонь и дым, сосредоточенные лица членов экипажа, застывших на своих местах. До сих пор определенное количество звездолетов взрывается при взлете или посадке. Айет вдоволь наслушался страшных историй про корабли, у которых отказывал гипердвигатель или пилот совершал ошибку при вычислении гиперкурс. Такой корабль выходил в обычный космос и оказывался в протуберанцах какой-нибудь звезды, сгорая как спичка вместе с экипажем. Или еще более ужасная вещь-угодить в метеоритное поле. Защитный экран не выдерживает натиска сотен и сотен космических тел, и превратившийся в решето корабль становится блуждающей гробницей, несущей в себе мертвый экипаж. Сейчас, когда гипердвигатели более усовершенствованы, подобный случаи стали редкостью, но раньше, когда люди только- только учились использовать на практике Единую Теорию Поля, некоторые звездолеты первых поколений уходили в гиперпространство и не возвращались никогда. Или же возвращались, но с экипажем, сошедшем с ума и утверждавшем, что видели какие-то эфемерные призрачные существа, что время вокруг них как будто остановилось, а предметы выглядели смутными и расплывчатыми...Айет поежился и вспомнил, как в Академии преподаватель рассказал жуткую историю про звездолет, вернувшийся из гиперпространства с членами экипажа, тела которых были вплющены в стены и переборки корабля! По всей видимости, во время прыжка произошло смещение гиперпространственных координат, и несчастные космонавты стали жертвами аномалий между измерениями. Именно тогда приняли решение прекратить опыты по Единой Теории Поля и ограничиться использованием лишь части Теории для гиперпространственных полетов и не пытаться выяснить, что же находится там, за пределами известных измерений и пространственных координат.

   Айет глубоко вздохнул и открыл глаза. Какие еще страшные истории он знает? Только не по Теории Поля! Юноша улыбнулся. Собираюсь избавиться от страха, подумал он, а в голову всякие кошмары лезут...Бывает еще вот что: при посадке отказывают тормозные двигатели, с душераздирающим воем корабль несётся вниз, к поверхности планеты, чтобы через некоторое время превратиться в груду искореженного металла вперемежку с изуродованными телами...

   Вой двигателей достиг апогея. Айет вцепился в свое импровизированное кресло. Началось.

   Когда звездолет Невозвращенцев ринулся ввысь, страшная невидимая сила вдавила Айета в кресло. От перегрузок он на некоторое время потерял сознание. Когда пришел в себя, а бешено стучащая в висках кровь несколько успокоилась, Айет с трудом пошевелил затекшими членами. Голова раскалывалась от боли, к горлу подступила тошнота.

   - Не хватало еще заблевать чудо-контейнер Таатира, - прохрипел Айет жизнерадостно, думая о предстоящем прыжке. - Еще успеется...

   Планетарные двигатели умолкли. Сейчас пилот начнет ввод программы для выхода в гиперпространство. Айет храбро пялился в темноту, но все его существо замерло в ожидании. Представьте себе, что сидите в запечатанной бочке и ждете, когда ее сбросят с утеса в бушующее море...