Реанимация. Истории на грани жизни и смерти

Команды приглашенных специалистов тоже играют важную роль в лечении пациентов в критическом состоянии. Это эксперты в узких областях, будь то кардиология или неврология, к которым мы обращаемся за советом при составлении единого плана лечения. В случае с Кэтрин мы обратились за помощью к доктору Нэшу, ревматологу с большим опытом лечения аутоиммунных заболеваний. Известные своей клинической проницательностью, а также пытливой натурой и приятной манерой обращения с пациентами, ревматологи специализируются на заболеваниях, которые затрагивают практически каждый элемент тела. Мы, реаниматологи, всегда обращались к доктору Нэшу, когда сталкивались со странными и загадочными болезнями, требующими совместных усилий для эффективной диагностики и лечения. Осмотрев Кэтрин, доктор Нэш, одетый в свой фирменный твидовый жакет и черные очки, еще раз внимательно изучил историю пациентки и результаты назначенных им анализов. С блеском в глазах он согласился с нашим предположением. Это была не инфекция, а заболевание, при котором иммунная система атаковала сама себя. Сочетание язв во рту, кровохаркания и почечной недостаточности указывало на болезнь Бехчета, при которой воспаляются кровеносные сосуды. Благодаря различным аппаратам мы выиграли время, чтобы разобраться в ситуации Кэтрин.

Вместо того чтобы направлять весь гнев иммунной системы на внешние патогены, тело иногда запускает прямые атаки на здоровые ткани.

Почему иммунная система человека нападает сама на себя? Это главный вопрос, которым задавались исследователи на протяжении последних 100 лет. Немецкий иммунолог и лауреат Нобелевской премии Пауль Эрлих ввел понятие horror autotoxicus («страх самоотравления»), чтобы описать отвращение организма к иммунологическому саморазрушению. Хотя мы не знаем точного ответа, у нас есть несколько догадок о том, что может влиять на этот процесс. В 1989 году иммунолог Дэвид Страчан опубликовал свою «гигиеническую гипотезу», которая стала руководящим принципом прикладных исследований. За шесть миллионов лет эволюции человека развитие иммунной системы стало одним из главных достижений. Именно благодаря ей мы смогли сосуществовать с другими формами жизни. Мы не только живем бок о бок с миллионами других живых существ, но и имеем на коже и под ней целую экосистему микроорганизмов. На протяжении большей части истории человечества людям было необходимо ежедневно противостоять инфекциям, вызванным паразитами, червями, бактериями и вирусами. После первой культурной революции, произошедшей 10 000 лет назад на Плодородном полумесяце (сегодня это территория вокруг Сирии), жизнь homo sapiens изменилась навсегда. Перестав кочевать, мы обосновались на одном месте и стали жить в устойчивых сообществах. Мы начали потреблять больше зерновых культур и меньше зараженного животного мяса. Этот прогресс дошел до того, что сегодня мы живем в практически стерильных домах, гораздо меньше контактируем с животными, стираем одежду, а также моем руки и тело несколько раз в день антисептическими средствами.

Нашей иммунной системе становится скучно. Вместо того чтобы направлять свой гнев на внешние угрозы, она переключается на саму себя. Обычно это вызывает лишь сухость кожи и зуд в носу, но в некоторых случаях это может даже привести к смерти человека, если медицина интенсивной терапии вовремя не вмешается.

Иногда даже медицина оказывается бессильна. Несмотря на доступ к открытым Флемингом антибиотикам и всем возможностям отделения реанимации, Кристофер, к сожалению, умер. Я бы хотел, чтобы его смерть имела простое объяснение. Бактерии были настолько сильны, что иммунная система Кристофера не смогла справиться с ними даже при поддержке лучших лекарств из всех, что мы могли предложить. Резкое ухудшение состояния Сэм и последующее выздоровление, напротив, можно связать с тем, что мы узнали о различных подтипах инфекции и индивидуальном иммунном ответе каждого человека на эти микроорганизмы. Сэм повезло, что ее иммунный ответ оказался правильным, и благодаря ранней постановке диагноза и эффективному лечению ей удалось выжить.

За 6 млн лет эволюции человека развитие иммунной системы стало одним из главных достижений.