Ребекка с фермы Солнечный Ручей

А потом  она  попросила  встать  всех,  кто  думает,  что  к  наилучшим  результатам приводит поощрение, - и тогда раздался могучий звук,  почти  как  шум стремительно текущей воды, но на самом деле это зашаркали по  полу  наши  ноги. Все ученики встали, и казалось, что это армия,  хотя  нас  было  всего  девятнадцать, - потому что глубокая вера была в каждом. Тогда  мисс  Дирборн  засмеялась и сказала, что она благодарна за  каждое  из  наказаний,  которое  перенесла, когда была ребенком, а Ливинг Перкинс сказал, что,  вероятно,  мы  еще не вошли в тот возраст, когда бывают благодарны,  или,  может  быть,  ее  отец не пользовался ремнем, а она сказала, что, ах, нет - это была ее мать и  шлепала она ладонью, а Дик Картер сказал, что и наказанием-то это не  назвал  бы, и Сэм Симпсон сказал то же самое.

Я собираюсь написать на эту тему сначала в моей Книге Мыслей,  а  когда  буду переделывать написанное  в  сочинение,  то  смогу  выбросить  все,  что  касается  нашей  семьи,  или  неизящное,  так  как   многое,   связанное   с  наказаниями, неприятно и некрасиво. 

* * * * * * 

Наказание 

Вопрос о наказаниях очень запутанный, но я  считаю,  что  они  полезны,  когда действительно заслужены; вот только когда я наказываю  сама  себя,  не  всегда получается хорошо. Когда я  облокотилась  о  перила  нового  моста  и  испачкала краской все мое платье и тетя Сара Кобб не смогла  его  отчистить,  мне пришлось носить его, все в пятнах, шесть месяцев,  отчего  страдало  мое  самолюбие, но это было справедливо. В наказание мне не  разрешили  пойти  на  день рождения к Элис Робинсон, зато на следующий день я была в цирке. Но  на  вечеринках у Элис все бывает так скучно и чопорно, так как  миссис  Робинсон  заставляет мальчиков стоять  на  расстеленных  на  полу  газетах,  если  они  заходят в дом, а ставни всегда закрыты и миссис Робинсон  рассказывает  мне,  как обострилась у нее в этом году болезнь печени. Поэтому  я  подумала,  что  для того, чтобы поплатиться за цирк и кое-что еще, мне следует наказать себя  дополнительно, и я бросила мой  розовый  зонтик  в  колодец,  как  матери  в  миссионерских книжках бросают своих младенцев крокодилам в Ганг.  Но  зонтик  застрял в звеньях цепи, к которой привязано ведро, и тете  Миранде  пришлось  звать Эбайджу Флэга, чтобы  вытащить  все  обломки,  прежде  чем  мы  смогли  доставать из колодца воду. Я наказала себя  так  потому,  что  тетя  Миранда  сказала: если я не исправлюсь, то буду не чем иным, как Обузой  и  Напастью.  Мимо нашей фермы на Солнечном  Ручье  часто  ходил  старик,  носивший  много  старых стульев в починку, и мама говорила: "Бедный человек! Слишком слабая у  него спина для такой тяжести!", и я всегда выносила ему пончик.  И  я  хочу,  чтобы следующее вошло в Мермуары: однажды я сказала ему, как нам  жаль,  что  стулья такие тяжелые, а он ответил, что  они  не  кажутся  такими  тяжелыми,  когда он съест пончик. Это не значит, как мне  сказал  мой  брат  Джон,  что  пончик был тяжелее стульев, но это прекрасная  мысль,  и  этот  пример  учит  тому, что люди должны проявлять сочувствие и помогать друг  другу  нести  их  бремя. Тяжесть, бремя и обуза - это одно и то же.

И я знаю, что такое Напасть, потому что однажды там,  где  наша  ферма,  дул ужасный восточный ветер, который уничтожил все хлеба на корню, и фермеры  называли его Напастью. И  я  скорее  согласилась  бы  стать  градом,  мокрым  снегом, морозом или метелью, чем Напастью, подлой и коварной. Вот  почему  я  выбросила самую дорогую для меня вещь на земле  -  розовый  зонтик,  который  мисс Росс привезла мне из Парижа, того, что во Франции.  Я  также  завернула  мой бисерный кошелечек в три слоя бумаги и убрала с пометкой  не  доставать,  кроме как после моей смерти, если только он не понадобится,  чтобы  взять  с  собой, когда пойдешь в гости. 

Обузой, Напастью не должно мне быть,

Чтоб ангелам в небе слез горьких не лить. 

* * * * * * 

Поощрения