Ребекка с фермы Солнечный Ручей

В День Благодарения в дом  Симпсонов  была  доставлена  лампа.  Маятник  извлек ее из большой коробки  и  немедленно  проникся  уважением  к  деловым  способностям своих сестер. О прибытии лампы Ребекка узнала быстро, но  ждала  почти до наступления  темноты,  прежде  чем  попросить  разрешения  посетить  Симпсонов. Ей хотелось увидеть, как великолепный трофей будет зажжен  и  как  он польет через гофрированный бумажный абажур свое восхитительное  пурпурное  сияние. 

Глава 15 Банкетная лампа

В кирпичном доме в этот день были гости - сестры Бернем,  которые  жили  на дороге между Северным Риверборо и Шейкер-Вилиджем и  которые  каждый  год  вот уже более четверти века приезжали к Сойерам на День Благодарения. В  час  дня был подан праздничный обед, а после него, вымыв  посуду,  Ребекка  молча  сидела у окна с книгой в  руках.  Когда  было  уже  почти  пять  часов,  она  спросила, нельзя ли ей сходить к Симпсонам.

- Да зачем они тебе понадобились в День Благодарения? - спросила  мисс  Миранда. - Неужели ты не можешь хоть раз посидеть  спокойно  и  послушать  с  пользой для себя разговоры  старших? Никак не можешь угомониться, вечно тебе  надо куда-то бежать.

- У Симпсонов новая  лампа,  и  мы  с  Эммой-Джейн  обещали  прийти  и  посмотреть, как они будут зажигать ее в первый раз. Это будет  что-то  вроде  вечеринки.

- Да с чего это, скажи на милость, они вдруг захотели лампу и где  они  взяли на нее деньги? Если бы Эбнер был дома, он сразу же  взялся  бы  ее  на  что-нибудь менять, - сказала мисс Миранда.

- Дети получили ее как приз за продажу мыла, - ответила Ребекка. - Они  работали целый год, и, я вам говорила, мы с Эммой-Джейн тоже помогли им один  раз, в ту субботу, когда вы были в Портленде.

- Я, наверное, не обратила внимания, когда ты об  этом  говорила,  так  как впервые слышу об этой лампе. Ну что ж,  сходи  на  час,  но  не  больше.  Сейчас уже в шесть часов темно, как в полночь. Хочешь, возьми с собой яблок.  Что это у тебя в кармане нового платья? Почему он так отвис?

- Это мои орехи и изюм от обеда, - сказала Ребекка, которой никогда не  удавалось  скрыть  от  тети  Миранды  даже  самый   маленький   и   невинный  проступок. - Это только то, что вы положили мне на тарелку.

- Почему ты это не съела?

- Я наелась за обедом и решила оставить изюм и орехи,  чтобы  угостить  Симпсонов на их  вечеринке,  -  с  запинкой  пробормотала  Ребекка,  которая  терпеть не могла, когда ее допрашивали и отчитывали в присутствии гостей.

- Изюм и орехи были твои, Ребекка, - вмешалась тетя Джейн, - и если ты  решила сохранить их, чтобы кому-то отдать, в этом нет ничего плохого. Вместо  того чтобы проводить весь этот день в размышлениях о дарованных нам  благах,  мы должны вспомнить о наших ближних и дать им что-то, за что они тоже смогут  благодарить Бога.

Когда Ребекка вышла из комнаты, сестры Бернем  одобрительно  кивнули  и  заметили, что никогда  не  видели,  чтобы  ребенок  так  повзрослел  и  стал  настолько лучше за такое короткое время.

- Живи она в одном доме с вами, вы бы знали, что поле  для  дальнейших  улучшений огромное, - ответила Миранда. - Какое бы  дело  ни  затевалось  по  соседству, она не только тут как тут, но обычно  его  возглавляет,  особенно  если это какое-нибудь озорство. О многих глупостях я слышала, но эта лампа -  дальше ехать некуда. Впрочем, чего еще ждать от этих Симпсонов?  Хотя  я  не  думала, что у этих детей хватит ума, чтобы суметь что-либо продать.

- По крайней мере, у  одной  из  них  хватило,  -  сказала  мисс  Элен  Бернем. - Эта девочка продавала мыло Ладдам в  Северном  Риверборо,  и  Адам  Ладд отозвался о ней как  о  самом  необыкновенном  и  обаятельном  ребенке,  какого он когда-либо видел.

- Вероятно, это  была  Клара-Белла,  но  я  никак  не  назвала  бы  ее  необыкновенной, - ответила мисс Миранда. - А что, Адам опять дома?

- Да, остановился на несколько дней у  своей  тетки.  Доходы  у  него,  говорят, баснословные, и он всегда делает  подарки  всем  соседям.  А  самой  миссис Ладд он в этот раз привез шубу. И подумать только, что мы  помним  то  время, когда он был босоногим мальчишкой, у которого даже рубахи на смену не  было! Странно, что он не женат, при таких деньгах и любви к детям. За ним по  пятам вечно бежит стайка ребятишек.

- Для него еще не все потеряно, - улыбнулась мисс Джейн. - Ведь ему, я  думаю, не больше тридцати.

- Он мог бы найти жену в Риверборо, если  б  ему  было  и  больше  ста  тридцати, - заметила мисс Миранда.

- Миссис Ладд говорит, что Адаму так понравилась девочка,  продававшая  мыло, - Клара-Белла, так вы,  кажется,  ее  назвали?  -  что  он  собирается  сделать ей подарок на Рождество, - продолжила мисс Элен.

- О вкусах не спорят, - сказала мисс Миранда. - Хоть Клара-Белла косая  и рыжая, я никак не против того, чтобы она получила рождественский  подарок.  Чем больше ей даст Адам Ладд, тем меньше придется тратить на нее Риверборо.