Ребенок ледяного дракона

Я попятился назад и чуть не врезался в члена команды, несущего корабельного кота. Я обернулся, удивленно глядя на животное и надеясь, что Рейка может быть где-то рядом.

— Эй, вернись на палубу! — крикнул мужчина, когда я вбежал внутрь и спустился по лестнице.

— Рейка! — крикнул я.

Записка словно камень лежала у меня в кармане, и голос подсознания говорил мне, что я не найду его здесь. Группа членов экипажа поймала меня, когда я взбегал по лестнице.

— Ты, пойдем со мной!

— Возможно, кто-то все еще там внизу, — сказал я в ответ.

— Там никого нет. Мы сделали последнюю зачистку.

— Тогда где, черт возьми, он может быть? — сказал я, опешив.

— Давай, ты должен пойти с нами. Если ты останешься здесь, то окажешься в ловушке. Этот огонь распространяется прямо по компрессорным трубам в недра корабля. Ей-богу, как он начался, уму непостижимо...

В этот момент я вспомнил причину, по которой мы с Рейкой встретились. Я никогда не спрашивал его, для чего ему нужны огненные шары.

Вернувшись на палубу, я напряженно искал ответ. Мог ли он действительно сделать это? Неужели Рейка все еще где-то на борту, прячется, где его никто не может найти, чтобы он мог пойти ко дну вместе с горящим кораблем? Почему? Зачем ему это делать?

— Сюда, на шлюпки, — сказал кто-то, схватив меня за руку.

Большинство пассажиров уже эвакуировали. На борту оставалось не так много людей. Я сделал один шаг вперед, остановился, а затем высвободил руку.

Если он все еще на корабле...

— Эй, ты! Что ты...

Я помчался к перилам, перепрыгнул через них и воспарил над водой в своей драконьей форме, расправив крылья во всю длину и взмыв в небо. Маленькие лодки кружили вокруг нашего корабля, поливая слабыми струями морской воды растущее пламя. Последняя спасательная шлюпка опустилась на воду и сразу погребла за вереницей других в сторону доков. У меня не было времени, чтобы полностью оценить открывшуюся передо мной картину: город, простирающийся от океанских утесов до границы лесистых холмов, столько зданий, и ни пятнышка снега или льда. Воздух на вдохе влажный и чистый, в нем витало множество новых запахов. Но едкий дым, скрывал большую его часть. Пожар распространялся. Я повернулся к кормовой части корабля, где огонь пылал сильнее всего, и выпустил изо рта струю голубого льда, которая покрыла палубу, лишь наполовину попав в пламя. Жар огня опалял, и я не мог подойти достаточно близко. Я поднялся выше, затем крутанулся и вернулся на прежний курс. В этот момент, краем глаза заметил две темные фигуры, рассекающие утреннее небо.

Огненные драконы! В когтях они держали массивные котлы, наполненные водой, и пронеслись над кораблем, так близко, что пламя лизало их тела. Котлы опрокинулись, выливая содержимое на пламя. Огонь на мгновение уменьшился, а затем вспыхнул с еще большей силой. Самый крупный из драконов опустился к воде и наполнил свой котел. Другой дракон посмотрел мне в глаза, и проворно подлетел ко мне.

— Я Альтаир, — быстро сказал он. — Это Райнор. Ты ледяной дракон?

— Делос, — ответил я. — Да. Я не могу подойти достаточно близко. Слишком жарко.

— Мы подведем тебя поближе, — сказал он. — Райнор! Бросай бак, мы заслоним нашего парня, чтобы он мог использовать свой лед на пламя.

— Отлично, — сказал Райнор.

Они сбросили котлы в воду, и мы втроем встали в строй, а я оказался за ними.

— Ныряй! — крикнул Альтаир.

Я почувствовал жар на чешуе, когда они оба откинули крылья передо мной, образуя щит. Дальше мне не нужно было говорить. Мы пикировали в идеальной синхронности до последней возможной секунды, которую я мог выдержать, а затем выпустил поток льда прямо в сердце пламени, погасив его и заморозив корабль до основания. Мы вместе, словно трио стайных птиц, вернулись в небо, прямо над клубами пара и дыма от потушенного огня. Корма корабля, отяжелевшая ото льда, опустилась и начала затапливаться.

— Я должен вернуться туда, — сказал я.

— Зачем? — спросил Райнор. Только сейчас я смог в полной мере оценить, насколько он был огромен, словно парящая стена из чешуи и мышц. Альтаир выглядел стройнее, с гладкими шипами и темно-красной окраской.

— Возможно... я думаю, кто-то еще остался на борту.

— Нет, никого не было, — сказал Альтаир.

— Откуда ты знаешь?

— Я огненный дракон. Могу видеть тепловые сигнатуры. Я проверил весь корабль, всех эвакуировали.

Они полетели обратно к суше, оставив меня парить над кораблем.

— Эй, — позвал Альтаир. — Что ты хочешь делать дальше?

— Я не знаю, — ответил я, уставившись на кипящую воду подо мной, когда нос корабля накренился и скрылся под водой.

— Ты был пассажиром, верно? Куда ты направлялся?

— Никуда, — сказал я. — Я не знаю, куда я направлялся.

— Я и Райнор взяли на себя обязанность защищать город от пожаров, хотя, как ты, наверное, заметил, это нелегкая работа для пары огненных драконов. Такая синхронность, как у нас, встречается нечасто. Мы искали ледяного дракона. Тебе нужно где-то остановиться?

— У нас много места, — сказал Райнор. — Большой склад, который мы превращаем в станцию. Там чертовски грязно, но уютно.