Ребенок ледяного дракона

Я повернулся и медленно полетел за ними в безмолвном оцепенении. Рейка?.. Я нутром чувствовал, что именно он виноват в пожаре. Но почему? Почему Рейка убежал? Почему он оставил меня?

Я почувствовал, как в груди все сжалось, словно ледяной осколок в сильный мороз, поглотив все, что когда-то согревало и наполняло надеждой и любовью. В тот момент я стал кем-то другим. Делос, которым я был раньше, пошел ко дну вместе с кораблем.

Глава 1

Делос

Одна, две, три капли ледяного тоника в почву каждого горшка вместе с порцией холодной родниковой воды. Я наблюдал, как мои снежные растения на столе реагируют на еженедельную подкормку, их белые пушистые листья выгибаются в знак благодарности. В углу моей комнаты стоял железный котел, из которого на пол валил густой белый туман, оседая на полтора фута холодного тумана, который поддерживал комфортную температуру как для меня, так и для моих друзей-растений. Изолированная дверь всегда была закрыта. Ни окон, ни свечей, ни газовых ламп, только слабое лазурное сияние от хрустальной сферы, которую я держал на углу стола, наполненной люминесцентной жидкостью, которую я сам изготовил с помощью алхимии.

На станции стало намного оживленнее с тех пор, как к полету присоединился пара Альтаира Грейсон со своей дочерью Далией, а пару месяцев назад Райнор спарился с Томасом, который часто наведывался сюда. Я выполнял свои обязанности в огненном рейсе, делал алхимические ледяные шары и целебные мази для Дозора и проводил время, играя с Далией, но в основном держался сам по себе. Мне нужно было время, чтобы побыть одному, не сойти с ума от усилий.

Я услышал тихий скребущий звук за дверью.

— Нет, — твердо сказал я. — Иди потревожь кого-нибудь другого.

Царапанье продолжалось, сопровождаясь воплем, похожим на крик банши. Я вздохнул, встал и открыл дверь. Черная полоса молнией ворвалась в мою комнату и перепрыгнула с кровати на тумбу рядом с письменным столом, где я устроил гнездо из меховых одеял размером с кошку. Уголёк появился как раз вовремя, чтобы досаждать мне.

— Тебе здесь не холодно? — пробормотал я. — Я закрываю дверь, ясно? Ты здесь застрял.

Уголёк лениво моргнул и зевнул, растянувшись на мехах, разминая их лапами.

— Однажды я случайно закрою тебя здесь, и ты превратишься в ледяную фигурку кота. — Я откинулся в кресле и почесал ему голову.  — Дурачок.

Я вернулся к своим делам, записывая подробные инструкции, как ухаживать за моими растениями, пока меня не будет, и как активировать и смешивать вещества, которые будут поддерживать нужную температуру в моей комнате. Моим пунктом назначения был Стонвейл, город, расположенный ближе всего к Олд Шор порту к северу от Ивилирстского леса, где я должен был найти сведения о том, как человеческие омеги рожают драконьих детенышей. Грейсон и Томас - оба были беременны, а здесь уже несколько поколений не спаривались драконы и люди. Городок наш был небольшой, и драконов в нем проживало немного. Большинство из них не помнили старых преданий, и еще меньше тех, кто вообще помнил о спаривании человека и дракона. Стонвейл - город, и там находились институты с большими хранилищами книг и ученых. Райнор - наш местный фанатик, знал одно место в городе, где, по его мнению, должны были быть нужные нам сведения.

Я был бы гораздо счастливее, если бы вместо меня полетел именно он, но он и Томас заканчивали обучение Дозора с использованием моих ледяных сфер. Все в полете были чем-то заняты, кроме меня. Наверное, я должен чувствовать себя счастливчиком, что смог взять, по сути отпуск, но уезжать казалось неправильным. Как ледяной дракон полета, я был единственным, кто мог потушить пожар. По крайней мере, раньше. Теперь, когда у нас есть люди, оснащенные драконьим льдом, все будет по-другому. Для меня - совсем по-другому. И это хорошо. Больше времени, которое можно провести с моими растениями.

~

Я поспешил спуститься вниз со своим листком тщательно написанных инструкций, и Уголёк следовал за мной, как тень. Я оставался в комнате с момента моего последнего патрулирования, и на улице уже стемнело. Когда я подошел к лестнице, кот прыгнул на перила и взобрался на поперечную балку, в самое ненадежное место, на высоте двадцати футов над открытым пространством, которое мы использовали как тренировочную площадку, столовую и кухню. На полу прямо под ним играла Далия с деревянным драконом, которого Томас вырезал для нее. Неделю назад ей исполнилось три года. Грейсон сидел за столом и помешивал чай, наблюдая за дочерью.

— О, Делос, — сказал Грейсон, подняв глаза, чтобы посмотреть на меня. — Я не слышал, как ты спустился.

    Его беременный живот сильно вырос за последний месяц, причем очень быстро. Казалось, что он стал таким же большим, когда он впервые пришел к нам три года назад, а это по срокам уже в самом конце беременности Далией. Он со стоном опустился на скамейку.

— Ты в порядке? — спросил я.