Ребята и зверята

Весь парад был испорчен. С обидой и вся в слезах Галя скрылась в своей комнате.

— А что, если Тюря взбесился и его нужно будет теперь пристрелить? Вот несчастный!..

Но как только девочка вышла опять в своём старом

Тюря и с Матроской держался геройски.

розовом платье, Тюря, радостно тюкая, подбежал к ней, будто бы никогда и не думал с ней драться.

Он, видимо, не узнал её в форме. А может быть, серая клетка связывалась в его представлении с расцветкой змеи. За эту Галину догадку все ухватились и, так как у Гали язычок от природы был острый, как жало, девочку стали поддразнивать— «Галя-змеюка».

Но огорчения дрофёнка не кончались битвой с незваной «змеюкой». Для него огорчения только ещё начинались.

С этого дня ребята с утра стали куда-то убегать. И часто оставляли Тюрю одного до обеда. Разлюбили они его, что ли?

Дрофёнок искал Галю с Андрюшей повсюду. Он был очень встревожен и раздражён; обижал Катрю, долбил в голову курицу (бывшую мать), гонялся за петухом, дрался с собакой. Раз двадцать он сбегал уже на колодец, запрыгивал к соседям во все окошки и, стоя на подоконниках, стонал и жаловался: «Тю-рю! Тю-рю!»

И вот, отчаявшись наконец найти своих милых друзей, он вдруг услыхал голоса возвращавшихся школьников и среди них голоса Андрея и Гали.

Он с восторгом помчался их встречать, добежал до ребят—-и замер, задышал, вытянул шею и ударил первую подвернувшуюся «гадюку».

Визг... Крик... Все разбежались. А Андрюша схватил драчуна и набил его по щекам.

Дома Тюря по-прежнему ходил за ребятами по пятам, глядел им в глаза, наглядеться, нарадоваться не мог.

В воскресенье он бегал с ними, играл в лапту, «толпился» со всеми над новыми книжками, ел вкусный обед и не подозревал даже, что всё это веселье — в честь нового школьного года.

А с понедельника с утра ребята исчезли...

И он снова томился, искал их дома и у колодца... Подолгу стоял, прислушиваясь, на улице и наполнял дом и сад горестными жалобами.

Он всем надоел, все об него спотыкались, бранили его и гнали за ограду. Так было с утра до обеда. Потом появлялась «гадюка». Галя переодевалась и выбегала из комнаты в своём обычном платье. И дрофич торжествовал и до вечера не расставался с друзьями.

И так пошло каждое утро и каждый день. Ребятам теперь не всегда удавалось раздобыть мяса для Тюри. Но он вырос уже, брал и кашу, и хлеб, и траву, и всё без разбору.

Ребята просили, чтобы Тюрю всегда запирали в сарай на то время, пока они в школе. Они опасались, как бы он не проведал дороги и не явился бы на урок. Сорвёт им ещё всё ученье! Нарушит дисциплину! Двоек ещё из-за него нахватаешься!

А кроме того, старшеклассники из озорства и из зависти могли увести его в степь, на далёкие фермы. Ищи-сви-щи тогда Тюрю по кошарам и фермам!

Долго дрофич не догадывался, куда исчезают ребята.

Но как-то раз Андрей так блестяще решил и рассказал у доски задачу, что учительница воскликнула в восторге:

— Вот это, ребята, ответ так ответ! А ну, дай-ка дневник! Я ему ставлю, ребята, пять с плюсом и ещё с другим плюсом! Молодец, Андрюша!

А дневник-то, как назло, Андрей в этот день забыл дома. В замешательстве он выпалил:

— Можно, Надежда Степановна, я мигом слетаю за ним?

Надежда Степановна разрешила, и Андрей пулей вылетел из класса.

Примчался домой, схватил, ни слова не говоря, со стола дневник и, как гоночный автомобиль, с победным воем сирены, завернул в переулок.

Впопыхах «автомобиль» не заметил, что за ним выбежал (так же победно завернул за угол) Тюря.

Дрофич мчался, отставив крылья и вытянув шею вперёд.

Дунул ветер, и Тюря наполнился воздухом. Перья у него ощетинились, как иглы дикобраза, и, огромный, взъерошенный, он устремился за мальчиком вместе с ветром и пылью.

Так они долетели до школы, и тут Тюря вдруг потерял Андрея из виду. Мальчик хлопнул входной дверью и вбежал в класс.

— Вот,— сказал он, задохнувшись от бега.

— Ну зачем же ты так торопился? — засмеялась Надежда Степановна.— Мы ведь всё равно не раздумали бы...

И она чётко вывела пять с плюсом и ещё с другим плюсом.

— Ох, спасибо! — сказал Андрей, немного отдышавшись.— Нет, я торопился потому... чтобы... просто... не было бы из-за меня никакой вам задержки...

И только раздался в классе его запыхавшийся голос, в открытом окне послышалось «тррр», захлопали крылья и кто-то на подоконнике выпалил: «Пых!»

Как будто в ком-то взорвалось горючее...

Тюря пыжился и красовался в окне. Он глядел на Андрюшу, на учительницу, на весь класс. Он словно говорил: «Вот и я! Что? Хорош?»

— Это Тюря,— смущённо представил его Андрюша и подумал: «Нет, не сумеет он вести себя в классе...»

И верно, дрофич без разрешения спрыгнул на пол, надулся, распушил косицы и бороду, вздёрнул голову и... зареготал.

И весь класс, и Надежда Степановна, и Андрей, и Галя не смогли удержаться от смеха.

— Ничего! — просмеявшись, сказала учительница.— Какой он забавный! Ничего! Не смущайтесь! Пусть присутствует на уроке. Мы уже хорошо сегодня позанимались. И скоро звонок...