Ребята из дивизии «Таран»

«...Утром приказали всем собираться и быть готовыми к походу. В 14.30 снялись. Всех интересовал вопрос: на какой вокзал? По городу шли прилично. На привалах песенки давали – будь здоров!

...Мы на Савеловском вокзале. Пообедали – и на посадку. Допоздна помогали погрузочным командам грузить имущество, продовольствие. Видно, уедем завтра. Да, запишем номер вагона. Может быть, если останусь жив, когда-нибудь увижу этот вагон и тогда вспомню: а вот в этом вагоне я ехал на фронт. Итак, 459-839. Обыкновенный вагон на восемнадцать тонн. На двери надпись: «Л-д». Думаем, Ленинград, а там видно будет...

Утром, часов в семь, находясь еще в состоянии полудремоты, вдруг услышал знакомый голос:

– Позвольте! Дайте пройти!..

Ба-ба-ба! Сколько лет, сколько зим! Наташонок! Привет, дружище! Оказывается, они с Машей едут с нами в одном эшелоне. Значит, пока вместе. Вот бы и дальше так.

...Около пятнадцати часов тронулись в путь. Это – начало большого, трудного, но почетного пути. Защищать Родину, если надо, жизнь за нее отдать, что может быть выше! Это – начало того, чего мы так долго ждали, к чему стремились, для чего пришли сюда. И вот мы всей студенческой братвой едем в бой. «В бой за Родину!..» – поют ребята, и теперь это как-то по-новому звучит, как говорят пацаны – по-настоящему...»

ЗАНИМАЯ ИСХОДНЫЕ РУБЕЖИ

В монотонный перестук колес неожиданно вплелась песня. Из теплушек неслось дружное: «Стоим на страже всегда-всегда...»

– Что это за песня? – спросил Сережа. – Напев какой-то старинный вроде, а слова – современные...

– Салажонок ты все-таки, Серега, как говорят бывалые моряки! – Женька хлопнул друга по плечу. – Хоть ты тогда только в школу собирался, но знать-то должен! Лень, а ты знаешь, что это за песня?

– Времен конфликта на КВЖД, что ли?

– Точно. Когда в двадцать девятом белокитайцы на нас полезли, Краснознаменная Дальневосточная им так врезала – костей не собрали. Про то и песня... Слышишь?

И Женька подхватил новый куплет:

Пойдут полки и с севера, и с юга,
С донецких шахт и забайкальских сел.
Свою винтовку, верную подругу,
Опять возьмет упрямый комсомол.

Припев пели уже все вместе:

Стоим на страже всегда, всегда,
А если скажет страна труда:
Прицелом точным – врага в упор!
Дальневосточная, даешь отпор!
Краснознаменная, смелее в бой!

На полустанках поезд замедлял ход, и бойцы разглядывали шедшие навстречу по проселкам обозы.

На расшатанных телегах ютились детишки, закутанные в одеяла. Старые и молодые женщины шли рядом с телегами, подталкивали их, помогая исхудавшим лошаденкам. Кое-где на телегах «командирски» восседали старики. По раздрызганному колесами и копытами снегу гнали скот...

Это уходили на восток поднятые вражеским нашествием мирные жители.

Стоило поезду приостановиться – притормаживал и очередной обоз. Морщинистые, смуглые от солнца и земли, старушечьи руки покрывали широким крестным знамением теплушки с бойцами. Ребятишки вылезали из-под одежек, с любопытством разглядывая тех, кто скоро пойдет на войну и разобьет всех фашистов. Многие женщины ударялись в слезы – видно, уже успели потерять на фронте отца или мужа, брата или сына. Но все так смотрели на молодых бойцов, будто хотели сказать: «Ребята дорогие! Ох, силен враг! Сможете ли вы одолеть его? Смотрите! Не сробейте! Да живыми постарайтесь остаться – ведь совсем еще молоденькие, жизни-то не видали...»

– Вот черт, как глядят, – пробурчал Женька, отводя глаза.