Ребята Скобского дворца

— П-пошли, — приказал, в свою очередь, ребятам Царь.

— Куда? — в один голос спросили скобари, сгрудившись возле Царя. Догонять ушедших они не стали.

— На П-петроградскую. Боевое р-ре-волюционное задание!

Больше никто ничего не спрашивал.

На остановке ребята атаковали переполненный трамвай. Цветок и Копейка уцепились сзади за резиновую кишку, а Царь с Ванюшкой и Купчиком повисли на подножке. Поскрипывая на крутых поворотах и непрерывно звеня, трамвай повез их на Петроградскую сторону. Мелькали огни на улицах. Продолжал моросить дождь.

Быстро проехали они по Университетской набережной. Снова пересекли Неву, но уже по Тучкову мосту, и попали на Каменноостровский проспект. Разыскать районный штаб восстания оказалось нетрудно. Возле двухэтажного купеческого особняка, где помещался районный комитет партии большевиков, дежурили вооруженные красногвардейцы. Сюда то и дело подъезжали на мотоциклах связные. На панели толпились солдаты, рабочие...

Дежурный штаба, моложавый рабочий в кепке и в кожаной куртке, с потухшей папиросой в зубах внимательно выслушал Царя.

— Спасибо, товарищ! Подкрепление сейчас высылаю.

Дежурный хотел еще что-то сказать, но его окружили солдаты, красногвардейцы, на столе затрещал телефон.

Царь, с завистью поглядев на вооруженных красногвардейцев, вернулся к своим. Ребята нетерпеливо ждали на улице, у подъезда.

— Приказ выполнен, — сообщил Царь. — Объявляю каждому из вас благодарность.

Все остались довольны.

И тут к скобарям подошла группа мальчишек во главе с... Алешкой.

— Как вы сюда попали? — удивился Алешка, здороваясь.

На рукаве его ватной куртки, подпоясанной солдатским ремнем, краснела повязка.

— В-выполняем р-революционное поручение, — важно разъяснил Царь. — А в-вы?..

— Мы тоже... — отметил Алешка. И то, что у него на рукаве краснела повязка, свидетельствовало о каких-то заданиях, которые ребята выполняли.

— Далече отсюда живешь? — поинтересовался Ванюшка, здороваясь.

— Тут близко... на Малой Вульфовой улице.

Ребята с Петроградской стороны тоже не спали, в этом наглядно убедились ребята с Васильевского острова.

Получив какое-то задание от красногвардейцев, Алешка со своими друзьями умчался.

— Ну как, братва, домой? — спросил Царь своих единомышленников.

После короткого совещания ребята снова прицепились к первому встречному трамваю и покатили обратно, домой. За какой-нибудь час, пока они ездили на Петроградскую сторону, на улицах прибавилось людей. Вооруженные красногвардейцы уже охраняли подступы к Тучкову мосту, стояли у огромного подъезда биржи. Окраины Васильевского острова стали похожи на огромный вооруженный лагерь, так много было людей в рабочей одежде, с винтовками за плечами.

В многочисленных окнах каменной громады Скобского дворца светились тусклые огоньки. У ворот и подъездов толпился народ. Уже знали, что началось восстание, и ждали вестей. Ребятам тоже не хотелось расходиться.

— Отдохнем чуток — и снова на Невский, — предложил Царь, жалея, что вернулся домой.

Ребята согласились. Все вместе зашли к Царю.

Дома на столе его ждала записка Максимова.

«Антип! — писал Максимов. — Ты мне очень нужен. Не в службу, а в дружбу сходи, пожалуйста, к Акиму. Адрес ты его знаешь. Скажи, чтобы, если сможет, зашел или позвонил мне в Смольный, комната № 117».

— Пошли? — спросил Царь.

— Пошли, — сказали его друзья.

ВЕЧЕРОМ В ДЕНЬ РЕВОЛЮЦИОННОГО ВОССТАНИЯ

Когда Царь вместе с Серегой, Ванюшкой. Цветком и Купчиком, выполнив поручение Максимова, вышли на чужую улицу, был уже поздний вечер.

В кармане гимнастерки Царя лежала записка от Акима. Сам дядя Аким заболел. Схватил его приступ малярии.

— В С-смольный? — предложил Царь, вопросительно глядя на своих спутников.

Никто из ребят и не думал возвращаться домой.

Несмотря на вечерний час, всюду толпился народ. Шли разговоры и споры о начавшемся вооруженном выступлении большевиков.

— Безумцы! Губят Россию, — раздавались голоса.

— Наоборот, спасают, — отвечали другие.

Чем ближе к Невскому, тем люднее и шумнее становилось на тротуарах. Отряды и патрули вооруженных красногвардейцев, солдат уже контролировали подходы к Зимнему дворцу, виднелись у правительственных учреждений, занимали перекрестки.

— О-отдадим Максимову записку — и домой, — подбадривал своих друзей Царь.

Ребята по табличкам трамвайных вагонов определили, как ехать к Смольному.

— Прицепимся? — переглянулись они. И бросились на штурм: трамвая № 17, который шел в сторону Смольного.

— Не отставай! — кричал Царь, изо всей силы работая локтями.

Переполненный трамвай еле шел, непрерывно звоня и часто останавливаясь, давая возможность людям протиснуться в вагон. Царь висел на чьих-то плечах. Рядом кряхтел Копейка. Где-то впереди слышался голос пронырливого Цветка. Ванюшка с Купчиком застряли на задней площадке.

На обширной площади у Смольного все сошли. Здесь была конечная остановка. Пустой трамвай, по-прежнему громко трезвоня, покатил обратно.

— В блин меня сплющили и кишки выдавили, но я все же вывернулся, — хорохорился Цветок.

Убедившись, что все ребята на месте, хотя и изрядно помяты, Царь успокоился.