Ребро беса

— Плохо работаем, Исай, коли попадаем в бандитские капканы! — посуровел Корозов. — У нас дел невпроворот, а мы здесь прохлаждаемся. Магазин разрушен, надо срочно восстанавливать, а директриса тоже здесь лежит. Я недавно заглядывал к ней — бодрится, молодец. Но как бы не пришлось мне искать другого директора. Хоть она и пытается скрывать это, но видно, что женщина напугана. А директриса из нее хорошая, магазин был прибыльным. Жаль, если не останется.

— Я думаю, останется, — успокоил Исай. — Она смелая женщина, ей палец в рот не клади. Приходилось наблюдать.

Он оперся на костыли, выставив вперед забинтованную ногу:

— Но я по другому поводу заглянул сейчас. У меня появилась интересная информация, Глеб.

— У тебя всегда интересная информация, только мы почему-то все еще топчемся на месте и прохлаждаемся на больничных койках, — сумрачно проворчал Корозов.

— Проверкой мест, которые последнюю неделю посещала Райка Былеева, выявлено кое-что новенькое, — продолжил говорить Исай. — В кафе «Деревенские лапти» повезло.

— Что это за лапти еще? — изумился Корозов. — Никогда не слышал. Что за лаптежники организовали такое кафе? Не иначе сами — лапти деревенские. Уж лучше бы рваные или драные лапти.

— Кафе как кафе, обычное, привлекают названием. Каждый сходит с ума по-своему, — ответил Исай. — Так вот, выяснили, что Райка была там на встрече с какой-то девицей. И встречалась с нею не первый раз. Но наиболее важное не в этом, а в том, что этой девицей за день до моего человека интересовалась полиция. Позвони Аристарху, Глеб, здесь может появиться какая-нибудь отгадка. Наверняка это были его опера. А вдруг что-нибудь срастется?

Корозов взял со стола телефон:

— Аристарх, слушай, не твои люди недавно были в кафе «Деревенские лапти»? Девицу какую-то разыскивали. Почему я интересуюсь? С этой девицей в этом кафе встречалась Райка Былеева. Ну да! Вдова Артема. И представляешь, не один раз. Были твои ребята? И что же та девица натворила? Ее нашли убитой вместе с Бородавкиным? Вот это номер! Так получается, что, возможно, Райка Былеева тоже имеет какое-то отношение к этой истории? Интересно какое? Вот это новость. Кто кого удивил? Я тебя или ты меня? Согласен, удивили друг друга. Исай отличился. Вот видишь, больница ему на пользу, стали появляться кое-какие результаты. Просто потому что здесь я чаще поругиваю его, — пошутил и посмотрел на Исая Глеб.

Тот не придал значения последним словам Корозова, но ухватил из его разговора с Акламиным, что, кажется, на этот раз может появиться свет в конце тоннеля.

— Присмотрись к ней! — проговорил Корозов Исаю, отключив телефон, и медленно, преодолевая боль в ребрах, глубоко вдохнул в легкие воздух.

16

Кровельщик обнаружил за собой слежку. Интуиция не подвела. Обеспокоенность, какая последнее время поселилась в душе, оказалась не пустой. Поначалу решил, что это охрана Корозова рвет подметки, и потому воспринял без волнения, как ожидаемую помеху, не более того. Но когда подручные принесли весть, что за ним секут менты, Кровельщик заволновался. Просто так полиция не станет садиться на хвост.

Его злило, что он не представлял, где засветился у полиции. Причем прежде чем успел завершить дело. Итак, изначальные намерения осесть в этом городе на чужих деньгах оказывались под угрозой срыва. Очевидно, в чем-то его действия дали сбой. Как бы не пришлось корректировать планы. Но прежде надо свернуть шею Глебу, чтобы окончательно закрыть по нему все вопросы.

Ночью к офису Корозова прибился пьяный прохожий. Во все горло орал какую-то песню, но язык заплетался, слова проглатывались, и песня походила на ощипанную курицу. Рабочая куртка на нем с молнией впереди была расстегнутой и грязной, словно он отирал ею все углы ближних домов. Цветная рубаха выбилась из испачканных штанов, ее ворот нелепо перекосило. Остановился он метрах в пяти от дверей, приложился к бутылке, выпил из горлышка. Отдышался и снова завел свою монотонную, длинную, как долгоиграющая пластинка, песню, закружился на месте, размахивая руками и приплясывая. Ноги начинали подламываться, плохо держать, и он качнулся к крыльцу офиса. Плюхнулся задним местом на бетонные ступени. И опять загорланил, замахал над головой пустой бутылкой и грохнул ее о бетон ступеней.

В офисе, за входной дверью, в боковой караульной комнатке два охранника наблюдали за ним по монитору. Один сидел на стуле против монитора, а другой стоял слева от него и тоже следил за экраном.

— Вот нажрался, скотина, среди ночи! — сказал тот, что сидел на стуле. — Бутылку на крыльце разбил, убирать теперь за ним.

Пьяный завалился набок, подобрал под себя ноги, подложил под голову руки, как будто собрался спать.

— Смотри, что эта пьяндыга надумала! — возмутился тот, что стоял. — Храпака под дверью дать решил. Надо в шею гнать!

Пьяный зашевелился, медленно сел, мотнул опущенной книзу головой и принялся подниматься на ноги. Еле-еле встал и начал медленно расстегивать ширинку, приткнулся к двери с вполне определенным намерением помочиться на нее.