Ребро медали

— Вот теперь порядок, шеф. Пошел я домой.

Он принялся одеваться. Царь вызвал Завалова в коридор и сказал:

— Мне все равно, кто тут будет наводить порядок. Дрозд тебе не помощник, потому что еле на ногах стоит. Ты допустил, ты и убирай. Чтоб через час все блестело!

— Как это я допустил? — возмутился Завалов. — Я — лейтенант, а он — капитан.

— Не надо чушь нести. Как водку жрать — вам плевать на любые звания! Я сказал — час времени. А с Дроздом я разберусь после того, как эта скотина протрезвеет.

Царь вышел на плац и пошел в сторону штаба. Завалов, матерясь, попробовал привлечь Ваню к уборке, но не смог. Тот, качаясь, лез обниматься и называл Андрейку братаном. На другие действия он был не способен. Пришлось выволочь Дрозда во двор и уложить спать в машину.

6

Перед разводом второй смены Царь подошел к курилке. Юрик Баркасов сунулся было здороваться, но Цапов отступил резко назад и демонстративно убрал обе руки за спину.

— Ну что? Дописались? — спросил он.

Инспекторы молча разглядывали безусое лицо Царя. Каким-то оно было жалким и беспомощным. У многих в груди зашевелилось чувство сострадания. Захотелось даже чем-нибудь помочь бедняге. Но стоило только посмотреть в холодные, не умевшие улыбаться царские глаза, как всякие благие чувства пропадали, и на смену им приходило желание поставить командира роты в позу вареной креветки и отвесить хороший футбольный пинок в заднюю нижнюю часть его туловища.

Царь развернулся и ушел. Зато после развода, когда рота выстроилась на плацу в две шеренги, он прочитал целую лекцию.

— Хреновый я, да? — начал он. — Плохой я, значит, командир. И Чпокин плохой, и Оленев тоже. Это согласно вчерашнему опросу. То есть те, кто требует от вас исполнения должностных обязанностей, соблюдения дисциплины — плохие руководители. Зато те начальники, которые ни черта не делают, гладят вас по головке, прощают вам все — чудесные руководители. Тех вы готовы на руках носить. Расскажу вам о результатах опроса…

Царь оглядел строй, поставил рядом с собой своих заместителей и командиров взводов и продолжил:

— Как уже было сказано, я — полное ничтожество. Ни на что не способное. Хам, грубиян, коррупционер, дебил безграмотный и так далее. Короче, по профпригодности у меня первое место снизу. Второе и третье места — у Чпокина и Оленева соответственно. Они тоже плохие офицеры. Зато на втором месте сверху находится капитан Кузнецов: — Царь ткнул в Петровича пальцем, — ну прямо отец родной! А знаешь, Петрович, почему ты не на первом месте?

— Нет, — ответил тот, скромно ковыряя носком туфли асфальт.

— Потому что не бухаешь с ними. А не бухаешь ты потому, что не сможешь столько водки жрать! Ты подохнешь на следующий день после первой же пьянки! Но не переживай. Обратись к Кривцову с Клейманом, они тебя быстро выдрессируют… А знаете, кто на первом месте? Кто у нас самый профессиональный и любимый руководитель? Ну, конечно же — Иван Николаевич Дрозд!

Гогот прокатился над плацем. Смеялись даже начальники. Одному Царю было не смешно. Он продолжил:

— Так надо передать ему командование ротой. Вот прямо сейчас давайте и передадим. Ау, Ваня, где ты?

Царь сложил руки биноклем и принялся, вертя головой, осматривать плац, глядя сквозь свернутые из пальцев бублики.

— А нету Вани! После вчерашней попойки с личным составом наш бравый и востребованный руководитель догонялся в кабинете вместе с какой-то шлюхой, и теперь валяется мешком говна в своем автомобиле. Они перетрудились и теперь отдыхают, видите ли. Хотел бы я так жить! А не получается. Потому что я головой думаю, а не концом известного всем места! Идите отсюда. Писатели…

Он презрительно скривил лицо. Строй распался, и инспекторы разошлись, весело обсуждая последние события.

* * *

Итак, кто же такой Царь? Или — что это такое? Может, природное явление? Или мутант, появившийся на свет в результате изменений, случившихся в мировой экологии? Ничего подобного! Он — самый обычный человек. Таких на Земле — миллионы. Просто не все из них смогли вылезти вверх и слегка приподняться над серой людской массой. Но есть те, у которых получилось взлететь еще выше. И это печально…

Родился он в конце шестидесятых годов прошлого века. Окончил школу, отправился служить в армию, как и тысячи других советских парней. Правда, как-то по «синьке» он рассказывал, что получил хорошую порцию доброкачественных тумаков от «дедов», и тут же сбежал из воинской части. Искали его с собаками и фонариками в приволжских степях. Выловили на третьи сутки и направили служить в другую военную часть, где «деды» были добрей и покладистей. После армии устроился в ГАИ, благо в те времена это делалось бесплатно.

Гриша начинал как многие — с самого низа. Был младшим сержантом. Работал энергично, пьяных ловил косяками (липли они к нему как бабы к Дрозду). Говорили о нем — мастевый парень. Но еще с самых первых шагов нравилось ему сталкивать людей лбами, будь то водители или свои же сослуживцы. Уже тогда он стал выстраивать карьеру.