Ребро жестокости

После запрета из Вашингтона на мои встречи с Монтесом, его дела безудержно покатились в бездну неизвестности. Шли годы, а его положение лишь становилось всё более и более безнадёжным. Сначала Верховный суд республики утвердил возможность его экстрадиции в Соединённые Штаты. Потом, уже на нашей стороне, в Сан-Диего окружной суд выдвинул против него обвинение в контрабанде наркотиков и подкупе официальных лиц США. Тогда он и решился бежать, другого выхода не было. Конечно, организация собственного побега потребовала от него значительных финансовых ресурсов и месяцев планирования. Кто знает, не возникали ли у него подобные мысли ещё до встречи со мной? В любом случае, я до сих пор могу положительно утверждать, что он очень надеялся на сотрудничество с нами, гарантируя надёжный, устойчивый мир на улицах приграничных городов Мексики. Что? Нет-нет, меня он подкупить даже не пытался. Чутьё, видать. Вы мне не верите? Ваша ехидная улыбочка говорит об обратном. Ваше дело. Нет, я не обижаюсь. Так вот. Он преуспел, тем не менее, в подкупе служащих своего пенитенциарного учреждения, от уборщика до директора. По итогам расследования выходит, что, в общем и целом, он затратил до двух с половиной миллионов долларов, выплаченных наличными и переведённых на счета примерно шестидесяти сотрудников Центра социальной реадаптации Гвадалахары. Наличные кому надо носили целыми кейсами братья Бернардосы, бывшие телохранители «Лётчика» и земляки Монтеса. Именно благодаря этим щедрым пожертвованиям и подаркам в нужный час отключились контакты электронных замков и видеокамер, и Монтес молниеносно, подобно ящерице, скользнул ползком из своей камеры в поддон синей тележки из тюремной прачечной. Уборщик по прозвищу «Коротышка» накинул на него сверху грязные наволочки, простыни и прикрыл одним большим матрацем. Контакты снова сошлись, перебой в системе был относительно коротким. Уборщик меж тем начал бодро, но с заметными усилиями толкать перед собой изрядно потяжелевшую тележку по коридорам в сторону двора. Помимо грязного белья в основном отделении, верхний лоток тележки был загружен электробытовыми приборами, там была микроволновка и всё такое, поэтому очевидные усилия, которые прилагал стремительно богатеющий с каждой секундой уборщик ни у кого не вызвали абсолютно никаких подозрений. Пыхтя и перешучиваясь с полицейскими, он миновал три уровня усиленной охраны, шесть контрольно-пропускных пунктов и благополучно достиг подземной парковки. Дойдя до своей машины, он условно кашлянул и человек-ящерица из тележки точно так же стремительно скользнул в заранее открытый багажник. Отогнав тележку в прачечную и пристроив её там, Коротышка вернулся в гараж, сел за руль своего старенького «форда», завёл двигатель и, сверившись с часами, выехал. Как раз в ту минуту, когда он подъезжал к внешним воротам, сержанту Мендесу, дежурившему в тот вечер на выезде, лично позвонил директор тюрьмы по какому-то неотложному делу. Услышав в трубке как сигналит Коротышка, он приказал сержанту выпустить «форд» уборщика без досмотра и не отмечать его выезд в журнале. Как было условлено, не доезжая до центра города, Коротышка свернул к магазинчику «7-11» на берегу озера в районе Тонала, остановился и зашёл за бутылочкой воды. Когда он вернулся, Монтеса уже и след простыл. С тех пор богатый уборщик его не видел, однако вскоре он смог позволить себе уволиться со своей работы.