Речные узоры

Теплоход плыл по каналу имени Москвы. Налюбовавшись вдоволь на его берега, Маша и Витя вновь отправились во внутренние помещения корабля. Но далеко они не ушли. Их внимание привлекла лестница, ведущая выше верхней палубы. И как только они ее раньше не заметили?

— «Посторонним вход воспрещен», — прочитала Маша надпись на двери наверху лестницы.

— Значит, нам нельзя туда, — загрустил Витя.

— Почему же нельзя? Мы же не посторонние! Мы — гости теплохода, — уверенно сказала Маша.

— Нет, Маша. Нельзя. Такие таблички как раз вешают, чтобы гости не ходили, куда нельзя, — не менее уверенно произнес Витя.

Маша прикусила губу. Ей очень хотелось забраться по лестнице и посмотреть, что находится за этой дверью.

— Я только одним глазком посмотрю, — шепнула девочка.

Она начала подниматься. Витя попытался ее остановить. Завязалась маленькая драка.

— Что здесь происходит? — вдруг раздался строгий голос над головами ребят.

Маша и Витя замерли. Испуганно посмотрели на лестницу, где стоял человек в морской форме: темно-синих брюках, белом кителе и фуражка на голове. «Капитан!» — поняла Маша, но вслух ничего сказать не осмелилась.

Они с Витей дружно отступили назад.

— Так вот, кто здесь расшумелся, — усмехнулся капитан.

Он спустился по лестнице. Маша и Витя попытались убежать, но капитан успел схватить их.

— Куда же вы, ребята? Разве вы не хотите заглянуть за эту дверь?

— Хотим, — кивнула Маша и добавила: — Там, наверное, очень интересно.

— Очень, — подтвердил капитан. — Оттуда управляют кораблем! Именно поэтому посторонним заходить туда нельзя.

— А мы не посторонние! — уверенно сказала Маша.

Капитан рассмеялся. Присел на корточки и добрым голосом спросил:

— Как вас зовут, ребята?

Маша и Витя назвали свои имена.

— А меня зовут Сергей Николаевич, — представился капитан. — И раз уж мы с вами теперь знакомы и вам очень интересно посмотреть на рабочее место капитана…

— Да!

— Очень-очень!

Капитан снова рассмеялся:

— Раз так, приходите ко мне в гости.

— Ура!!! — обрадовались Маша и Витя.

Они договорились с капитаном о дне и времени встречи. Ведь капитан — самый главный и очень занятой человек, который не может принимать гостей каждый день, как бы ему этого ни хотелось.

После этого Маша и Витя отправились на солнечную палубу. Там как раз начинались веселые игры для юных пассажиров.

Глава 6. «Речной лифт»

После ужина Маша и Витя снова встретились на солнечной палубе. Исследовать теплоход им больше не хотелось, поэтому Маша предложила встать у перил и наблюдать за берегами. Витя не согласился:

— Скучно просто смотреть. Мы их с тобой уже столько видели!

За стройными березками на берегу Маша разглядела дорогу и движущиеся по ней автомобили.

— Давай машины считать, — предложила девочка.

— Давай! — согласился Витя.

Они успели досчитать до десяти, потом еще раз до десяти, потом еще до восьми… А потом теплоход вдруг сбросил скорость.

— Мы куда-то приплыли, — решил Витя.

Маша пожала плечами. Ничего особенного на берегу перед ними видно не было. Девочка предложила сходить на другой борт теплохода. Однако и на противоположном берегу ребята не увидели ничего, ради чего стоило бы прервать плавание.

— Что же случилось? Надеюсь, наш теплоход не сломался? — спросил Витя.

Они с Машей пошли к носу теплохода. Оттуда было видно, что впереди канал выпрямлялся. Вначале ровного участка на правом и левом берегах возвышаются башенки, а в конце — из воды выступали две массивные железные створки. За створками воды видно не было, как будто уровень ее после ворот резко понижался.

— Я знаю, что происходит! — обрадовалась Маша. — Мы маневрируем, чтобы войти в шлюз.

Витя нахмурился.

— Что еще за «шлюз»? — спросил он.

— Шлюз — это лифт для кораблей. Мне дедушка про него рассказывал, — принялась объяснять Маша. — Понимаешь, Витя, не все участки рек подходят для того, чтобы по ним плавали большие корабли. Если глубина маленькая, люди строят плотины, чтобы сделать участки судоходными. А для перемещения кораблей между разными участками рядом с плотинами или вместо них строят шлюзы. Шлюзы тоже задерживают течение воды и поднимают уровень в реке, но благодаря тому, что у них есть специальные ворота, корабли могут плыть через них дальше.

Витя кивнул с интересом рассматривая виднеющиеся над поверхностью части створок. Неудивительно, что ворота в «лифте» для кораблей такие большие и толстые! Ведь им приходится сдерживать очень много воды.

Тем временем теплоход закончил маневрировать и на маленькой скорости зашел в шлюз. Встал у левого берега, не дойдя до створок несколько десятков метров — всего ничего по сравнению с самим кораблем! Матросы с нижней палубы перекинули на специальные «рожки» на берегу толстые канаты, зафиксировав теплоход на месте.

Следом за «Сергеем Кучкиным» в шлюз вошел еще один четырехпалубный теплоход. Он так же расположился у левого берега. У правого берега пришвартовались малые суда. Маша насчитала две яхты и три моторные лодки.

— Какой вместительный лифт! — восхитилась девочка. Витя согласно кивнул.