Red Cell

Кире вовсе не хотелось, чтобы Митчелл произвел на нее приятное впечатление. Напротив, она предпочла бы, чтобы он оказался обычным шефом резидентуры, каких она уже знала, — высокомерным и несдержанным. По крайней мере, она не чувствовала бы себя виноватой, что не рассказала о том, как почти насмерть забила сотрудника китайской разведки, — мысль об этом мучила ее не переставая. Митчелл явно был человеком компетентным и порядочным, а это почти наверняка означало, что, едва она признается в содеянном, он тут же отправит ее в аэропорт, вероятно вместе с Джонатаном. Но одно дело — поступить правильно, а другое — поступить как нужно, и сейчас это было далеко не одно и то же.

Митчеллу, на ее взгляд, было пятьдесят с небольшим. Время его работы за рубежом подходило к концу, и он явно не терял его зря. Стены его кабинета не были увешаны трофеями, как у шефов некоторых резидентур, — церемониальным оружием или подарками от иностранных разведок. Кабинет Митчелла выглядел намного скромнее. Он позволил себе лишь одно украшение собственной карьеры, но и этого было вполне достаточно, чтобы Кира почувствовала себя ничтожеством по сравнению с ним. Под стеклом, покрывавшим письменный стол вишневого дерева, лежало в рамке около полусотни медальонов, полученных от военных дивизий и бригад, как иностранных, так и американских, среди которых также имелось несколько от иностранных разведок. Это была скромная дань его тайной карьере, которая давала ему право на гораздо большее высокомерие, чем он проявлял. Митчелл вел жизнь, которую хотелось бы вести ей самой. Сейчас она готова была возненавидеть его за то, что он не дал ей такой возможности, но у нее не было причин его не уважать.

Митчелл прервал ее мысли, повернувшись в кресле и вытащив распечатку из стоявшего позади стола лазерного принтера.

— Прочитайте, — велел он.

Кира взяла депешу.

Цель операции: вывоз Пионера.

1. Директор ЦРУ предписывает начальнику резидентуры вывезти Пионера.

2. Учитывая чрезвычайно враждебную обстановку на месте, начальнику резидентуры предоставляется право задействовать при необходимости все доступные ресурсы. Директор ЦРУ сожалеет, что местные меры безопасности препятствуют направлению дополнительных сил с целью оказания помощи. Начальнику резидентуры предписывается использовать сотрудника Страйкер в любом качестве при условии ее добровольного согласия. Страйкер обладает опытом и пользуется полным доверием директора ЦРУ и директора НСС. Личное досье прилагается для ознакомления.

3. Любому сотруднику, задержанному в ходе данной операции местной службой безопасности, не следует рассчитывать на немедленное освобождение.

«Страйкер… пользуется полным доверием директора ЦРУ и директора НСС».

Она еще раз перечитала эту фразу, безуспешно пытаясь сказать хоть что-то осмысленное.

Митчелл дал ей еще немного помолчать и наконец заговорил:

— Вы согласны?

— Я этого не ожидала, — сказала Кира.

— Никто не ожидал. Если не хотите принимать в этом участие, никто не станет вас заставлять. Вы незнакомы с местными условиями, и здесь вражеская территория. Но Кук не стала бы просить, если бы Пионер того не стоил.

Кира кивнула, перечитала второй абзац и кивнула еще раз:

— Я согласна.

— Уверены? — спросил Митчелл. — Вы поняли третий абзац? Любому, кого арестуют, придется провести немалое время в тюрьме, возможно пожизненный срок. Настолько крупная шишка этот Пионер.

Она попыталась представить себе, что такое долгие годы в китайской тюрьме, но поняла, что не в состоянии думать. Логика и чувства противоречили друг другу. Она закрыла глаза, стараясь отгородиться от мира, но это не помогло. И наконец тряхнула головой и сказала то, что казалось ей правильным.

— Поняла, — ответила она. — Каков план?

— У нас есть план, но сложившиеся условия вынуждают его пересмотреть. МГБ и прочие местные буквально нас душат. Все находятся под постоянной слежкой, так что для моих людей весьма высока вероятность провала, если они попытаются…

— Но я — расходный материал, — прервала его Кира.

Митчелл немного помолчал, прежде чем ответить.