Редактировать или удалить (СИ)

Пришлось изрядно погоняться за этим чумазым созданием, прежде чем мне удалось его поймать и взять на руки. Я расстегнул куртку, поёжился от в момент окутавшего всё тело ледяного ветра, и засунул его за пазуху. Котёнка нещадно трясло то ли от холода, то ли от страха. А скорее всего от того и от другого сразу. Все бродячие животные боятся людей, стараются держаться от них подальше. И правильно делают.

- Ну что, приятель, будем греться друг от друга? Как тебе такая идея? - он закопошился, устраиваясь удобнее, и, зарывшись мордочкой в складки теплого свитера, успокоился и удовлетворенно замурчал. Взгляд его стал рассеянным, бдительность ослабла, а веки начали постепенно тяжелеть и закрываться.

- Такой чудной, - я погладил его за ушком и, бережно придерживая, застегнул молнию.

Не оставлять же его здесь. Домой нести тоже не вариант, брат терпеть не может животных, но я уже начал чувствовать ответственность за жизнь этого беззащитного пушистого комочка. Что-нибудь придумаю.

Но стило мне лишь поднять голову и обвести взглядом пустующую улицу, как многотонный груз проблем со всей тяжестью придавил меня своей важностью и неразрешимостью к мерцающему от света фонарей асфальту.

Я плотнее прижал к себе котёнка.

- Может твой новый хозяин и спятил, но, кажется, я знаю, кто нам может помочь.

***

«Ничего более абсурдного ты просто не смог придумать, да, Том? Это ж надо было! Припёрся в этот грязный, вонючий переулок в надежде на… А, собственно, на что? На то, что добрая фея явит себя в ярком, переливающемся свете, и взмахом волшебной палочки быстренько устроит твою жизнь? Нет, серьёзно, ты реально рассчитывал на нечто подобное? Прошёл через весь город, чтобы снова оказаться здесь, в этой жопе мира, в месте, где с прошлого раза количество различных отходов, распиханных по коробкам, пакетам и просто валяющихся под ногами увеличилось вдвое, где находиться стало ещё противнее, до тошноты? Так что ли? Кого ты хотел здесь встретить? Молчишь? Ещё бы. Клинический идиот - это про тебя. Запомни, а лучше - запиши.»

Мой вечный спутник, внутренний голос, услугами которого я пользовался не так часто - а зря - продолжал читать мне нотации и разносить в пух и прах всю мою «теорию вероятности». От злости на самого себя я несколько раз со всей дури пнул контейнеры с мусором, отчего крышки с них отлетели на несколько метров, сделали пируэт в воздухе и с грохотом упали на дорогу. Что-то прокричав в пустоту, я обессилено упал на колени и закрыл лицо руками. Котёнок под курткой беспокойно завертелся. Каким бы призрачным ни был этот шанс, но он был, и я в него верил. А сейчас его нет. И верить больше не во что. Чудес не бывает. Точка. Финал. Что я могу сделать для мамы, если даже сам себе не могу помочь? А вдруг она не выкарабкается, закроет глаза и больше никогда не откроет - умрёт, исчезнет, испарится, растает как первый снег, а мне так и не удастся увидеть её в последний раз. Обнять, крепко прижать к себе, поцеловать и тысячу раз попеременно прошептать «прости» и «люблю».

А что, если….

А что, если…

Из груди вместе со сдавленным коротким выкриком, вырвался мощный поток воздуха, словно кто-то сзади со всей силы вдарил мне по спине.

Да как ты мог, Билл?! Как ты смел? Как вообще ты можешь дышать после того, что сделал с нашей матерью?!

Я опёрся ладонями о землю, до скрежета сжал зубы и закрыл глаза, пытаясь унять поднимающееся с самого глубокого и тёмного дна нечто ужасающее и опасное, название которому я пока ещё не знал. Слёзы уже текли по щекам и шее, капали мне на пальцы, обжигая кожу.

- Слезами горю не поможешь.

Знакомый голос прорезал плотную тишину. От неожиданности я резко отпрянул назад, усевшись на пятую точку, и тут же ощутил как острые ледяные шипы вонзились в поясницу. Котёнок разрывался, мяукал так громко и пронзительно, что закладывало уши. Животное металось под курткой как заведенное, впиваясь когтями в грудь. Со стороны я должно быть выглядел как мультяшный персонаж, когда его сердце от сильного испуга начинало колотиться так мощно, что выпирало из груди то в одном месте, то в другом.

Женщина в элегантном синем пальто стояла напротив меня, не выпуская из рук зонтик, и внимательно следила за вознёй кота, который, по всей видимости, вовсе не собирался успокаиваться. В какой-то момент мне даже показалось, что это она заставляет его бесноваться и безжалостно раздирать когтями мою грудь. Я сглотнул и прочистил горло.

- Вы всё это время были здесь?

- Я здесь, потому что ты здесь. Чего ты боишься?

Я засомневался, а стоит ли отвечать и вообще затевать разговор.

- Мой брат… Он мог идти за мной.

- Об этом не беспокойся. Он не увидит тебя, даже если пройдёт в сантиметре мимо.

Я огляделся по сторонам. Стояла неестественная тишина. Ветер качал ветки деревьев, от сильных порывов хлопали крышки мусорных баков, но не было слышно ни звука. Как в немом кино. Она молчала.

Встряхнул головой, подумав, что у меня просто заложило уши.

- Чего ты хочешь, Том? Чего ты на самом деле хочешь?