Redrum

Несколько секунд Алена стоит неподвижно, потом охлопывает карманы джинсов. Там ничего нет.

Алена внимательно осматривается, замечает заколку в волосах мертвой девушки. Алена решительно выдергивает заколку из спутанных грязных прядей.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

^{_{ИНТ. ЗАГОРОДНЫЙ КОТТЕДЖ ХОЛЛ — ВЕЧЕР}}

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Аделаида Карловна разговаривает по сотовому телефону.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

АДЕЛАИДА КАРЛОВНА

…избавишься от машины, возвращайся ко мне. Есть еще дело… Девчонка очнулась раньше времени, да еще и оказалась не так проста. Одна я не справлюсь… Минуту…

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Аделаида Карловна отодвигает трубку от уха и прислушивается.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

АДЕЛАИДА КАРЛОВНА

Что «сколько»? Как всегда: год. И год сверху за дополнительную услугу… С какой стати? Нет, это чересчур!

Пять лет или… Тогда будь любезен: поторопись. Я должна подготовить все до двенадцати.

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

«Автор пишет только половину книги: другую половину пишет читатель».

Дж. Конрад

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ Игорь Кременцов Пшеница ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ 1. Вокруг колыхалось море пшеницы, и машина, как субмарина, всплывшая из пучины, грелась на солнце. В распахнутые дверцы рвался ветер.

Закончился бензин. Мужчина опёрся о капот, задумчиво жуя колосок. Женщина присела поодаль.

Его звали Александр. Её — Рахиль. Он был худ, высок, с небольшими залысинами, что гармонично смотрятся у мужчин с приятными лицами. Она, в противоположность мужу, маленького роста. Миловидна, со смуглой кожей и крупными карими глазами.

— Как думаешь, кто теперь будет жать это?

Он кивнул на пшеницу. Вопрос предназначался, чтобы скрасить молчание.

Жена одёрнула юбку.

— Не знаю. Я не смогла сходить в туалет. Хочется, но я не могу! — Она стукнула кулачком в дверцу. — Этот шелест.

Александр обхватил её ладони.

— Прости, — Рахиль закусила губу.

Он чувствовал вину. Ночью, когда жена спала, Александр решил ехать сквозь пшеницу. Под облаками гудели бомбардировщики.

Справа раскинулось поле, хранящее память былого плодородия. В застарелых плужных рытвинах, под сплетением трав, таились следы людей и отпечатки копыт. Свидетельство — что землю любили. Её вспахивали, наполняя семенем, а она рождала символ жизни — хлеб.

До прихода войны.

Поле слева было противоположностью первому. Так бывают, схожи братья, один из которых снедаем недугом, тогда как второй полон сил.

Дорога легла пыльной, выщербленной гранью между прошлым и настоящим.

Александр свернул влево. То ли густота колосьев успокаивала. То ли по ту сторону он надеялся увидеть мир без тени смерти.

Машина съехала с дороги при первых признаках зари. Утих мотор. Стало слышно, как миллионы стеблей двигаются по ветру. Зёрна на вкус оказались сухими и пресными.

На мгновение в дыхании ветра послышался звон детского голоса: «Рахиль-пшеница, Рахиль-пшеница! Нынче хлебу уродиться!». Александр решил, что это от усталости.

Едва солнце припекло достаточно, чтобы внутри стало душно, проснулась Рахиль.

— Где мы?

Он бросился объяснять, что срезал, потому что это сэкономит бензин. К тому же вдали от дороги увеличивался шанс избегнуть встречи с самолетами.

— Мы прибудем в (N) раньше и догоним твою семью. Возможно, удачно перехватим их на вокзале.

Супруга побледнела.

— Какая сегодня луна? — Этим вопросом она удивила.

Александр не знал.

В (N) они не попали. К полудню дорога исчезла за горизонтом, и выяснилось, что поездка затягивается. Волны пшеницы колыхались, наводя сонливость.

— Останови, — бросила Рахиль.

На попытки узнать, что происходит, она гневно мерила мужа взглядом.

— Шорох. Ты слышишь, как она шуршит? Какая мерзость.

— Просто колосья. — Александр неловко провел по карте ногтем. — Ещё пару часов. По дороге получился бы крюк.

Он поцеловал её в висок, чувствуя губами, как между черепом и кожей пульсирует венка.

Александр поразился исполинскому размеру земли, пущенной под пшеницу. В военное время даже крохотный хлебородный клочок мог считаться роскошью.

Вечером выявилась странная особенность. В почве, кроме ровных, один к одному, колосьев, не было иной растительности. Между стеблями прослеживалось единое расстояние — примерно дюйм. Можно было поклясться, что и зёрен везде поровну.

Могло ли это быть природным стремлением к идеальности?

— Погаси фары, — Рахиль предостерегающе коснулась мужниного плеча.