Реформация

В эти последние годы его радость жизни уступила место меланхолии человека, который в упадке здоровья и здравого смысла вспоминает беззаботную похотливость юности. В 1381 году он был назначен Ричардом II «Клерком наших работ в Вестминстерском дворце» и других королевских резиденциях. Десять лет спустя, хотя ему было немногим больше пятидесяти, его здоровье, похоже, пошатнулось; в любом случае, его задачи оказались слишком тяжелыми для его сил, и он был освобожден от своей должности. В дальнейшем мы не находим у него никакой работы. Его финансы пришли в упадок, и он был вынужден просить у короля шесть шиллингов восемь пенсов.79 В 1394 году Ричард назначил ему пожизненную пенсию в размере двадцати фунтов в год. Этого было недостаточно; он попросил у короля ежегодный бочонок вина и получил его (1398 г.), а когда в том же году на него подали в суд за долг в четырнадцать фунтов, он не смог его выплатить.80 Он умер 25 октября 1400 года и был похоронен в Вестминстерском аббатстве, первый и величайший из множества поэтов, которые вновь несут на себе мерный стук ног.*

VI. РИЧАРД II

«Ради Бога, давайте сядем на землю и будем рассказывать печальные истории о смерти королей».81

«Ричард II, — говорит Холиншед, — был, кажется, красив и благосклонен, и от природы достаточно хорош, если бы порочность и гадливость тех, кто был рядом с ним, не изменили его….. Он был расточителен, честолюбив и много уделял удовольствиям тела».82 Он любил книги и помогал Чосеру и Фруассару. Во время Великого восстания он проявил мужество, присутствие духа и разумные действия; но после этого изнуряющего кризиса он впал в изнуряющую роскошь и оставил управление страной расточительным министрам. Против этих людей сформировалась мощная оппозиция, возглавляемая Томасом, герцогом Глостерским, Ричардом, графом Арунделом, и Генри Болингброком, внуком Эдуарда III. Эта фракция доминировала в «Беспощадном парламенте» 1388 года, который объявил импичмент и повесил десять помощников Ричарда. В 1390 году король, еще молодой человек двадцати трех лет, взял на себя активную власть и в течение семи лет управлял конституционно — то есть в согласии с законами, традициями и избранными представителями нации.

Смерть богемной королевы Ричарда Анны (1394) лишила его благотворного и умеренного влияния. В 1396 году он женился на Изабелле, дочери Карла VI, в надежде закрепить мир с Францией; но поскольку она была ребенком всего семи лет, он тратил свое состояние на фаворитов и фавориток. Новая королева привезла в Лондон французскую свиту, а та принесла с собой французские нравы и, возможно, французские теории абсолютной монархии. Когда парламент 1397 года направил Ричарду жалобу на расточительность его двора, он надменно ответил, что подобные вопросы не входят в компетенцию парламента. Он потребовал назвать имя члена парламента, предложившего жалобу; парламент, струсив, приговорил его к смерти; Ричард помиловал его.

Вскоре после этого Глостер и Арундел внезапно покинули Лондон. Заподозрив заговор с целью его низложения, король приказал их арестовать. Арундел был обезглавлен, а Глостер задушен до смерти (1397). В 1399 году умер Джон Гонт, оставив богатое поместье; Ричард, нуждаясь в средствах для экспедиции в Ирландию, конфисковал имущество герцога, к ужасу аристократии. Пока король восстанавливал мир в Ирландии, изгнанный сын Гонта и лишенный наследства наследник Генри Болингброк высадился в Йорке с небольшой армией, которая быстро росла, поскольку к его делу присоединились влиятельные дворяне. Вернувшись в Англию, Ричард обнаружил, что его войска настолько уступают в численности, а друзья в панике отступают от него, что он сдал свою персону и трон Болингброку, который был коронован как Генрих IV (1399). Так закончилась династия Плантагенетов, начавшаяся с Генриха II в 1154 году; так началась династия Ланкастеров, которая закончится с Генрихом VI в 1461 году. Ричард II умер в тюрьме в Понтефракте (1400) в возрасте тридцати трех лет, возможно, от зимней суровости заключения, а возможно, был убит, как считали Холиншед и Шекспир, слугами нового короля.

ГЛАВА III. Франция в осаде 1300–1461 гг.

I. ФРАНЦУЗСКАЯ СЦЕНА