Реформация

Была также некая Нонна, Пиоресса,
которая в своих умствованиях была совершенно проста и жеманна;
ее греттест оут был у Сейнта Лоя [Сен-Луи];
А ее прозвали мадам Эглентайн.
Ful wel she song the service divyne,
Entuned in hir nose ful semely…
Она была так милосердна и жалостлива,
что плакала, если видела человека,
попавшего в западню, будь то поступок или кровь.
У нее были маленькие гончие, которых она кормила
жареной плотью или молоком и пустой породой;
Но сильно плакала она, если на одном из подолов….
Из мелких кораллов на руку она надела
Пеир из бельев, украшенный золотом;
И на нем брошь из золота полная,
На которой сначала была написана корона А,
а потом: Amor vincit omnia [Любовь побеждает все].

Добавьте сюда еще одну монахиню, трех священников, веселого монаха, «который любил венерианство» (то есть охоту), и монаха, которому не было равных в выжимании пожертвований из благочестивых кошельков.

Ибо если у вдовы не было ни одной туфли,
то и у него было все в
порядке,
И все же он хотел, чтобы у него была палочка, когда он пойдет.

Чосеру больше нравится молодой студент-философ:

Был клерк из Оксенфорда,
что без логики долго жил.
Он был столь же длинноног, как и грабли,
И был он, я уверяю, очень толст;
Но смотрел он честно и трезво.
Ful thredbar was his overest courtepy.
Ибо не получил он еще ни одного благодеяния,
И не был столь мирским, чтобы иметь благодеяние.
Для него лучше было иметь у постели
Двадцать спичек, одетых в черное или тростник,
Аристотеля и его философию,
Чем одеяния богатые, или нитяные, или нарядные…
От учебы он больше всего лечился и больше всего слушал.
Ни одного слова не произнес он больше, чем было нужно…
Souninge in moral vertu was his speche,
And gladly wolde he lerne, and gladly teche.*

Была там и «Жена из Бани», о которой мы еще расскажем, и бедный парсон, «богатый святыми вещами и работами», и пахарь, и мельник, у которого «на копе [вершине] носа был вертеп, а на нем стоял хохолок из камыша, как щетина у свиноматки»; и «маунсипл», или покупатель трактира или колледжа; «рив», или надсмотрщик в поместье; и «сомнур», или податель повесток:

Он был нежный блудник и добрый;
Лучше фелава люди не найдут.
За кварту вины он мог бы вытерпеть,
чтобы его наложница была у него
двенадцать месяцев, а также извинить его в полной мере.

С ним

…в доме у одного знатного пардонёра…
Его кошелек лежал у него в лаптях,
наполненный пардунами, пришедшими из Рима по горячим следам.