Рефрен Феникса

— Осторожно, Пандора, — Неро резко выставил руки и подхватил меня, когда я покачнулась.

— Спасибо, — я улыбнулась ему. — Всё это непросто переварить.

Мы стояли в Потерянном Городе, прямо перед небольшим храмом.

Затем я почувствовала толчок, и внезапно мы оказались внутри храма, словно нас туда телепортировали.

Арина тоже была рядом с нами.

— Простите, что так трясу вас. Эта магическая тропа, по которой мы идём, очень странная. Я всё ещё приноравливаюсь к ней.

У алтаря стояла пара, соединившая руки. Одной была ангел с бледными волосами. Другим был мужчина, который весьма походил на Дамиэля.

— Думаю, мы смотрим на твоих предков, Неро, — сказала я. — На предков Дамиэля.

— У Дамиэля вправду есть Бессмертная кровь, — ответил Неро. — Вот откуда она взялась?

Там стоял какой-то священник. Он проводил свадебную церемонию.

— Это тайная свадьба. Ангелу с бледными волосами и мужчине приходилось скрывать свою любовь, потому что… — я покачала головой, но не могла вытрясти нужные мне ответы. — Не знаю, почему. Причина где-то здесь, но она ускользает от меня.

— В этих видениях хранится много информации, — сказала Арина. — Не зацикливайся на деталях, Леда. Они не важны. Сосредоточься на истории в целом, на том, как всё складывается воедино.

Сложно было игнорировать такие маленькие моменты, потому что мне было любопытно, да и Неро тоже. Это редкая возможность заглянуть в его прошлое.

— Ты не видела этого, когда читала магию Неро? — спросила я у Арины.

— Именно этих людей — нет. Когда я читаю чью-то магическую историю, я просто интуитивно сосредотачиваюсь на том, что действительно важно, чтобы понять их.

— А это не важно для понимания Неро? — спросила я. — Его предки жили на Земле тысячи лет назад. Это чертовски интересно.

— Интересно — да. Но важно ли? — парировала она.

— Если это не важно, с чего бы кому-то помещать эти воспоминания в Хранилище для меня? Зачем кому-то посылать мне все это?

— Не зная, кто посылает тебе видения, я не могу предположить, Леда, — ответила Арина. — Но если этот кто-то желает добра, полагаю, этот кто-то послал тебе видения, потому что они важны для твоего будущего выживания или победы над врагом.

— Врагом вроде Стражей?

— Как вариант. В любом случае, тебе не стоит игнорировать вероятность того, что некто, посылающий тебе видения, вовсе не желает добра и пытается манипулировать тобой или даже навредить.

— Нам стоит просмотреть видения и попытаться понять намерения того, кто их послал, — Неро как всегда был рассудительным.

— Окей, — согласилась я, потому что это действительно лучший план. — Давайте посмотрим, что нам покажут.

Священник завершил церемонию. Влюблённые скрепили свой союз поцелуем.

Двери храма распахнулись. Внутрь ворвались солдаты Легиона. Нет, не солдаты Легиона, напомнила я себе. Солдаты были одеты похожим образом, но на самом деле они не из Легиона. На униформах не виднелось символов рангов в Легионе. И это случилось за тысячи лет до создания Легиона.

Солдаты не ждали. Они выстрелили магией. Когда дым развеялся, священник был мёртв… а ангел с бледными волосами и её муж исчезли.

***

Должно быть, они сбежали (как минимум, это удалось ангелу с бледными волосами), потому что далее я увидела, как она бредёт по испепелённым и почерневшим равнинам. Выглядело это очень похоже на Чёрные Равнины. И всё же не совсем Чёрные Равнины.

Похоже, в этих видениях многое повторялось, многое было схожим — параллели между «тогда» и «сейчас». Какой-то вариант Потерянного Города. Место вроде Чёрных Равнин. Существа, похожие на ангелов. Солдаты, похожие на Легион.

Крылья ангела низко опускались до земли, словно отяжелев. Похоже, она была ранена. За ней тянулся след крови, когда она вошла в Потерянный Город, который теперь был охвачен войной и разрухой.

Она стояла перед стеной и смотрела на символ крыльев, вырезанный на каменной поверхности. Ворота. Я тоже была там, два года назад в Потерянном Городе. Она положила ладони на символ крыльев, чтобы открыть ворота, затем прошла прямо сквозь стену.

Теперь перед ней оказалась позолоченная дверь. Присев, она прислонилась к стене. Искрящая волшебная слеза скатилась из её глаза. Она упала на панель символов на двери, осветив буквы древнего, теперь уже забытого языка. Бессмертного языка.

Дверь отворилась. Внутри ангел нашла оружия рая и ада. Сначала она надела броню; серебристые элементы идеально прильнули к её телу. Затем она схватила щит, меч и пистолет.

Я окинула взглядом разрушенный город, пытаясь увидеть, кем были враги, но они являлись лишь сплошным размытым пятном.

— Само собой, это важно, — сказала я Арине.

Она лишь нахмурилась.

— Ты скрываешь это от нас? — спросила я у неё.

— Это не я что-либо скрываю, Леда. Кто-то скрывает это от нас. Нам показывают лишь то, что они хотят нам показать.

— Вопрос в том, кто такие эти «они»? — вопрошала я.

— Действительно, — тон Неро сделался опасным. Ему не нравилось, когда от него что-то утаивали. Ему не нравилось, когда им манипулировали.