Рефрен Феникса

— Потому что у тебя есть правильное сочетание магии и мотивации, чтобы это стратегическое партнёрство сработало.

— Интригующая идея. И теперь, когда ты озвучила её мне, зачем мне нужна ты? — у Фариса явно не было проблем со стратегическим мышлением.

Из стен выстрелили цепи, схватившие Грейс за запястья и лодыжки.

— Потому что у меня тоже имеется правильное сочетание магии и мотивации, — сказала она спокойно, хоть цепи и оттаскивали её к стене.

Губы Фариса изогнулись в медленной, коварной улыбке.

Цепи с силой сжимали запястья и лодыжки Грейс. Должно быть, это было чертовски больно, но она даже не дёрнулась.

— У меня есть то, чего нет ни у одного другого демона. Или бога, если уж на то пошло.

Он наблюдал, как цепи обвиваются вокруг неё, и явно забавлялся.

— И что это за магия?

— Магия, которая с самого начала ускользала от богов и демонов, — сказала она. — Сила, которую Бессмертные скрывали от нас.

— Способность заглядывать в будущее, — тихо сказал он.

— Да.

— Я столетиями собирал телепатов, надеясь найти кого-нибудь с этим редким даром, — Фарис расхаживал перед ней. — Но даже у тех, у кого он имелся, он проявлялся в очень слабой форме.

— Я знаю, — глаза Грейс сверкнули. — Оружие, которое мы создадим, будет обладать этой силой в её истинной форме и не только. Это оружие будет иметь идеальный баланс светлой и тёмной магии.

Фарис взмахнул рукой, и цепи, сковывающие Грейс, развеялись дымом. Должно быть, она нашла победный аргумент.

— Смесь света и тьмы, сила, выходящая за пределы того, чем владеют боги или демоны, — Фарис посмотрел ей в глаза. — Они назовут это богохульством.

Грейс встряхнула запястьями, шагнув в его сторону.

— Тогда нам лучше проследить, чтобы они не узнали.

— Да, — он чуть ли не слюни пускал при мысли о таком мощном оружии.

Грейс сбросила свои сандалии.

— Слушай, если мы сделаем это, мы будем делить оружие. 50:50.

— По рукам, — тут же ответил он.

Она улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ. Это выглядело откровенно зловеще. Наверное, они оба уже продумывали способы, как украсть это будущее оружие (меня) для своего личного распоряжения.

— Итак, довольно разговоров, — любезным тоном объявила Грейс. — Начнём?

Её рука взметнулась к завязкам, удерживавшим её платье, и она легонько дёрнула за них. Слои шифона спали с неё, оставив её абсолютно обнаженной.

— Начнём, — согласился Фарис, почти не глядя на неё. Должно быть, он до сих пор думал об оружии, которое они собирались создать.

К счастью, Арина выбрала этот самый момент, чтобы скакнуть к следующему воспоминанию. Мне совсем не нужно было созерцать забавы моих родителей.

***

Мы находились в тёмной комнате, освещённой лишь мерцающими восковыми свечами на деревянном полу. Они были расставлены всюду вокруг Грейс и переполняли воздух ароматами вишнёвого цвета, апельсинового цвета и лепестков роз.

Демоница сидела на полу, скрестив босые ноги. Она была одета в спортивный лифчик и лёгкие мешковатые штаны. её ладони лежали на животе, который до сих пор был плоским — но уже не таким плоским, как в момент её предложения Фарису. То есть, она была беременна ещё не очень долго.

Закрыв глаза, Грейс напевала на старинном, забытом языке.

— Это один из ритуалов, которые твоя мать сотворила над тобой, пока ты ещё была в её утробе, — сказала мне Арина.

— Она пыталась наделить меня сильной телепатической магией, — отозвалась я.

Каликс, телохранитель богини Сапфиры, сказал мне, что эти ритуалы были призваны усилить мою способность заглядывать в будущее — навык, который ускользал от богов и демонов, не считая Грейс.

— А у меня есть способность заглядывать в будущее? — спросила я у Арины.

— А ты разве не знаешь?

— Ну, я видела проблески будущего. Мельком видела свою дочь. Но ведь эти проблески проецирует в меня Хранилище, верно?

— Возможно, ты получаешь видения будущего через артефакты, — сказала Арина. — А может, артефакты используют твою магию, чтобы позволить тебе видеть.

— Разве ты не можешь прочесть мою магию и сказать мне? — спросила я.

Арина долгое время смотрела на меня. Наконец, она сказала:

— Не знаю. Твоя магия в настоящий момент очень могущественна. Это всё равно что смотреть на яркий свет; это ослепляет. Я не могу отделить твою магию от магии твоего нерождённого ребёнка.

Я похлопала себя по животику.

— У неё есть сила. Она получила её, впитав магию Фэйт. Грейс позаботилась об этом.

— Твоя мать, похоже, та ещё штучка, — сказала мне Арина.

— Подожди, пока не познакомишься с ней лично.

Арина содрогнулась.

— Надеюсь, этого никогда не случится.

— Леда, посмотри на Грейс, — сказал Неро.

Я и посмотрела… и удивленно моргнула, увидев, что она делает. Теперь Грейс разложила на полу перед собой оружия рая и ада. Пистолет Стреляющая Звезда. Красно-серебристый Щит Защиты. Длинный Клинок Вихря, чьё ярко-синее пламя могло убить божество. И Стойкость, комплект серебристой брони.

— Что делает Грейс? — удивилась я.

— Полагаю, она творит заклинание, чтобы связать их с тобой, — ответил Неро.

— Да, — Арина кивнула. — Именно это она и делает.