Рефрен Феникса

— Но зачем? — спросила я. — И откуда у неё вообще эти артефакты? На тот момент времени они хранились в Потерянном Городе, ограждённые множественными магическими защитами.

— Грейс, должно быть, нашла способ достать их. И теперь она связывает их с тобой, — Неро нахмурился. — Чтобы когда примерно через двадцать три года ты нашла их в Потерянном Городе, они вспомнили тебя, и ты бы смогла воспользоваться ими немедленно и эффективно. Она проводит этот ритуал, чтобы у тебя была более высокая совместимость с артефактами.

— Но она же не может знать, что я буду там и найду их.

— Грейс может видеть будущее, как минимум фрагментами, — сказал Неро. — Она может видеть достаточно, чтобы сделать всё необходимое и наставить тебя на тот путь, который ей нужен.

Я хмуро смотрела на Грейс из прошлого.

— Вау, спланировала всю мою жизнь ещё до моего рождения. Миленько.

— На самом деле, как мы только что видели, она спланировала всю твою жизнь ещё до зачатия, — заметила Арина.

Ещё лучше. Так и знала, что Грейс не зря казалась мне жуткой.

— Давайте немного промотаем вперёд, — Арина перенесла нас к следующей остановке на Дороге Времени.

***

Арине определённо всё лучше удавалось направлять этот автобус памяти. Она так плавно сменила место действия, что на сей раз я даже не повалилась на Неро.

Грейс разговаривала с женщиной, чьё лицо было прикрыто тёмно-пурпурной вуалью.

— Мне нужно, чтобы ты вернула их в Потерянный Город на Земле, — она махнула рукой в сторону оружия рая и ада, которое было разложено на столе перед ней.

— Так скоро? — спросила женщина в пурпурной вуали.

— Мне от них больше ничего не нужно, — ответила Грейс. — Во всяком случае, в данный момент.

Женщина в пурпурной вуали взяла меч и медленно покрутила клинок в руках.

— Это оружие может убить божество.

— Я в курсе, — сказала Грейс. — Но пока что это мне не поможет.

— Хотелось бы мне заглянуть под вуаль этой женщины, — сказала я Неро. — Её голос звучит как-то знакомо.

Я потянулась к вуали, но естественно, моя ладонь прошла сквозь голову женщины. Жаль. У меня возникло назойливое подозрение, что это важно.

Женщина собрала артефакты в сумку, затем повернулась и вышла из комнаты.

***

Дверь в комнату медитаций открылась, и Грейс посмотрела в лицо своей сестры Сони, Демоницы Тёмных Сил.

Арина так плавно перенесла нас к следующей остановке на Дороге Времени, что я почти не заметила перемену.

Взгляд Сони упал на живот Грейс, который значительно округлился по сравнению с предыдущим воспоминанием. Щелчком пальцев Грейс сотворила заклинание и полностью прикрыла своё тело одеждой.

— Ты забеременела от этого самодовольного павлина Фариса, — зарычала Соня на Грейс.

— Не лезь в мои дела, Соня.

— Твои дела — это мои дела, сестра.

— Как ты узнала?

— Как — это неважно, — ответила Соня. — Важно зачем. Зачем ты это сделала? Ты влюбилась в бога?

Грейс закатила глаза.

— Нет, конечно.

— Хорошо. Потому что тогда мне бы точно пришлось тебя убить. Боги такие… — прекрасное и бессмертное лицо Сони сморщилось. — …злобные.

— Чего ты хочешь? — потребовала Грейс.

— Не говори со мной таким тоном, Грейс. Я здесь, чтобы помочь тебе. Если другие демоны в совете узнают о твоём проступке… — Соня прищёлкнула языком. — Они будут недовольны. Они лишат тебя твоих должностей и титулов. Они также наверняка убьют тебя, — беззаботно добавила она.

— Другие в совете узнают только в том случае, если ты им скажешь, — Грейс наградила сестру жёстким обвиняющим взглядом.

— Не будь такой наивной. Твой живот уже видно, — Соня приподняла низ туники Грейс, открывая животик, который её одежда вполне удачно скрывала.

Грейс отпихнула руку Сони и опустила подол туники обратно.

— Я сейчас не вижу никаких посетителей. Я погружена в медитации.

— Эта отговорка ненадолго остановит остальных.

— Мне и не надо останавливать их надолго, — сказала Грейс. — Всего-то три месяца осталось.

— Не знаю, зачем ты вообще утруждаешься полноценной беременностью, когда ты попросту могла её ускорить. Особенно если хочешь сохранить это втайне.

— Я же сказала тебе не лезть, Соня. У меня есть свои причины.

— Ты же понимаешь, что я узнаю, что ты задумала, верно? Ты не можешь утаить что-либо от меня, Грейс. Тебе этого никогда не удавалось. Я всегда всё узнаю. И остальные тоже узнают.

— В отличие от тебя, у других членов совета имеются дела поважнее, чем врываться в мою комнату для медитаций, — небрежно ответила Грейс.

Соня её проигнорировала.

— И когда они придут, они потребуют ответов. Я требую ответов.

— Можешь требовать что хочешь, — Грейс показала за дверь. — С той стороны. Уходи. Я занята медитациями.

Соня окинула взглядом свечи.

— Ты тут предаёшься вовсе не духовной рефлексии. Это древняя магия.

— Поздравляю, ты констатировала очевидное, — Грейс положила руки на бёдра. — А теперь уходи.

Соня сощурилась.

— Что ты на самом деле пытаешься сделать?

— Вылечить изжогу, — огрызнулась Грейс.

Соня нахмурилась.

— Сейчас не время для твоих шуточек, Грейс.

— Я не шучу. Беременность вызывает изжогу.

Соня фыркнула от этой идеи.

— Ты же божество.