Регрессор

— Единицы! Люди с диким даром до совершеннолетия практически не доживают. Обычно их убивают родители, поскольку считают носителями порченной крови — демонов или богов — это уже от религии зависит. Другие погибают из-за применения своих способностей. Мне рассказали о мальчике, который жил в этом городе несколько лет назад. Он умел делать воду из воздуха. Утонул в своем доме и утопил всю свою семью!

— Воду из воздуха? — тупо повторил я. Попытался это представить и не смог. — Как это?

— Господь милосердный, Серт! Вы что же, основы химии прогуливали? Вы же в технологическом учились!

— Ничего я не прогуливал…

— Конденсировал влагу из воздуха! Воздействовал на атомы, перестраивая связи в молекулах! Я не знаю, Серт! Это же даже у меня в голове звучит бредово, а когда я вслух говорю — еще более дико. Гадать тут можно бесконечно, пока предлагаю просто принять факт как данность и продолжить!

Я кивнул. А что еще оставалось! В тот день ученый выглядел особенно возбужденным и даже несколько безумным. Спорить с ним? Себе дороже!

— Так вот. Первые носителя дара — дикие. С этим разобрались. Дальше. Вторая группа — выращенные.

— Что?

— Вы так и будете меня перебивать? Выращенные, воспитанные, разведенные, потомственные — какое из этих слов вам понятно? Дети, оба родителя которых имеют дар. Дикий или уже выращенный — неважно! Передается по наследству. И вот тут все интереснее! У этих выращенных нет таких способностей, как у диких. У них спокойное детство, они не горят, не тонут и не исчезают. Но в момент полового созревания у них происходит активация. После определенного обучения они получают возможность воздействовать на физические объекты посредством вербальных и невербальных команд!

— Каких?

— Словами! И жестами! У меня ощущение, что я читаю лекцию студентам первого курса!

А у меня, как будто, такого ощущения не было? Да у меня каждый разговор с Терри такое ощущение вызывал!

— Произнесение некой словоформы в совокупности с жестами позволяет им менять физические свойства объекта. Либо же, — ученый со значением воздел палец. — Оставляя их неизменными, добавлять новые!

Я не стал переспрашивать, хотя и не понял половины. Как можно сохранить физические свойства объекта и добавить к нему новые? Вырастить у курицы на голове крысиный хвост?

— При этом для осуществления этого действия им требуются некие силы. Здесь их называют по-разному. Нам с вами известно слов “данган”.

Я сразу вспомнил чернокожего гипнотизера пиратов.

— К сожалению, что это за личный запас сил, как он создается, расходуется и пополняется, я пока не понял. — профессор развел руками. — Однако, узнал, что именно выращенные колдуны являются самым распространенным видом в этом мире. Ремесленники колдовского дела. Перейдем к третьему типу?

Мне оставалось только кивнуть. Ученому требовался не собеседник, а слушатель. На котором, произнося их вслух, он мог шлифовать свои мысли.

— Третий тип я назвал знающими. Здесь, в Тинджи, таких всего двое. И ценят их на вес железа! Даже верховный данг этого города считается с ними. Ни один еще не согласился со мной встретиться, так что я пока оперирую сведениями, полученными от других людей. Итак, по слухам, знающие — это невысокий процент выращенных, прошедших определенную инициацию в период полового созревания. Во время которой, опять же, по слухам, выживает, хорошо, если каждый десятый. По этой причине выращенные не очень стремятся идти на, так сказать, повышение! Однако, те, кто прошел посвящение, получают возможность творить ката, не опираясь на пресловутый данган. Силу они черпают из самого мира, а точнее, из стихий, которыми управляют. Да, забыл упомянуть, как правило, знающие специализируются в овладении одной из стихий. Это — самые могущественные колдуны в этом мире, по крайней мере, на известном нам пространстве. Попадись нам такой вместо чернокожего, так бы до сих пор и ворочали весла на корабле у пиратов. Радует лишь то, что знающий никогда не опуститься до банального разбоя на море.

Вот так Терри проводил время. А еще он пообещал дангу Гема создать мощное оружие. И в промежутках между исследованиями, работал над ним. Узнав об этом, я не преминул напомнить ученому одну его фразу, которую он бросил мне однажды в лицо.

— Вы ведь говорили, что никогда не работали с оружием!

Профессор немного смутился.

— Строго говоря, Серт, это ведь и не оружие! Данг Гема хочет получить нечто новое и устрашающее. Не очень понимаю, зачем ему это. Ведь между городами сейчас взаимовыгодный симбиоз. Впрочем, неважно! Я, как его почетный пленник — давайте называть вещи своими именами! — либо дам ему это, либо мы лишимся его, столь удобного покровительства. Так что не нужно этого вашего сарказма и осуждения! И, повторюсь, это не совсем оружие. Эффектные, но малоэффективные средства убийства.