Регулус, негасимая звезда (СИ)

Обычно люди во сне расслабляются, но Регулус напротив, хмурил брови и постанывал, изнемогая под тяжестью взваленного на себя груза, и магия не могла с этим справиться, тревожно пульсируя и взрываясь короткими всплесками.

Критчер, с легким хлопком появившись в комнате хозяина, озадаченно покачал головой, плотнее укрыл Регулуса одеялом и тихонько дунул ему в ухо, усыпляя на свой лад. Только тогда лицо Регулуса разгладилось, а дыхание стало глубоким и размеренным.

***

Утром пришел ответ от Дорказ Медоуз, заставивший Регулуса крепко призадуматься и, с каждой минутой мрачнея все больше, просмотреть несколько древних томов в дальней секции библиотеки.

А после обеда без предупреждения заглянул Барти Крауч.

Тикки, бестолковая кухонная домовушка, пригласила его в помпезный бордовый кабинет. Это помещение, отделанное панелями винного цвета и обвешанное гобеленами, словно вымоченными в артериальной крови, Регулус откровенно не любил, но Тикки не знала привычек младшего хозяина и поступила на свое усмотрение «как подобает», не желая ударить лицом в грязь перед «достойным наследником Краучей».

Конечно, можно было попросить ее накрыть им столик на веранде или в маленькой гостиной, но Тикки не обладала эрудицией и кругозором Критчера и вдобавок была чересчур эмоциональна — такое явное указание на ее ошибку довело бы домовушку до расстройства. К тому же десерты этой дурехе удавались на славу, так что вид блюда с миндальными пирожными и вафельными трубочками, начиненными фисташковым кремом, несколько примирил Регулуса с мрачностью обстановки.

Барти в ожидании Регулуса мелкими глотками прихлебывал одуряюще пахнущий кофе из чашки тонкого фарфора, но тут же вскочил на ноги, едва завидев друга:

— Ты как?

— Нормально, — удивился тот.

— Огден рассказал про Ванессу.

— Он разве не давал непреложный обет? — нахмурился Регулус.

— Я подслушал их разговор с Эйвери еще до того, как Лорд наложил на информацию вето, — пояснил Барти. — Очень за тебя переживал! Рег, обещай, что не будешь проситься в рейды!

— Да я вроде и не рвался, — Регулус тоже налил себе кофе из кофейника, кое-как устроился в жестком кресле с высокой спинкой и откусил сразу половину трубочки.

Несколько успокоенный Барти сел на место и склонил голову набок:

— Ты, правда, в норме? Там Беллатриса рвет и мечет, считает, что Ванесса дезертировала. А когда Мальсибер намекнул ей, что Лорд дал Сильверстоун какое-то индивидуальное тайное задание, едва не взбесилась. Она еще потреплет тебе нервы.

— Не имею ни малейшего желания в ближайшее время общаться с дражайшей кузиной, — ухмыльнулся Регулус. — И вообще, ее подколки на меня не действуют, не переживай!

— Я разговаривал с Лордом, — неожиданно выпалил Барти, — набрался смелости и напросился на прием. Объяснил, что мы — не бойцы, что от нас больше проку в других областях. Лорд согласился, что посылать в бой с матерыми аврорами вчерашних школьников нерационально. Он же все понимает. Сказал, что будет натаскивать нас постепенно, тренировать на магглах. Тебя обещал пока вообще не вызывать, дать смириться с болью утраты. Но я все равно за тебя волнуюсь. Ты же… Ты мой лучший друг, Рег. Если ты пострадаешь, я не знаю, как смогу это пережить.

Регулус растроганно моргнул. Вторая порция зелья от Снейпа дожидалась Барти и, может, сейчас наступил тот самый момент, когда….

— У меня во всем мире только три близких человека: наш Лорд, матушка и ты. Ради вас я все сделаю, — продолжил Крауч, и Регулус скрипнул зубами. Лорд в списке Барти стоял на первом месте.

Нет, рано. В отличие от Ванессы Барти полностью доверяет Волдеморту и ни за что не откажется от метки. Не сейчас. Должно случиться что-то совсем уж из ряда вон выходящее, чтобы вера Бартемиуса в его кумира пошатнулась. Что-то такое, над чем Регулусу придется активно поработать. Возможно, даже задействовать миссис Крауч. Та ненавидела и боялась мужа и боготворила сына, — она станет хорошим союзником.

— Все в порядке, я отлично осознаю свое положение в иерархии, — мягко заметил Регулус.

Барти решительно сверкнул глазами:

— Рег, мы еще докажем, что пытливый ум ничуть не хуже грубой силы! Эти тупые боевики могут только разрушать и устрашать, а мы… мы будем полезны Лорду по-своему, и он обязательно это оценит!

— Возьми еще пирожное, — вздохнул Регулус. — Тикки отлично готовит. Как думаешь, кого мне начнут сватать, когда правда о Ванессе станет достоянием гласности?

Барти растерянно пожал плечами. Мистер Крауч был слишком занят построением карьеры и не докучал единственному сыну предложением невест. Оттого Крауч-младший плохо разбирался в ситуации на брачном рынке.

— Кстати, ты слышал что-нибудь о наследнице Медоуз?