Рей пробует! (ЛП)

Несколько секунд отделяли Бена от того, чтобы схватить Хакса за воротник, когда он вдруг внезапно вспомнил, какой сегодня день.

– Вот дерьмо, – он остановился и достал телефон из кармана брюк. «20:38». – Чёрт подери.

– Что такое, Соло? – спросил Хакс. – Секретарша написала, что ты опять где-то облажался?

– Мне нужно быть в другом месте, – нетерпеливо сказал Бен. – Поэтому отъебись, Хакс. Иди и наслаждайся своей оплаченной эскортницей, которая несколько часов будет притворяться, что ты – мужчина её мечты.

Он прошёл мимо Хакса, тайно радуясь при виде того, как рыжий беззвучно подвигал челюстью. В глазах Сноука сегодня Хакс выиграл. Но за Беном было последнее слово.

Хотя теперь всё это уже не имело значения. Бен практически выбежал из здания к своей машине.

– Жми на газ, – скомандовал он водителю, захлопнув за собой дверь.

В девять вечера должно было произойти нечто важное, и Бен не собирался это пропускать.

***

Он успел как раз вовремя. Как только Бен уселся на диван с бокалом виски в руках, не переодевшись после работы, началась трансляция.

Рей улыбнулась в камеру и очаровательно поморщила носик, как всегда.

– Добро пожаловать на мой первый стрим! – камера задрожала, когда Рей потянулась за бокалом шампанского и продемонстрировала его. – Пожалуйста, не звоните в полицию, но если позвоните, я скажу им, что это газированный сидр. Ведь так оно и есть. Само собой. Потому что… – тут она остановилась и повернула камеру в другую сторону комнаты, где стояли несколько молодых людей с красными стаканчиками в руках на фоне воздушных шариков. – …потому что сегодня у меня День рождения!

«С Днём рождения, Рей», – тихо прошептал Бен. Название видео заставило его вздрогнуть: «Рей пробует… устроить вечеринку в честь Дня рождения!». Причина, по которой оно стало частью этой серии, заключалась в том, что раньше она никогда не праздновала этот день. Она говорила ему об этом несколько дней назад, и Бен злился, каждый раз вспоминая.

– Итак, – сказала Рей, снова повернув камеру к лицу. Она уже выглядела немного навеселе, подводка на правом глазу размазалась. – Впервые у меня будет торт со свечами и подарки, я так взволнована! Все мои друзья тоже здесь, – она посмотрела в сторону. – Эй, ребята! – крикнула она. – Поздоровайтесь с моими… не знаю. Интернет-друзьями? – Рей снова подмигнула экрану. – Не против, если я буду вас так звать?

Ох, это было больно. Потому что Бен, по большей части, свыкся со своей ролью друга, и это казалось ему чем-то особенным. Только его.

Он напомнил себе, что это только маска. Рей притворялась, как и все остальные. Но это выглядело так натурально: она смеялась, болтала и представляла своих друзей из реальной жизни. Роуз и Финн, естественно, потом Джессика, Кайдел и Снэп, что это вообще за такое тупое имя – Снэп? Они все были веселы, молоды и энергичны, и Бен почувствовал себя старым, просто наблюдая за ними.

Они все выпили по несколько шотов текилы.

– Яблочный сок, если вдруг полиция спросит! – крикнула Рей, прежде чем одним махом опрокинуть рюмку.

Потом были пьяные танцы и большие куски торта на тарелках. Рей набросилась на сладость к великому удовольствию Бена, смотревшему на её испачканные шоколадом щёки.

Раздался звонок в дверь, и Рей оживилась.

– Ох! Это, должно быть, По!

Бен напрягся. Нет, этого быть не могло. По Дэмерон был примерно его возраста: какие у него могут быть причины дружить с молоденькой теперь уже двадцатилетней ютубершей из невесть какого города? Это был какой-то другой человек, обременённый этим дурацким именем.

Но затем камера повернулась, и в кадре появился красивый с иголочки одетый латиноамериканец, и сердце Бена упало. «Нет, – прошептал он, глядя на экран. Это было похоже на просмотр видео с автокатастрофой в слоу-мо. – Пожалуйста, только не это».

Но это был он – По Дэмерон, который сейчас целовал её в лоб, обнимал за талию и просил Рей повертеться, чтобы продемонстрировать всем блестящее летящее платье. По сраный Дэмерон, ухмылявшийся и красивый как всегда, который был слишком стар для неё и…

По жил в Нью-Йорке. Пять лет назад так точно, ведь тогда Бен перестал общаться со своими родителями. Обрубить с ними контакт значило прекратить общение и с Дэмероном, потому что тот вечно крутился рядом с Органа-Соло. Политический протеже Леи и любимчик Хана, с которым он мог обсудить машины. Он был таким, каким Бен никогда не был и не смог бы стать.

Дэмерон заменил родителям Бена сына. А теперь занял место Бена и в жизни Рей.

Сейчас Бен плакал, слёзы стекали по его щекам и падали прямо в бокал виски, пока он смотрел, как По шутит с друзьями Рей, как По танцует с Рей, как По кормит Рей тортом с ложечки. Они не целовались и ничего такого не делали, но поскольку Бен никогда раньше не наблюдал так близко за девушкой, с которой не встречался, он мог только предположить, что эти двое состоят в отношениях.

«Видимо, не таким уж и старым я для неё был», – с горечью подумал Бен.

Но за этим он и пил виски, правда? Чтобы притупить горькие мысли и навести на разум сладкий туман, сделавший бы его жизнь более терпимой.