Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

Гумприх смог вовремя вернуться назад на катере, и организовал спасение своих людей, находившихся в воде. Тем не менее, в результате взрыва и пожара из экипажа «Тора» погибло 13 человек; «Укермарк» потерял 53. Официального следствия не проводилось, но возможными причинами катастрофы могли стать искра от проводимых работ или курение кем-нибудь из рабочих в цистернах, насыщенных парами нефтепродуктов. На этом история «самого воинственного» вспомогательного крейсера Третьего рейха завершилась.

В заключение несколько слов о дальнейшей судьбе экипажа рейдера. 17 декабря из Кобэ вышел «Доггербанк», использовавшийся немецким флотом в качестве вспомогательного минного заградителя и блокадопрорывателя. На его борту находилось часть команды «Тора» в количестве 59 человек вместе с первым офицером корветтен-капитаном Фишером. Они разделили трагическую судьбу своего нового корабля, торпедированного по ошибке 3 марта 1943 г. немецкой же подводной лодкой U-43 (обер-лейтенант-цур-зее Швантке) в Атлантике.[87] Сам Гумприх остался в Японии, находясь в распоряжении военно-морского атташе в Токио вице-адмирала Пауля Веннекера. В последний день год командование отметило его успехи в должности командира рейдера, наградив Рыцарским крестом. Когда же в марте 1943 г. до Японии добрался «Михель», то Гумприх с мая месяца сменил заболевшего Гельмута фон Руктешелля на командирском мостике.

Боевую карьеру «Тора» можно назвать самой уникальной среди коммерческих рейдеров Германии периода Второй мировой войны. Будучи одним из самых маленьких (меньшие размеры имел только «Комет»), он оказался одним из самых результативных — по совокупности двух походов им были потоплены вспомогательный крейсер и 17 торговых судов, а также захвачены в качестве призов еще 4, общим тоннажем 152 584 брт. HSK-4 провел в общей сложности наибольшее количество времени в походах — 642 дня. В его послужном списке три успешных боя с британскими вспомогательными крейсерами, причем один закончился потоплением противника. Кроме этого очень удачное использование бортового гидросамолета «Арадо» позволили командиру рейдера Г. Гумприху во время второго похода разработать своеобразную «бесшумную» тактику, оказавшуюся довольно эффективной. И поэтому вполне возможно, что если бы 30 ноября 1942 г. взрыв танкера «Укермарк» не поставил точку в судьбе «Тора», то результаты боевой деятельности «бога-громовержца» оказались бы еще внушительнее.

«Михель»

Этот вспомогательный крейсер оказался последним кораблем Кригсмарине, действовавшим на просторах Мирового океана. Он стал своеобразным приемником «Виддера», получив с того командира, большую часть экипажа и почти всю артиллерию.

После присоединения в сентябре 1939 г. Данцига в руки немцев попали два однотипных судна для перевозки фруктов «Бялско» и «Лодзь», строившихся на местной верфи для польской судоходной компании «Гдыня-Америка Лайн». Их передали NDL и переименовали в «Бонн» и «Минден». Уже в следующем году первое судно вошло в строй, но тут же было мобилизовано Кригсмарине. Вначале «Бонн» предлагалось использовать в качестве плавучего госпиталя, присвоив ему номер вспомогательного судна 28 («Шифф-28»). Однако потом планы поменялись, и транспорт отправился на данцигский филиал «Дойче Верфт» для переоборудования во вспомогательный крейсер № 9 (HSK-9).

Уже в декабре 1940 г. в Данциг для наблюдения за работами прибыл будущий командир рейдера корветтен-капитан запаса Гельмут фон Руктешелль, всего чуть более месяца назад покинувший мостик «Виддера». Вместе с фон Руктешеллем пришли некоторые офицеры и матросы из экипажа HSK-3, пожелавшие продолжить службу под началом прежнего командира. Корветтен-капитан с присущим ему напором взялся за работу, настаивая на сотнях изменений и усовершенствований. И хотя ему удалось установить хорошие отношения с руководством верфи, конструкторов и инженеров он доводил буквально до истерик своим приказами и требованиями.

Кроме людей, новый рейдер получил с «Виддера» и всю его артиллерию. Правда, сигнальную 75-мм пушку заменили на 105-мм зенитное орудие и добавили еще один спаренный 37-мм автомат. Кроме этого на борту HSK-9 находился легкий торпедный катер LS-4. И если LS-2 и LS-3, размещавшиеся на «Комете» и «Корморане», могли только ставить мины, этот уже был вооружен двумя 450-мм торпедными аппаратами. Еще одной технической новинкой стал радар.