Рейтар

– Информация у нее, – профессор на секунду задумался. – Клещ канцелярский… Что ж, ладно. Несколько лет назад корпорация настоятельно предложила поучаствовать в одной экспедиции, как раз посвященной данной тематике. Сказали, что нужен специалист по субреликтовым излучениям. Я, мягко говоря, желанием проверять очередную теорию очередного сумасшедшего математика не горел, как раз работал возле Цирцеи над эффектом обратной гравитации.

Он кивком указал на Ирби, усмехнулся.

– Однако, клерки из «Якамоз» убеждать умеют, а потому через неделю я уже лежал в криокапсуле корпоративного звездолета, давясь снотворным. Еще размышлял кто такое тупое название для экспедиции выдумал – «Нить Ариадны». Типа, нас в конце должно съесть чудовище?

Ирби отметил, что именно это наименование засекреченного проекта значилось в корпоративных документах.

– И как? Видели чудовище? – спросил он.

– Чудовище не видели. Дом видели. И лошадь.

– Что? – не понял Ирби.

Ромио явно был доволен произведенным эффектом.

– Дом. И лошадь, – повторил он. – В планы экспедиции входило исследование трех планет, расположенных на большом удалении друг от друга по глиссаде Сигма-Капелла – Горизонт. Первая остановка была на, если память не изменяет, Эспэ Рефанд в кластере Эзикуда, но там ничего не нашли. Вторая планета Кардога-3, ее, кстати, мой друг открыл. Гаденькое такое местечко, азотно-серная атмосфера и многолетние ураганы словно на газовом гиганте. Там мы обнаружили первую аномалию, так называемый «дом».

– В смысле «дом»?

– Обычный дом, двухэтажный такой, с крыльцом. Внутрь, правда, не зайти – монолит. И размерами три на пять километров. Пробы показали, что состоит он из местных горных пород, а вокруг очень сильно фонит субреликтом, словно возле Язвы или Горизонта.

– Шутишь?

– Мне заняться больше нечем? – обиделся Ромио. – Я и так с тобой лясы точу дольше, чем хотел бы. Не веришь – поднимай справки, если дадут, изучай. А я пойду, мне станцию крутить пора.

– До конца расскажешь – я сама улечу, – пообещал Ирби. – Что это могло быть?

– Понятия не имею. Улыбка природы. Там роза ветров постоянно меняется, осадки агрессивные опять же. Вот и обтесались скалы сами собой.

– А излучение?

– Но вот только что оно, – кивнул Тодосийчук. – Причем, локально в этом месте, проверяли… Так вот, долго на Кардоге сидеть не получилось. Взяли пробы, присвоили аномалии наименование «след Минотавра-1» и в путь. Летели долго, даже чем-то переболеть успели. Когда добрались на место, то еще какое-то время плутали, звездную систему искали. Я им тогда и говорю: «Какая нахрен звездная система в Полости Глизе? Это ж предбанник Горизонта, тут практически всюду пустота!». Они такие: «Точно, будем искать малые объекты»… Идиоты… Короче, нашли наконец планету-сироту Кафедир-21, скучный такой кусок камня. Ни атмосферы, ни подземной активности, тупо кирпич в вакууме. Но зато со своим небольшим спутником – лошадью.

Профессор сделал паузу для реакции, но Ирби промолчал.

– Коняга крупная, триста метров в холке, – продолжил Ромио. – Тоже монолит, тоже с ореолом субреликтового излучения. Летает себе на орбите, крутится. И угадай, из чего лошадка?

– Из горных пород Кардоги-3? – поднял брови Ирби.

– Ага.

– Что вы с ней сделали?

– А что ты с ней сделаешь? Ничего. Пометили, обозвали соответственно «След Минотавра-2» и улетели, благо экспедиция к завершению подходила.

– Тоже думаешь, улыбка природы?

– А что? Природа она такая, улыбчивая. Но будь я сумасшедшим, то решил бы, что кто-то просто взял и слепил эти фигурки из камня. К примеру, пролетающий мимо Император. А что, он же Арки как-то делает? Вот и тут, пока несся сквозь пространство, тренировался. Заодно и лошадку сквозь сотню световых лет на другое место перетащил. Чем не королевский прикол?

– Ты можешь дать мне координаты этих планет? – подался вперед Ирби.

– Конечно нет! – широко улыбнувшись сказал Тодосийчук и встал со стула. – У меня-то они откуда? Ищи, коль тебе надо. Меня нашла – и их найдешь. Все, Женя, выход вон там.

А потом добавил, что-то вспомнив:

– Кстати, ты там про Ильина спрашивала… Одно время слухи ходили, что его корабль какие-то дистанты обнаружили. Причем, обнаружили и не признаются, суки.

– Какие дистанты? – встрепенулся Ирби.

– Вроде бы бхуты.

– Это точно?

– Это слухи, – в тон ему ответил профессор. – Непроверенные истории. Тебе в коллекцию, так сказать.

Ирби его уже не слушал, складывая крохи информации в единую картину.

Нужно как можно скорее связаться с агентом на «Полыни».

Глава 5. Юрий Гарин

Иова Маракши стоял, насупившись, и смотрел в сторону. Перед ним, на полу, лежала россыпь пакетиков с перламутровой жидкостью внутри.