Рейтар

Юрий опасливо покосился – девушка легла на живот, подставляя его взору голую спину с острыми лопатками.

Он шагнул к койке, пустился на край.

– Там, на позвоночнике, – глухо произнесла Аоки.

Гарин присмотрелся, вытянув шею. Спина девушки лишь издали казалась обычной, на самом деле она состояла из нескольких составных частей, плотно подогнанных друг к другу. Кожа была тонкой и бархатистой, но Юрий был уверен, что это не натуральная кожа, а какой-нибудь хитрый защитный синтетик.

– Видишь? – спросила девушка, болезненно морщась.

Вдоль позвоночника, от лопаток до поясницы, просматривался тонкий белесый шов, похожий на старый шрам.

– Вижу, – ответил Юрий.

– Надевай ключ и медленно веди им сверху вниз.

– До самого низу?

– Нет, я скажу, где остановиться.

Гарин надел кольцо на указательный палец – оно чуть расширилось и стало впору, натянул на фалангу «капюшон». Поставил палец в самый верх шва и медленно повел его вниз.

За его пальцем плоть стала расходиться, словно он расстегивал куртку на молнии. В какой-то момент Юрий подумал, что под кожу можно будет заглянуть, но та раздвигалась совсем чуть-чуть, лишь обнажая позвонки из твердого пластика телесного цвета.

Когда Гарин добрался до уровня нижних ребер, девушка остановила его.

– Найди позвонок с полосой.

– Нашел, – Юрий убрал руку. – Он здесь один.

– Да. Пальцем с ключом поддень его.

– Как поддеть?

– Снизу. Там должен быть небольшой выступ.

Пластинка, закрывающая позвонок, поддалась легко, откинувшись, словно обычная крышка. Под ней скрывалось два микроскопических разъема, должно быть для технического нейрошунтирования, а также маленький, но самый обычный рычажок на четыре позиции.

– Сейчас переключатель в крайнем левом положении? – спросила Кира.

– Да.

– Нужно перевести рычажок в крайнее правое.

– Хотелось бы понимать, что я делаю.

– Что мы делаем, доно. Мы снимаем блокировку с протоколов безопасности. Они не дают работать сторонним программам.

– Звучит не очень хорошо. Это мы, типа, выключаем у тебя антивирус?

– Не вздумай передумать, доно!

Гарин лишь вздохнул. Отступать уже было поздно.

– Хорошо, – он прокашлялся, прочистив горло. – Просто передвинуть?

– Да. Только не сломай.

– Ладно.

Юрий положил пальцы на микроскопический рычажок. Почувствовал, как напряглась Аоки.

И сдвинул тугой кусочек пластика вправо до упора.

Кира дернулась, словно от удара током, вытянулась струной, даже суставы хрустнули. Юрий чуть было не вернул рычаг в исходное состояние, но девушка расслабилась, с облегчением выдохнула. Произнесла, словно себе не веря:

– Получилось.

Юрий вытер рукавом взмокший лоб, только сейчас заметил, как у него колотится сердце.

– Все работает, доно, – Кира повернула голову в его сторону. – Спасибо.

– Не за что, – хрипло ответил Гарин. – Потом еще поговорим об этом. Я должен знать все нюансы.

Аоки ничего не ответила – ее глаза закрылись и, судя по дыханию, она уснула.

Юрий осторожно вернул пластину на место, «закрыл» спину Киры и тихо вышел из каюты. Потоптавшись, направился в «блошиный» кубрик, в компанию молчаливого Тихомира.

Пытаясь отогнать мысли о том, правильно ли поступил.

Надеясь на то, что в последствии не придется сожалеть о содеянном.

* * *

Капитан Кимура объявил двухчасовую готовность к отлету, и теперь экипаж активно проводил последние приготовления. До слуха Юрия доносились грохот ящиков и ругань Биттона со склада вооружения, громкие команды взводных их кубрика мобильной группы. По коридору то и дело пробегали матросы из техобслуги, спешащие где-то что-то доделать, довинтить, допаять.

Гарин с Джаббаром разглядывали стоящих перед ними новоиспеченных «блох», призванных заменить более не числящихся в команде «Полыни» Ивана Гречина, Идгана Патаки и Мао Зэя. Конкретно Юрию было интересно сравнить впечатление от личного знакомства с ожиданиями после изучения анкет в рекрутинговом центре. Пока что выходило пятьдесят на пятьдесят.

Батор Зарыга практически полностью соответствовал представлениям Гарина – в годах, но не старый, крепко сбитый, практически квадратный бритоголовый мужик с поломанными ушами и здоровыми кулачищами. Практически круглое лицо пересекал длинный извилистый шрам, рассекающий перекошенный рот, отчего казалось, что бывший имперский сержант, а ныне рэй-старшина, постоянно демонстрирует пожелтевший, как у старого пса, клык. Узкие глаза тонули в сетке морщин, задорно и живо поблескивали. На новеньком рейтарском комбинезоне Зарыги поблескивал значок Старой Гвардии – сомкнувшийся на лезвии меча кулак.

– Контрактор S-класса Зарыга! – молодцевато отрапортовал Батор, когда Юрий посмотрел на него.

– Рад, что к нам присоединился такой опытный солдат, – кивнул ему Гарин.

– И я рад вновь вернуться на службу, господин рэй-мичман! – пролаял радостно оскалившийся Батор.

Рядом с ветераном-гвардейцем стоял чуть сутулый мужчина средних лет с ежиком абсолютно белых волос и непроницаемым выражением худощавого лица.

– Контрактор S-класса Бодров, – безэмоционально представился новичок и вновь провалился в какую-то прострацию, глядя сквозь Гарина.

Юрий даже поинтересовался:

– У вас все хорошо, Василий?