Рейтар

Понятное дело, что изображать ломбард без нормальных денег нельзя, но ведь пока откроется место, пока его покрасят, да пока новые прилавки сколотят — путевая казна Арио такой расход вынести вполне могла. Равно как и новую, богатую одежду для валашцев, образу соответствовать надо.

Исходя из того, что Хек обещал подкинуть Шустрому весть про ломбард заранее, мы решили, что слежка за местом наверняка уже установлена. И осталось только изобразить завоз большой кассы с золотом как раз за ночь до того, как все начнется. Все должно происходить вовремя.

Злой же сумел через какие-то свои связи найти и поставить на углу храма Сестры Скорбящей продавца медового печенья, подмазав местных стражей, чтобы смотрели в другую сторону. Место оказалось не слишком выгодным, но главное дело соглядатай сделал — узнал, что секретарь советника Патель выходит из дому каждый день в половину восьмого утра и каждый вечер, примерно после девяти, возвращается обратно. Получается, что у своего нанимателя в особняке не живет, что часто бывает.

Шел он на службу и со службы самым простым и коротким путем, почти все время на виду у других прохожих, так что просто схватить и затолкать его в фургон не получилось бы, запросто могли бы тревогу поднять. Да и сам секретарь, похоже, под форменным сюртуком держал небольшой револьвер, мог, случись чего, еще и сопротивление оказать. Так что здесь нужно было хорошо думать. Сомнений же в том, что секретарь Патель нам действительно нужен, не было ни у кого. Он и есть последнее звено в той цепи, за которую можно будет подвести к эшафоту городского советника Алберна.

Да и не так важен сам Алберн на эшафоте, как вскрытый заговор Валаша в свободном городе Улле. И ведь на самом деле такой заговор есть, это не борьба за трон в Риссе, где признания заговорщиков были написаны еще до их арестов.

Не нравился мне Ниган. Я специально взял его с собой в этот раз для того, чтобы поближе был, и теперь даже пожалел об этом. Лучше бы ему было с отрядом остаться, глядишь и успокоился бы на обычной службе. Не дает десятнику совесть воспринимать все то, что мы делаем, спокойно, все это через силу идет у него.

— Брат с Сестрой видят, Арвин, что не все мы в плане этом знаем, — шептал он мне, когда мы однажды вечером сидели во дворе винодельни, чистя оружие. — Преосвященный с Арио хотят горожан местных поразить валашской мерзостью, такое сделать, чтобы тех тут потом еще многие поколения ненавидели, а одним покушением на Берга такое не исполнишь ведь, а? Как думаешь?

— Не знаю я, Ниган, — уклонился я от прямого ответа. — Ничего не знаю. Наша задача сам знаешь — с бандой Мака разобраться и Пателя захватить. С делами преосвященного мы ничего общего не имеем и иметь не будем.

— Нет, не так, — замотал головой десятник. — Мы с ними в одной шайке теперь, не важно то, кто где стоять будет! Грабить и убивать тоже не всей бандой ходят, кто-то режет, а кто-то на свистке стоит, следит, чтобы не мешали, но живодеры в банде все! Все, понимаешь ты, Арвин? И будет на нас с тобой грех такой, какой уже никогда не отмолить и никакой своей кровью не смыть!

— Хочешь ты чего, Ниган?

Тот вздохнул, посмотрел с тоской на звезды, которых высыпало столько, что все небо над головой переливалось, потом сказал тихо:

— Не знаю я уже. Не знаю.

— Ниган, как решишь — ты мне скажи, — я попытался посмотреть ему в глаза, но было темно и тень закрывала его лицо. — Сперва скажи, до того, как ты что-то сделаешь, хорошо? Надо будет — отпущу я тебя, обещаю, не буду с нами держать. Земля велика и найдешь ты свой способ мстить, я знаю, так что не делай такого, что… ну ты сам понял, не буду я это вслух говорить.

— Арвин, ты бы и о себе подумал, а? — подался он ко мне. — Забыл ты свой путь, потерялся, вспомни о той присяге, какую принимал, когда в совершенные годы вошел. Было ли для вольного такое разрешено, что мы сейчас делаем?

— А нет вольных больше, Ниган! — прервал его я. — Нет! Убили всех. Всю семью мою убили и бросили падальщикам, я сам их хоронил, понял? И на их могилу во рву свою кровь лил, клялся добраться до того, с кого все зло пошло. И с этой дороги я не сверну.

— А с кого оно пошло, Арвин? — неожиданно тихо и спокойно переспросил Ниган. — С Орбеля? Да не смеши, до него лучше не было. С Орбелем оно до нас дошло, а так весь мир этот во зле таком живет и жить будет. И что, придет замест Орбеля Вайм и наступит благодать? Ты этого ждешь?

Я закрыл глаза, задавив в себе вспышку злости, отбросил клочок ветоши, воткнул шомпол в рамку револьвера.

— Ниган, мне все равно, что будет, — сказал я ему так же тихо. — Не верю я в лучшее. Но я сделаю все для того, чтобы Орбель сдох. И проживу достаточно долго для того, чтобы это увидеть. А потом… потом можно отправиться к реке.

— О чем ты? — не понял он.

— Неважно, — отмахнулся я, заталкивая патроны в барабан и убирая оружие в кобуру. — Главное ты понял. И не смей мне мешать, Ниган, слышишь? Не смей.