Рейтар

Примерно сутки хозяин усадьбы на улице не показывался, наверное, отдыхал с дороги. «Сотня» же разместилась вполне даже с удобствами, в длинной одноэтажной казарме, в которой жили не все скопом, а в отдельных комнатках, на двоих каждая, совсем не тесных. И вправду на отдых отвели, получается. Служба тоже была не слишком тяжелая — выставил пост у дороги, выделил две пары бойцов в патрули, проверять земли вокруг замка. В общем, даже службой это не назовешь, отдых да и только. И выспаться, и наесться, и даже прогуляться можно. Неподалеку деревенька была с трактиром и туда бойцы быстро дорогу нашли. Предупредил только, чтобы сильно удаль свою не показывали, мы здесь все же на службе, и вроде как проблем не случалось.

Кроме нас, в замке было всего два человека из Усадьбы, Марг и Огер, ну и прислуга — повар, конюх, кучер, кухарка, что нам готовила, да пара служанок. Для такого хозяина даже скромно, как мне кажется. Марг по-прежнему молчал насчет того, кто у нас под охраной находится, но я уже и без него догадался — великого ума для такого вывода не требуется. И когда пленник-хозяин показался во дворе и подошел ко мне, как раз стоящему у пруда, я обратился к нему так, как и подобает:

— Ваше владетельное высочество, — и козырнул.

— Не надо столько официальности, сотник, — усмехнулся он. — И владетельность у моего высочества больно уж жалкая — охотничьи земли вокруг замка. Кстати, вы охотитесь?

— Приходилось.

— Ну так составьте мне компанию, — он слегка коснулся моего плеча. — По условиям моего заключения я не могу покидать замок в одиночку, якобы из заботы о моей безопасности, а искать общества людей из… гм… Усадьбы… мне не хочется.

Коротко подумав, я кивнул. Да плевать, что там Марг на этот счет подумает, мне никто никаких специальных приказов не отдавал. Да даже если бы и был такой приказ — все равно. Поэтому я только спросил:

— На оленя хотите сходить?

— На оленя, их здесь много. По крайней мере, раньше было много, — добавил он.

— Мне надо переодеться, ваше владетельное высочество, да и карабин прихватить.

— Могу дать один из моих, — предложил он сразу.

— Свое всегда надежней.

— Это верно. Свое всегда лучше… в большинстве случаев, по крайней мере. А еду нам с кухни принесут, вы только мешок не забудьте, сотник.

— Какой охотник без мешка? Насмешка одна.

— И для ночевки все возьмите, — добавил он, — может быть, задержимся.

Я только усмехнулся — кто в лес пойдет без пледа и накидки? Разве дурак совсем, или новичок. На этом и разошлись. Князь в дверях исчез, а я к казарме отправился, по пути столкнувшись с Маргом, который остановил меня жестом.

— На охоту с князем? — спросил он.

Никаких интонаций в его голосе не было, просто вопросом прозвучало, так что я так же просто и ответил:

— На охоту.

— Вдвоем?

— Вдвоем.

Марг прикусил нижнюю губу, задумавшись, потом сказал:

— Ты чуть внимательней, хорошо? По сторонам смотри.

— Именно по сторонам? — уточнил я.

— Именно, — кивнул он. — Князь не сбежит, он слово дал и держать будет, поэтому только случайностей боюсь. Мало тебя одного, еще бы кого-то взять…

— Не думаю, что князь захочет.

Марг только руками развел и пошел куда-то. А я через десять минут был уже у пруда, с карабином и мешком, как и требовалось. Старшим за себя Нигана оставил, он вроде бы в себя пришел в последние дни, был деловит и спокоен, такой, как и раньше. А то в последнее время много мыслей у меня на его счет было, и не все они добрые.

Прибежала запыхавшаяся молодая горничная, улыбчивая, с каштановыми кудряшками, белокожая и конопатая как перепелиное яйцо, милая на удивление, поставила передо мной корзинку с несколькими свертками и двумя флягами, затараторила, одновременно пытаясь отдышаться:

— Их высочество распорядились, вам все приготовили. А уж разложите сами, я не знаю куда что.

— Все сделаю, милая, — кивнул я, принимая принесенное ей. — А корзинку куда?

— А тут и поставьте, я прибегу за ней.

И убежала, громко топоча каблуками. Я только хмыкнул и корзинку в сторонку оставил.

Князь появился минут через пять, одет по-походному, на плече, на ремне из тисненой кожи, карабин стволом вниз. Дорогой карабин, с инкрустацией и серебряными накладками на дереве. И хороший, должно быть, потому что плохие так не украшают чтобы не позориться.

— Принесли еду? Давайте разбирать по мешкам, да и пойдем.

Пошли мы не по дороге через ворота, а по небольшой тропе, выйдя в калитку в каменной стене, окружавшей поместье. И почти сразу за забором она повела вверх, по поросшему негустым кедровником пологому склону.

— Как хребет перейдем, так и можно оленя искать, — сказал князь.

— Самим? Без егеря? — немного удивился я. — Вы здесь когда в последний раз были?

Так прямо пойдем и оленя найдем? Возможно, что спорить, но владетели так не охотятся, им результат с гарантией нужен, насколько я знаю.