Реката и принц демонов

Не в силах избавиться от охватившего мысли сумбура, я выбралась на задний двор. Здесь к дому принцев примыкала терраса, и я замерла, облокотившись на парапет и вглядываясь в плотную стену деревьев, отделивших жилые корпуса от хозяйственных построек. Здесь было легче дышать, но не думать.

Не прошло и пяти минут, как я услышала грохот за спиной и поняла, что кто-то идет за мной.

Поддавшись минутному порыву, бросилась прочь, к деревьям.

– Неала!

Только один человек здесь успел запомнить меня по имени, но я не остановилась. Именно рядом с Рестариосом думать мне было тяжелее всего.

Я бежала и бежала, а голос все звенел за спиной и топот ног не утихал.

Замедлила бег, лишь увидев перед собой черный проем северной башни. Никогда не забредала сюда, потому что эта часть двора была заброшена, и ни Мариону, ни Рестариосу нечего было здесь искать.

Сейчас же, недолго думая, я заскочила в проем и бросилась по винтовой лестнице вверх. Полусгнившие ступени прогибались и трещали под ногами, и до выхода на стену оставалась всего пара шагов, когда одна из них проломилась подо мной.

Я тихо ахнула от неожиданности и страха и едва не потеряла сознание от ужаса. Сильные руки стиснули меня поперек талии, выуживая наверх, и в следующее мгновение мы оба оказались на стене.

– Ты что? – Мягкий бархатистый голос Рестариоса прошелестел у самого уха, дыхание поглаживало кожу у самой мочки.

– Нич-чего…

– Никогда не видел тебя такой перепуганной.

Да я и сама не могла вспомнить, когда так пугалась!

Рестариос продолжал держать меня. Я попробовала высвободиться, но он не пустил. Поразмыслив, я решила, что никакого вреда его руки мне не причинят, и расслабилась, опираясь спиной о его грудь.

– Красиво, – внезапно произнес он и опустил подбородок мне на плечо.

Тут только я поняла, куда нас занесло. С северной стороны стены Академии вырастали из отвесного утеса, под которым плескался океан. Волны шелестя накатывали на скалу и взрывались тучами брызг. А над всем этим повисла медная монета луны.

– Красиво… – согласилась я.

Рестариос ничего больше не говорил. Так и стоял, вжимаясь подбородком мне в плечо.

Мне стало стыдно за этот приступ и за свой побег.

– Прости… – тихо сказала я. – Не знаю, что на меня нашло.

– Я тоже не знаю… – Рестариос запнулся на полуслове и слабо улыбнулся. – Не знаю, что нашло сегодня на меня.

Почему-то стало грустно. В памяти всплыло лицо Роланы.

– Скоро рассвет… – Я вяло попыталась высвободиться из его рук. Теперь, когда я вспомнила о Ролане, мне казалось, что объятья мешают дышать.

– Неправда! – возразил Рестариос.

Наши взгляды встретились, и я снова увидела ту же теплую улыбку в его глазах.

– Древние боги, Ваше Высочество, что у вас на уме?

Рестариос выпрямился, похоже, мое обращение внезапно отрезвило его.

– Что-то не так? – спросил он.

– Все не так. У тебя есть невеста, и ты девисар. А я реката, и вы с Марионом на двоих шантажом заставляете меня находиться рядом с тобой.

Рестариос отпустил руки и отступил в полумрак.

– Иди, – тихо, но неожиданно резко сказал он.

Мне стало неуютно. Что-то снова пошло не так, но я не знала, как это изменить. Потому обхватила себя руками и, на ходу пытаясь согреть озябшие плечи, поспешила прочь.

ГЛАВА 15

Нужно ли говорить, что уснуть в ту ночь мне удалось с трудом… Все еще слышались голоса пирующих, мерещилась темная фигура под окном, которая оборачивалась то Рестарисом, то Роланой… Оба смотрели на меня глазами синими, как морские бездны, и в глазах этих стоял бесконечный укор.

Когда я с криком проснулась под утро в холодном поту, Мины не было. В кои-то веки, очнувшись, я хотела увидеть ее рядом с собой, но…

Я села. Кое-как избавилась от липких щупалец кошмара и, не дожидаясь, когда Марион вспомнит обо мне, собралась к колодцу.

Рестариос уже был там. Он скользнул по мне равнодушным взглядом и ничего не ответил на мое вялое: «Привет».

Я и без того чувствовала себя отвратно, а это молчание усугубило ситуацию еще сильней.

С кадушкой воды я вернулась в лабораторию Мариона и собиралась было взяться за уборку, когда вошли двое магистров. Харне остановил на мне недовольный взгляд, и я поспешила перевести глаза на Мариона.

– Магистр?..

– Можешь сегодня отдохнуть, – мягко предложил он. – Выглядишь больной.

У меня было сильное подозрение, что оба просто хотят избавиться от меня, но настаивать на выполнении обязанностей не было никакого желания.

Я поспешно поклонилась и, уцепив кадушку, бросилась прочь, к себе.

Голова все еще побаливала, хотя я и сполоснула лицо колодезной водой. Я села на кровать, подобрала под себя ноги и уставилась на стену.

Мы с Рестариосом никак не оговаривали, когда встретимся в следующий раз. Как правило, либо он заходил за мной с утра, либо я за ним – после окончания его занятий.

Сегодня с утра он не пришел… Мне тоже не хотелось первой показываться ему на глаза.

«Что вчера произошло?» – думала я с тоской.

Он решил поразвлечься со мной? Что ему надо от меня? Ведь Рестариос даже не пытался отрицать, что не собирается отказываться от Роланы.

Отказываться от Роланы… Ха!