Реки времен. Гнездовье желаний

Но не успели кареты остановиться, как дверь особняка распахнулась, и на улицу выбежала высокая женщина. Она была одета в пышное платье с корсетом, а на голове у нее был аккуратный пучок каштановых волос. В свете множества фонарей, Кира даже смог разглядеть ее лицо. Оно было относительно молодое и узкое, с маленькой родинкой у курносого носа. Единственное, что портило этот аристократический образ, так это ее манеры. Подхватив платье, она бежала к карете, крича во весь голос:

– Дорогой! Приехала! Королева приехала!

Через несколько секунд из двери выбежал мужчина. Он был одет в красивый бархатный китель, алого цвета. Ростом он был чуть ниже женщины, но при этом был довольно крепкого телосложения. На лице у него виднелась ухоженная борода и залихватски закрученные усы. Из-за этого, его возраст было трудно угадать. Кире показалось, что ему около сорока лет. Но было в его внешности еще что-то знакомое. Будто Кира уже встречал его раньше.

Пробежав полпути, мужчина резко остановился, и поправив китель, широко расправил руки, словно хотел обнять все карты разом, и твердой походкой направился к Эрике.

– Ах-ха-ха-ха! Как же я рад! О боги! Как же я рад вас, наконец, увидеть! – театральным голосом объявил он.

Подойдя к Эрике, он остановился, и отвесил поклон (его жена в это же время сделала реверанс). После этого он с громким смехом обнял Эрику. Кира машинально потянулся к мечу, но вовремя остановился. Все-таки это было обычное объятие.

– Дай и мне поприветствовать нашу госпожу, дорогой! – постучала по плечу мужа Вивьен. Как только тот разжал объятия, то Эрику тут же заграбастали руки хозяйки, которая при этом еще и наградила ее несколькими поцелуями в щеки.

– Мы так вас ждали! Ну просто места не находили! – начала тараторить Вивьен.

– Целые ночи не спали! – подхватил Астор. – Все спрашивали – «Когда госпожа приедет? Когда приедет?»! И вот вы тут! Ах-ха-ха-ха! – он снова заключил Эрику в объятиях.

– Я…я тоже очень рада с вами познакомиться. – проговорила ошарашенная Эрика.

– Дорогой, тут и другие гости! – воскликнула Вивьен.

– С вашего позволения. – учтивым тоном проговорил Астор Эрике, и оставив ее, перешел к Кире.

– Господин Кира! Мой дорогой друг! – и не успел Кира опомниться, как и его наградили объятиями и поцелуями. – Мы все вас так ждали!

Супружеская чета стала ходить от гостя к гостю, одаривая их комплиментами и теплыми объятиями. Даже Адо было нечего сказать по такому душевному приему. Хотя, дело оказалось куда более запутанным…

– Бра-а-а-а-т! – воскликнул Астор, когда добрался до промокшего Адо. – Сколько лет! Ты хоть бы весточку написал!

– Что?! – одновременно воскликнули Кира, Эрика и Кай.

– Б-брат? – переспросила Эрика, переводя взгляд с Адо на Астора.

И до Киры наконец дошло, почему лицо Астора показалось ему таким знакомым. Если сбрить бороду и выпрямить усы, то он будет один-в-один Адо.

– Брат?! Ха-ха! Так это твой брат?! – расширил глаза Кай. Даже он, казалось, довольно уравновешенный и спокойный, был потрясен этим известием. Кира же перевел взгляд на Тюрьвинг.

– Вы ведь знали. – проговорил он, глядя в добрые глаза, которые сверкали лукавыми нотками.

– Что вы. – отмахнулась Тюрьвинг. – Я вам уже сказала, что это была лишь догадка. И она оправдалась.

– Но почему ты нам ничего не говорил? – спросила Эрика, глядя на Адо.

– Да не любит он меня! Ха-ха-ха! – с улыбкой воскликнул Астор, хлопнув Адо по спине. – Где свою трость-то потерял?

– Не твое дело. – огрызнулся Адо. – И хватит тут уже балаган разводить.

– Действительно! – всполошилась Вивьен. – А ну! – она хлопнула в ладоши. – Все в дом! Королева…

Вместе с мужем, она схватила Эрику под руки, и вся троица пошла к особняку.

Кира несколько секунд прибывал в ступоре. Такое бурное приветствие, да еще и новость о брате Адо, совсем выбели его из колеи. Но он быстро пришел в себя, и поправив меч, направился к особняку.

– Мы столько всего приготовили. – щебетала Вивьен. – Вы голодные? Наверняка голодные.

– Отбивные, паштеты, котлетки… – подхватил Астор. – А еще супы и пюре. М-м-м-м, какие у нас супы!

– А…– начала было Эрика, но ее тут же перебил Астор.

– А на второе – плов, «няни», мясные рулеты, запеканки с грибами, биточки в масле, и конечно же гусь!

– О, гусь с яблоками и черносливом просто великолепен! – закивала Вивьен.

– Да… – снова открыла рот Эрика, но ее опять перебили.

– Да-да. Десерт тоже будет. – погладил ее по руке Астор.

– Как же без десерта? – возмущенно проговорила Вивьен. – Конечно будет! Яблочные пирожные, мятные пряники с кремом, вишневый торт. И опять же рулеты, но теперь уже с медом, ягодами и орехами.

– Наша страна славится своими рулетами, знаете ли. – снова закивал Астор.

– И напитки. Напитки тоже будут. – быстро вставила Вивьен, и посмотрела через спину Эрики на мужа. – Дорогой! Мы забыли про тот чай из Лин! Его же нужно заваривать не меньше часа!

– Уже бегу! – засуетился Астор, отцепляясь от Эрики и бегом направляясь к двери.

– И скажи слугам, чтобы поспешили с сервировкой! – кинула ему вслед Вивьен.