Реки времен. Всепоглощающая грусть

Обернувшись, Инго увидел одну из служанок «Каменной девы».

– Можно поговорить с вами?

– Да. – ответил Инго, и повернувшись к остальным, прибавил: – Я скоро. Подождите пока в карете.

Отойдя к другому концу моста, служанка остановилась и пустым взглядом посмотрела прямо Инго в глаза.

– Мы знаем, что это вы препятствовали господину Салиму делать ставки. – проговорила служанка.

– Понятия не имею, о чем вы говорите. – сказал Инго, отводя глаза в сторону.

– Мастер Ламар прощает вам эту выходку. – продолжила говорить служанка. – Но впредь мы просим вас воздержаться от подобных действий. Иначе мы будем вынуждены снять все ваши лоты и занести вас в черный список.

– Буду иметь в виду, если мне вдруг захочется применить эти ваши «действия». – проговорил Инго, делая вид, что не понимает, о чем идет речь.

– Тогда всего хорошего. – сказала служанка, и развернувшись, пошла обратно.

– «Она что, пешком сюда шла?» – подумал Инго, глядя как служанка скрывается за стволами деревьев.

– Что, раскрыли тебя? – усмехнувшись, проговорил Харон.

– О чем это вы? – спросила Габри.

– Ни о чем. – сказал Инго, и прибавил: – Давайте уже возвращаться обратно.

Королевские рабы

Не успел Инго опомниться, как прошел целый месяц. Каждые три дня он отправлялся в «Каменную деву» на очередной аукцион. Мавис все еще выполняла поручение своего отца в Вестерклове, так что компанию ему составляли Габри и Широ. Харон же предпочел оставить им разбираться с этим делом. Так им удалось выкупить еще четыре лота. К сожалению, дневник Эбоси они так и не смогли выиграть. Буквально за несколько секунд ставки поднялись до десяти миллионов. Дневник алхимика оказался слишком дорогой, и Инго решил выйти из торгов, чтобы сохранить прибыль. А прах ведьмы и вовсе сняли с торгов. Как потом выяснилось, кто-то напал на кортеж, который должен был доставить прах на аукцион. Стали ползти слухи, что это сами ведьмы устроили облаву, так как прах считался собственностью Белланимы. В конце концов прибыль повстанцев составила полтора миллиона, и еще двести тысяч личная прибыль Инго. В его доме нашлось немало редких вещей, которые он смог продать через Амара. Ему даже открыли личный счет в Янтарном банке. И теперь на шее Инго носил маленький ключик, который служил опознавательным знаком.

И вот, настал, наконец, последний день торгов, где будут выставлены королевские рабы. Шани попросила его присутствовать на торгах, но Инго и без ее просьбы пришел бы, уж очень ему хотелось увидеть этих рабов, которыми все так восхищались. Компанию ему составили Харон, Габри и Широ.

– А сегодня больше народу. – проговорила Габри, глядя из окна кареты в сторону конюшен. Около резных ворот стояли по меньшей мере двадцать карет. Даже в день, когда продавали дневник Эбоси, карет было меньше.

– Еще бы. – прохрипел Харон. – Это же королевские рабы. Представь, если бы кого-нибудь из императорской семьи взяли в плен и выставили на торги.

– Так эти рабы действительно из какого-то знатного рода? – удивился Инго. Он до сих пор думал, что это просто очень красивые рабы, но никак не из знатного рода.

– Конечно. – тут же ответил Харон, и прибавил: – Не из Стелларии, разумеется. Скорее всего из какой-нибудь ближайшей страны или королевства.

Инго знал, что помимо Стелларии (которая занимала большую часть исследованных земель) и старых городов, есть еще и мелкие страны, с которыми соседствовала их империя. Но из названий он знал лишь Вайра-Кен.

– А эти страны не обидятся на то, что мы воруем их королев? – поинтересовалась Габри.

– Обидятся? Воруем? – ухмыльнулся Харон. – Да они сами же их и отдали. Само собой, не бесплатно.

– Они продают свою знать? – удивился Инго.

– А что тут такого? Нужно же на что-то жить. – просто ответил Харон.

Когда они вышли из кареты, то Инго тут же увидел целую свору охранников у дверей таверны. Среди них были даже охотники за головами.

– Сюда что, еще и ведьмы приехали? – спросил Инго, глядя на воинов в широкополых шляпах.

– Их наняла я. – раздался нежный голос Шани. Она вышла из своры воинов, которые до этого загораживали ее своими широкими спинами. – Рада приветствовать вас, господа.

– Наняли белланийцев, раздаете даром грозовых горгон… Этот ваш Шамси, что, срет золотом? – пробурчал Харон.

– Мастер Шамси достаточно обеспечен, чтобы позволить себе такую роскошь. – ответила Шани.

Инго заметил, что Шани все время скрывает свое лицо под паранджой, что было не характерно для восточной столицы. А ведь именно из Лимминг Мун была, как выяснил Инго, эта женщина.

– Увидеть бы его. Я о нем, честно сказать, не слышал. Он ведь сегодня будет на аукционе? – спросил Харон.

– К сожалению, мастер Шамси не сможет присутствовать сегодня на торгах. Он готовится к визиту в Белланиму. У него там встреча с кардиналом Растусом. – извиняющимся тоном ответила Шани. – Но вы сможете с ним встретиться, если согласитесь выполнить еще одну мою просьбу.

– Какую еще просьбу? – хмуря брови, спросил Харон.