Рекламщик в ссылке для нечисти

Тихомир взял сеть и колья, стоявшие в углу, взял корзину, ушёл на озеро. Марьяша пояснила, что коровы общие, но пасёт их Богдан, а доят Неждана и Незвана, потому все, кто пьёт молоко, чем-то платят им за работу: яйцами, рыбой, орехами или мёдом, а то рубаху сошьют или корзину сплетут, ягод соберут — кто на что горазд. А сено запасают все вместе.

Пока рассказывала, успела насыпать курам зерна, налить чистой воды. А Василий и не замечал, что у старосты за домом курятник — хотя, если по правде, что заметишь в таком бурьяне? Он бродил за Марьяшей и слушал. На столе остался его завтрак: каша из замоченных в воде пшеничных зёрен. Не то чтобы Василий был переборчивым, но что он, козёл, чтобы жевать траву? Он рассчитывал на яичницу на сале, вот как вчера.

И Марьяша вроде бы не обманула ожиданий. Вернувшись в дом, взялась за сковороду, но как-то подозрительно смотрела на сало, вздыхала, примерялась, чтобы отрезать поменьше. И яиц был всего десяток. Так что, когда он осторожно спросил, она подтвердила, что да, яишенка будет только для Гришки.

Только для Гришки! А эту кашу, вон, и шешки не хотели есть. Совали зёрна себе в нос, зажимали вторую ноздрю и стреляли друг в друга. Топоча копытцами, бегали вокруг миски со смехом. Только такую радость эта каша и могла принести.

Марьяша посмотрела-посмотрела на эту возню и несчастное лицо Василия, да и убрала миску, согнала шешков со стола. Отрезала два щедрых ломтя хлеба, намазала сметаной, ещё творог выставила.

— Тятя верши проверит, рыбки принесёт, испечём, — пообещала.

Василий смирился.

Он жевал, глядя, как ловко Марьяша управляется по дому — ни одного лишнего движения, щёки раскраснелись от печного жара. То косу на спину перебросит, то через плечо, и ни на секунду не останавливается, смотрел бы да смотрел. Особенно если бы эта яичница для него была.

Он вздохнул и спросил:

— А как ты её поставишь-то наверх, без лестницы?

— Да лестница-то есть, — задумчиво ответила Марьяша. — Как в твоих краях сказывают?.. Порешаем.

Лестница была у соседей. Стояла под яблоней. Решение заключалось в том, чтобы незаметно её унести, а потом так же тихо поставить обратно.

— Ну, блин, — ворчал Василий, пробираясь через густой бурьян. — Вот лестницы я ещё не крал...

— Нешто мы крадём, Васенька? — не согласилась Марьяша, бредя по его следу. — Так, позаимствуем да вернём...

— Почему ты просто не попросишь по-нормальному? — прошипел он. — Тут, блин, крапива... ай, блин!

— И межа, — запоздало предупредила Марьяша. — Поднимайся, да не шуми! Соседи поздно встают, неохота их тревожить. Они и не прознают даже.

Что-то в её голосе подсказывало, что дело было не только в заботе о соседях. Василий пристально на неё посмотрел — мол, всё понимаю, не дурак, — но с расспросами лезть не стал.

Он проклял всё на свете, пока они дотащили лестницу до дома. Как вообще носят лестницы? Василий наклонил её на себя, она перевесила, он с шумом упал в бурьян, и лестница сверху.

— Ой, лишенько, — прошептала над ним Марьяша, заламывая руки. — Что ж ты, Васенька!

Дальше лестницу поволокла уже она сама. Василий кое-как поднялся, взял за другой конец. Донесли и поставили они её сносно, а вот унести...

— Да тупая лестница! — шипел Василий, опять лёжа на земле. В этот раз он решил не наклонять, а нести вертикально. На третьем шаге что-то пошло не так.

Весь красный, мокрый и злой, он наконец прислонил лестницу к ветке и услышал сверху, из густой листвы:

— Ты правее двигай, к развилочке.

Следом раздалось конское ржание. Из этого ржания, перемежаемого словами, Василий понял, что сосед видел их с самого начала и повеселился на славу. Теперь он смеялся, икал и хлопал по дереву ладонью.

Василий про себя пожелал ему упасть.

— Эх, Марьяша! — укоризненно донеслось сверху. — Нешто попросить не могла? Я б тебе и так эту лестницу дал, за поцелуй. А за два бы и донёс!

— У тебя Незвана есть, её и целуй! — подбоченившись, воскликнула Марьяша.

— У меня и на двоих поцелуев достанет, — опять заржал сосед. — Завтра вдругорядь придёшь, а? Ждать буду.

— Да хоть обождись, — прошипела она и сердито зашагала к дому, лишь кое-где отводя в сторону зелёные мясистые стебли. Дорога от соседского сада теперь стала хорошая, проторённая — сразу видно, что двое шли тут с лестницей, а один ещё и падал.

Василий слегка обиделся. Кормят плохо, лестницу таскает даром... С другой стороны, что ему, тоже о поцелуях просить? Как-то вроде и неловко. А ещё негигиенично.

— У вас тут, к слову, свиньи есть? — спросил он, шагая за Марьяшей. — Мне щетина нужна.

— На что тебе?

— Да зубную щётку сделать. Вашей дубовой палочкой хоть ковыряй в зубах, хоть не ковыряй, ничего не вычистишь...

Марьяша потребовала показать, как он чистит зубы. Уже ощущая подвох, Василий достал палочку из подвязанного к поясу мешочка, который местным заменял карманы. Его собственную одежду так и не выстирали, ходил в чём дали.

— Вот, — сердито сказал он, потому что Марьяша как-то подозрительно на него смотрела, и ткнул палочкой в зубы. — Или у вас тут как в анекдоте: мелкую грязь можно не счищать, а крупная сама отвалится?