Рекламщик в ссылке для нечисти

— Ага, — сказал Василий, не особенно успешно скрывая раздражение. — Ну, тогда рад был послушать. Пойду, мне ещё к плотнику зайти.

Но сперва ему пришлось разобраться с Хохликом. Тот уже куда-то задевал серп, прибрал к рукам и делал вид, что никакого серпа и не было. Зато не успел убрать лопату, и Василий сказал, что заберёт её, раз так.

Хохлик верещал, аж соседи начали собираться. Болтался на ручке лопаты, обхватив её руками и ногами, и клялся, что никакого серпа и не видал.

— Я к кузнецу вашему вчера ходил, — использовал Василий последний аргумент. — Вот он этот серп и сделал. Мне его посоветовали в огне прокалить, чтобы заразу всякую вытравить, но я ещё не успел.

Хохлика как ветром сдуло, а ещё через мгновение серп лежал на земле.

— На, забери! Что ж ты совал мне этот серп поганый! — завизжал коротышка. — Помру теперя, ох, помру!

Василий дослушивать не стал.

Он нашёл плотника, широкоплечего парня с копытами. Тот, жуя соломинку и задумчиво глядя из-под густых тёмных бровей, очень внимательно выслушал всё, что сказал Василий: и про лестницу, и про рукоять серпа, и про то, что половину изб нужно подновить, а ещё построить гостиный дом в два, нет, лучше в три этажа, и ставни чтобы с узорами, и двери резные. И забор поставить там, где луг, вдоль дороги, чтобы без билета никто не прошёл. И лестницу не забыть, она, может, завтра понадобится. И вообще все ставни и двери можно заменить, а у родничка поставить лавки со спинками, или нет, даже беседку. И обязательно нужна лестница, прямо в первую очередь.

Плотник кивал, перебрасывая соломинку из одного угла рта в другой, а дослушав, сказал только одно:

— Я не плотник.

Василий даже опешил.

— А раньше ты, блин, сказать не мог? — спросил он.

— Я древодел.

— Тьфу, так бы и сразу... Но ты, в общем, сделать-то всё это можешь?

Парень отрицательно помотал головой.

— Окей, — сказал Василий. — Поищу другого плотника.

И когда он уже развернулся и почти ушёл, парень сказал ему в спину:

— Никак не сделать. Дерева нет.

— Да у вас этого дерева! — возмутился Василий. — Целый лес!

— Ну, ежели с лешим договоришься да привезёшь мне дерево, так о чём и спорить, — пожал плечами парень. — Всё сделаю.

— Да я и с чёртом лысым договорюсь!..

— С чёртом незачем, лес — не его владения, — меланхолично заметил плотник.

Недоделанный серп Василий оставил ему, на том они и распрощались.

Василий решил, что день прошёл плодотворно, и было бы неплохо пообедать и вздремнуть на полатях до ужина. Но после обеда пришлось таскать воду — Марьяша затеяла стирку, потом топила баню. Банник ругался из-под лавки и грозил ошпарить.

Потом вместе с Тихомиром они искали лестницу. Василий очень старался.

— Упёрли, паскуды, — огорчился староста и наконец сдался, махнул рукой.

— Ты что ему не сказала? — прошептал Василий.

— Он и так Гришку не любит, — тихо ответила Марьяша. — Не выдавай, Васенька!

Он пообещал.

А когда этот долгий день кончился, погас, утих, когда в доме все уже легли и староста принялся похрапывать, когда засопел в своём углу и Волк, Василий ощутил сквозь дремоту, как длинные холодные пальцы сжали горло, и кто-то хрипло зашептал на ухо:

— Отступись, отступись, отступись!

Глава 10. Василий мирится

Утро выдалось безрадостным.

Начать с того, что Василий не выспался. Поспишь тут, когда тебя хватают за горло! Само собой, как только смог, он поднял шум, разожгли огонь, но никого не нашли. Дверь была заперта, а окно открыто — значит, этим путём кто-то и пришёл, но неясно, почему Волк не лаял. Спал себе, а когда разожгли лучину, посмотрел узкими со сна глазами.

— Тоже мне, ярчук, — упрекнул его Василий. — Меня убивают, а он спит!

— Да уж так и убивают, — не согласился Тихомир. — Пужают ток. Допрежь бездельничали, а нынче Добряк велел в кажном дворе порядок навесть. Ну, знамо дело, его-то не полезут за горло хватать, берендей и сам кого хошь ухватит, а тебя вот... пужают.

Василий не согласился.

Окно закрыли, но легче ему не стало, поскольку Марьяша проговорилась, что это не поможет. Вот были бы обломки кос или ножей, сказала она, чтобы воткнуть в притолоку, а так — хоть закрывай, хоть не закрывай... А у них тут каждая вещь на счету, обломков не сыскать, да и не по-людски это — от соседей защиту ставить. Всё ж то один заглянет, то другой, заметят заслон, обидятся.

— Не по-людски, — проворчал Василий, устраивая серп в изголовье, чтобы, если что, защищаться им от врага. — А если меня убьют, это вот очень по-людски...

Духота ещё долго не давала ему уснуть. Мало того, что окно закрыто, он ещё и натянул одеяло на голову. Если приходится защищаться от монстров, любой способ хорош.

Утром он сидел за столом мятый и злой, растирая шею. Марьяша сказала, остались следы.

— Ну, хошь, поспрошаю, найду виновника? — предложил староста.

— Да забей, — махнул рукой Василий.

— Нешто можно забивать так сразу? Да ведь ещё и не кажного забьёшь. А вот прижать, да пусть говорит, сам надумал али подучил кто...

Василий вздохнул и отказался.