Реконкиста (СИ)

Полчаса, которые Лорд дал на ожидание Самотехе, — непозволительно долгий срок. Но и включить коммуникатор, предупредить нельзя — слух у паразитов острейший, сразу засекут. Оставалось пробираться обратно к выходу из пещеры, пока никто не подозревает о его присутствии.

Он начал осторожно отползать, поглядывая на корне-щупальца, раздувающиеся от новых «семечек». В этот раз процесс выглядел несколько иначе: человеческие тела формировались до того, как вылупиться. Хотя… человеческие ли? Сандро показалось, что он узнаёт странный силуэт в полупрозрачном коконе ближайшего отростка. Ошибиться невозможно, других таких в Галактике нет. Но как поверить собственным глазам, если ты точно знаешь, что…

Всплыла в памяти фраза, оброненная Са-ахом в их последнюю встречу: «Я не почувствовал смерти моего брата…» В отличии от Лорда, Са-ах верит в сказки. Может быть поэтому всегда оказывается прав!

Не только Лорд заметил неправильность. Татуированный продолжал играть в молчанку-немолчанку с Клейном, но его воины таращились на вновь прибывающих, всё сильнее напрягались, отращивали мечи и копья. Сейчас окликнут предводителя и… А у него даже самого завалящего бластера под рукой нет! Ну, нет значит нет.

— За мной должок, касатик, — пробормотал Сандро, нащупывая камень поувесистее. — А Лорд долги всегда возвращает!

Включил фонарь, вскочил и метнул камень он одновременно. Заорал во всё горло:

— Смотрите сюда, твари!

Камень он кинул метко — попал бы в висок татуированному, не отклонись тот в последний миг. В тот самый, когда грудь Сандро пронзили костяные дротики, опрокинули навзничь. Свет корне-щупалец вспыхнул нестерпимо ярко и тут же померк, обернувшись темнотой, рассеять которую не мог никакой фонарь. Но Лорд знал, что поступил правильно: последним, что он услышал, стали вопли сжигаемых заживо паразитов.

Глава 20. Октавиан-Клавдий. Сияние чистого разума

Неправильно было бы сказать, что на обратной стороне Вселенной нет времени и расстояния, но длительность и протяжённость здесь понятия относительные. Относительны сила и масса, скорость и ускорение. Чего действительно здесь нет, так это направления. Чтобы попасть из точки А в точку B, не обязательно понимать, где та находится. Достаточно знать, что она есть, и уметь двигаться к цели. Даже если в правильном релятивистском мире «точка B» предшествует «точке А» во времени.

Октавиан пока ничего не знал об особенностях длительности и протяжённости в мире, где оказался. Однако в том, что сила здесь относительна, он убедился, когда нашёл Старейшину медеанцев, высокопарно именующего себя Спасителем Земной Женщины, и вступил с ним в бой. Или ещё раньше?

Старинную идиому «Стакан наполовину пуст или наполовину полон?» единственный си-гуманоид Галактики мог перефразировать на свой лад: «Октавиан-Клавдий наполовину мёртв или наполовину жив?» Врачи Вырицкого спецгоспиталя для сотрудников Контакт-Центра – внеземлян сотворили чудо, удержав его на грани, за которой нет возврата. Антаресец был не парой сиамских близнецов, не Октавианом и Клавдием, но единой личностью — Октавианом-Клавдием, оперирующей двумя мыслительными аппаратами. Всех тонкостей функционирования его бинарной психики не знал никто, но на счастье, главврачу госпиталя Тодору Джаковичу хватило проницательности отказаться от ампутации «мёртвой головы». Но вернуть сознание антаресца к норме он не смог.

Обе половины Октавиана-Клавдия очнулись одновременно, иначе и быть не могло. Но связь с внешним миром сохранила только «половинка»-Клавдий. Октавиан лишился способности видеть, слышать, ощущать, контролировать своё тело, приборы не регистрировали активности его мозга. Он словно оказался запертым в абсолютно чёрной, непроницаемой ни для какого излучения коробке. Вернее, единственной лазейкой отсюда оставался Клавдий, до которого иногда удавалось достучаться.

Определить, как быстро течёт время внутри коробки и течёт ли оно вообще, Октавиан не мог. Может, он заточён здесь многие годы, или прошло всего несколько секунд с того момента, как последний раз услышал мысленный крик Клавдия: «Окт, где ты?!» Что он мог ответить на это? Он ведь сам не знал, где находится.

Октавиан подозревал, что отныне так будет всегда, пока статус «наполовину мёртв» не сменится на «мёртв стопроцентно». И он отнюдь не был уверен, какой из статусов лучше. Он мог лишь догадываться, что испытывает Клавдий в реальном мире, но подозревал, что тому ещё хуже — он ведь та половина, которая «живой»! Ему так хотелось помочь брату, но как это сделать, он не знал. Пока не услышал отчаянный вопль: «ОКТ, ПОМОГИ!!!»

В это раз кричал не только Клавдий, — казалось, ему вторили миллиарды голосов. И стены коробки-тюрьмы не выдержали. Она лопнула, разлетелась осколками, исчезла. Октавиан открыл глаза. Он прекрасно понимал, что ни глаз, ни вообще тела у него нет, тем не менее сделал это.