Реконкистадоры

Я и Ариша резко принялись оглядывать, выискивая шутника, но тот успел всё сказать и теперь сидел с невозмутимым лицом. Все ударники вокруг сидели с невозмутимыми лицами. Вот она — солидарность одиноких неудачников! Но я, пожалуй, эту свою мысль озвучивать бы не стал. Солидарность-то останется, а вот за «неудачников» мне как-нибудь при случае и отомстить могут, и хорошо если только на словах. Вон они все как отъелись и прокачались под моим мудрым руководством…

Добить щит пехоты мы уже не успели. К тому же, шагов за сто от нас пехотинцы резко бросились сквозь щит врассыпную, накатываясь на наши укрепления разреженным строем. А за ними примерно таким же макаром рванули и решашиархнутые… И под прикрытием щитов остались только двое: тот командир, что свернул жрецу шею — и ещё самый главный на огромной твари.

Впрочем, тут мне резко стало не до наблюдений, потому что пришлось срочно стрелять по снующим туда-сюда пехотинцам. Сразу захотелось крикнуть, и я не стал сдерживаться:

— Хватит мельтешить! Целиться сложно!..

Обзор уже довольно надёжно заволакивало дымом, и теперь увидеть, что происходит впереди, было почти невозможно — стреляли мы на движение, на звук, наугад, «в молоко». Лишь бы попасть!.. Иногда в разрывах дымных облаков появлялись дыры — благодаря ветру с моря — и нам удавалось насладиться зрелищем распадающихся чёрной пылью фигур убитых. А потом до нас-таки добрались… Пусть немногие, пусть больные, но очень злые и полные негодования враги…

— В штыки! — надрывались командиры рот, поднимая подчинённых в бой.

На штыки бойцы и нанизали первого же решашиарха, прорвавшегося через вкопанные колья. Где его всадник остался, было неясно, но решашиархи — животинки умные, и без ездока неплохо справляются.

— Задние ряды — огонь! Передние — держать врага! — приказал Борборыч, когда стало понятно, что враг дошёл до нас по всей линии укреплений. Его приказ передали дальше остальные командиры, наводя порядок.

Теперь дело явно пошло бодрее, а то непонятно, с чего мы вдруг сначала решили всех штыками поколоть. Видимо, сила привычки… Зачем, спрашивается, огнестрел тогда делали? Для разминки перед боем пострелять? Я на миг окинул взглядом место битвы и только тут обнаружил, что наши шлемы-шапочки и металлические кирасы немного напоминают шлемы и кирасы конкистадоров. К тому же, тропическое окружение и совершенно разноцветные от терзавшей их болезни ящеры ещё и добавляли антуража из Латинской Америки. С той лишь разницей, что мы остров не завоёвывали, а как раз наоборот — отвоёвывали.

— Реконкистадоры криворукие!.. — пробормотал я, вскидывая ружьё и спуская курок.

«Ш-ш-ш… БУМ!» — ответило мне ружьё, единственный мой верный слушатель. А один из нападавших осел на землю уже чёрной пылью, через секунду растворившейся без следа. Хорошо, что моя меткость не распространяется на ружья… Или, может, распространяется, но только на очень дальних дистанциях, где надо поправку на ветер сделать и упреждение взять. Хотя поправку на ветер-то берут снайперы, а вот упреждение — все стрелки…

Дурацкие мысли во время боя…

Появление главного решашиарха мы все, конечно же, прозевали. Он выскочил из завесы дыма на позиции артиллеристов на правом фланге — и немедленно устроил там кровавый геноцид бедных землян. У пушек лафеты поломал, варвар, ещё и мешки с порохом распорол… Ну просто никакого уважения к орудиям убийства… Вот никакого!

Пока в него целились, пока поворачивались стрелки, ящер снова скрылся в дыму, распластавшись так, что даже башка не высовывалась, а через несколько секунд выскочил уже с тыла — совсем в другом месте. Прямо на меня. Одним слитным движением он набрал сразу троих ударников в пасть и перекусил их тела, прежде чем они успели даже вскрикнуть. А меня и Аришу попытался придавить лапой. К сожалению, девушка не видела атаки, увлечённо выцеливая кого-то с фронта, и на мои крики отреагировала не сразу…

Понимая, что она не успеет убежать, да и я с ней под мышкой — тоже, я попытался принять лапу твари на штык-нож, но оружие просто выбило из рук. Огроменная лапа опустилась, начиная сжиматься, а я с ревом упёрся в неё плечами, а руками в пальцы ящера, чтобы когти не сжались — и замер.

Замер я…

Замер решашиарх…

Знаете, так бывает с новыми сенсорными экранами во всяких постаматах, банкоматах и прочих «…матах» — кнопка не срабатывает. Нажимает человек, видит, что не работает — осознаёт и нажимает ещё раз. Если снова не сработала, опять жмёт — сильнее и вдумчивее. А если снова не получается, то выдаёт серию нажатий — авось отвиснет!.. Вот и решашиарх поступил со мной, прямо как с автоматом — один в один. Сначала надавил повторно… Потом надавил сильно и вдумчиво… А потом раз десять подряд надавил, чуть меняя вектор приложения сил и ноги…

После чего он поднял ногу и очень заинтересованно уставился на меня, сплёвывая помятые доспехи ударников. Моих ударников, между прочим!.. А я, поскольку стоял без оружия — молот Минотавра я бы сейчас и достать не успел прежде, чем ящер отреагирует — сжал кулаки, поднёс их к лицу и заорал: