Реконкистадоры

В принципе, теперь я понимал, почему Медоед был уверен, что мы найдём вышронцев. Они сюда плавали исключительно между штормами. А поскольку один всего неделю назад отгремел, то было самое время выйти на промысел. Правда, теперь, повернув на юг, ладьи стали резко сбавлять ход, потеряв благоприятный ветер. Паруса они спустили, а вот мы — нет. Косая оснастка позволяла и при таких углах продолжать движение.

Ещё через час расстояние резко сократилось, и на ладьях, в понимании неизбежности боя, начали приготовления. И всё понапрасну: несколько пушечных выстрелов картечью — и палуба ближайшего судна очистилась от экипажа, рассыпавшегося чёрной пылью. К сожалению, часть картечин зацепила борта и настил, но, похоже, как раз это Медоеда мало волновало.

Я ждал этого боя столько дней! И в результате всё решали пушки и ружья, из которых добили тех, кто сумел спрятаться под лавками или за фальшбортом. Мы даже не сходили на палубу опустевшего судна. И то же самое повторилось и со следующим кораблём, и со следующим… Призовые команды, отправленные на борт захваченных ладей, нашли ещё пару десятков выживших.

Их совершенно скучно и обыденно — по старой морской традиции — отправили на корм рыбам. В общем, сбросили за борт. Туда же последовал и весь хлам, который не мог пригодиться в хозяйстве. Впрочем, наиболее красноречивым было сообщение от системы:

Только что скучно захлебнулся последний из вышронских бойцов. Скучнейший бой завершён. Получите скучнейшее сообщение о победе и постарайтесь скучно изобразить радость от этого.

Вы получаете 7836 очков опыта (поделен между союзниками).

Набрано опыта — 8189/316341 очков опыта!

И только Медоед со своими матросами радостно потирали руки. Ведь ладей им досталось не две, а сразу три — отличный получится тримаран. Да и меня согревала мысль, что скоро корабль «Три топора» станет только нашим. Хотя стоило подумать про скучнейший обратный путь — и меня сразу начинало трясти от ужаса. Хреновый из меня моряк, видимо…

Глава 22. Каждый решает сам

Путь назад оказался короче — и всё благодаря вёслам. Если бы не они, я бы точно сошёл с ума. Возможно, даже поднял бы бунт. Во всяком случае, теперь я понимал, почему во времена парусов и ветра на кораблях так часто вспыхивали бунты. Плывёшь-плывёшь несколько месяцев — и конца и края этому пути не видно. В конечном итоге точно решишь ради разнообразия скинуть капитана акулам на корм. И плевать, что капитан хороший — просто эта сволочь раскомандовалась что-то…

Нет, понятно, я палку слегка перегибаю — не потому восставали команды… Хотя однообразие быта и пейзажа реально может свести с ума — если ты, конечно, не какой-нибудь монах, способный молиться даже во сне. С другой стороны, вон тот же Саша справлялся: то что-то вырезал из деревяшки, то пристраивался рыбу ловить, то доставал пачку бумаги и начинал что-то черкать. Что он там черкает, интересно? Короче, все себе какое-то занятие находили. Мне кажется, я один такой страдающий был… И ведь даже Ариша, хоть и тоже неусидчивая, вышивать начала. Взяться и мне, что ли, за иголку и нитку?

Перед самым прибытием в Бирок из недр корабля выбрался СаПа. Причём, мало того, что выбрался, так ещё и устроился на надстройке — и за всеми долго наблюдал. И очень скоро я узнал, что именно ему было нужно. Потому что стоило нам причалить, как он подошёл ко мне и показал пальцем на Медоеда.

— И что это за пантомима? — уточнил я, но СаПа настойчиво указывал на Медоеда. — Боюсь, так я не пойму…

СаПа потащил меня за собой в трюм и там, в каюте, где обитал он и Блаженный, наконец, заговорил:

— В домике.

— В домике, — повторили я и Блаженный.

— Надо обсудить, что делать дальше, — сказал СаПа, повернувшись ко мне.

— Прямо тут? — тихо поинтересовался я. — Как ты себе это представляешь?

— Вам нужно отдельное здание в посёлке, где можно пообщаться, — согласился со мной СаПа. — И ещё нужно туда Медоеда пригласить. Кстати…

Грёбаный инопланетянин залез в складки одежды и жестом фокусника выудил оттуда очень знакомый золотой шарик.

— Вот это ему тоже пригодится!

— Твою мать, СаПа! Ты что, спёр со склада умение?! — возмутился я.

— Зачем? Просто задублировал, — спокойно ответил тот, пожав плечами. — Как используете, отдашь его мне по-тихому, и он сразу исчезнет. Никто и не узнает.

— Блин… — я взял шарик и спрятал его у себя. — Зачем тебе понадобился Медоед?

— Он хорошо знает эти воды, — ответил СаПа. — Он может подсказать, как вам идти. А ещё он тоже потенциальный оператор… Ему стоит знать, чем закончится сезон.

— Вот что тебе мешало всё это раньше рассказать? — уже больше для проформы спросил я.

— Невыполненная договорённость о покупке корабля, — как само собой разумеющееся, ответил тот.