Рекрут

— Ладно, парни, давайте спать, — Дуб рухнул на коврик и почти сразу же захрапел, богатырский все-таки у него был организм.

А вечером следующего дня они потеряли бойца. Какая-то быстрая и свирепая тварь выскочила из леса и в мгновение ока схватила парня из третьего отделения. Бойцы охранения начали палить в заросли уже после того, как тварь спрыгнула с тропы. Даже заснять толком не успели ничего на камеру, что это была за страхолюдина такая. Посланная Плантом поисковая команда никого не обнаружила, тварь успела уйти далеко. Этот ужасный случай произвел на всех неизгладимое впечатление. Теперь бойцы охранения стали включать больше «пехотных радаров», совершенно не экономя батареи, да и всматривались в джунгли они намного внимательней.

А теперь вот их отряд заплутал.

— Сейчас разберемся, — устало ответил Алекс и подозвал других разведчиков.

— Ты уж разберись, не хватало еще из-за придурка водителя провалить задание! — Плант был реально взбешен. Они и так отставали от графика. Четвертый день в этих проклятых джунглях кого угодно сведут с ума.

— Так, что у нас тут, — подвинулся поближе Кранц — меня беспокоят вот эти пометки. Не понятно, это возвышение или наоборот. Карта вся со старыми метками.

— На планшетах было понятней, — проговорил третий разведчик Фош, — сейчас попробую его включить. Я свой второй день в пакете держу.

Он полез в сумку, вынул прозрачный пакет, набитый гелем. Затем достал и развернул планшет.

— Парни, работает. Работает, зараза! Сейчас карту включу.

— Точно! — заорал Кранц. — Это понижение. На пластике старинные метки, и вот этот ручей, например, никак не обозначен.

— Черт, сколько же ему лет, — пробормотал Алекс, — ну-ка дай сюда. А тут у нас что? Ох, ты, парни, я знаю, как мы нагоним график. Плант!

К сидящим под деревом разведчикам быстренько подошли Плант и Стрелков:

— Что там у вас?

— Мы разобрались, командир, в чем дело. Просто пластик оказался очень старым, даже местность успела измениться, и метки там совсем неправильные.

— И куда нам теперь? — хмуро спросил Плант, выглядел он очень устало, удлиненное лицо комотда еще больше усохло и вытянулось, глаза лихорадочно блестели под низко надвинутой каской.

— А вот это интересный вопрос. Посмотрите на планшет, видите этот бледный цвет и синие метки? Это хребет, по идее нам надо его просто перемахнуть и двигаться дальше по джунглям.

— И? — теперь уже и Стрелков вопросительно смотрел на разведчика.

— А зачем нам его перемахивать? Надо просто идти по нему. Все равно по прямой пройти к точке не удастся, вот здесь большая река, а здесь скальники. Много по расстоянию не выиграем.

— А ты подробней объяснить можешь, что к чему.

— Цвет видите какой на карте обозначен, а это означает что там редколесье, только кустарник и трава. Идя по вершине хребта, мы заметно увеличим скорость, это раз. И смотрите здесь, вот этот холм выдается далеко вперед, и там также редколесье. Пусть мы и зайдем дальше точки поворота, но зато по более удобной местности и намного быстрее. Потом делаем небольшой круг и спокойно заходим на базу противника, это два.

— И нас будет видно на вершине издалека, это три, — проворчал Плант, хотя по его глазам читалось, что план ему понравился.

— Не гоняй, Роберт. Пойдем по этой части хребта и поглядывать по сторонам чаще будем.

— Ну, что ж, согласен. Давайте выдвигаться!

Через пару часов отряд вытянулся в цепочку на вершине хребта. Идти, и в самом деле, стало намного легче. Больше бойцов не пугали чащобы зарослей, откуда исходила неведомая опасность. Видимость заметно увеличилась, поэтому можно было сэкономить заряды оставшихся в целости батарей радаров. Только ПВОшники стали заметно напряженней. К вечеру курсанты уже нагнали график, и перед отбоем к палатке Карта подошел командир первого Плант.

— Хочешь? — протянул он флягу.

— Алко?

— Смеешься? Откуда? Нет, это тоник. Сам варил по старинному рецепту семьи, снимает усталость и придает сил.

Карт сделал хороший глоток напитка, язык защипало. Вкус был необычным, пряным и приятным. Через несколько минут в голове как-то сразу прояснилась, бодрости заметно прибавилось.

— Спасибо, клеевая штука.

— Извини, что до тебя докапывался, — Плант смотрел в сторону, видно редко подобные признания выдавал, — думал, что ты обычный пижон и везунчик. А ты с головой, парень, дружишь и дело свое крепко знаешь. Так что сработаемся.

И временный командир отряда протянул разведчику руку. С удивлением, но вполне удовлетворенно Карт пожал руку своему новому другу. Гордый потомок лордов оказался на поверку вполне нормальным пацаном, вот так вот — век живи, век учись.