Ректор моего сердца (СИ)

— Что ж, Астер… — присел на краешек стола и снова сложил руки на груди, закрываясь. — Да, я любил твою мать. Клаудиа Таури появилась в академии, как обычная адептка, я бы и не заметил ее, если бы не стал проводить в тот год особую практику по стихийной магии. Студенты шептались в коридорах, что сам ректор будет учить их… Конечно, в эту группу адептов попали лишь отличники, лишь избранные. И среди них была Клаудиа… Поначалу я не замечал ее и ее задумчивых взглядов на меня. Мне тогда было неважно, я не мог похвастать особой добротой и вниманием к неизвестным девушкам… Но на мою беду Клаудиа дружила с мэтром Соло, как и я. И кроме этой пресловутой практики я начал встречать ее у него в гостях. Девушка смущалась, опускала глаза, когда меня видела. Даром, что была водная и вроде как не подходила мне по стихии. И я начал ее замечать… Разглядывать на практике, разговаривать у мэтра Соло. Старый мэтр, кстати, так и не узнал, что нас связало нечто большее… потом. Я сам не заметил, как полюбил. Впервые в жизни. С нежностью, которой не испытывал ни к Касадре, ни к кому другому… В ней было что-то необыкновенное. Такая прохладная, сладкая нежность и ласка, и в то же время мужество… как у тебя. Я даже ухаживал за ней — тайно, чтобы не узнала Касадра и не испортила репутацию Клаудии. Обычно мне было все равно, если Касадра делала гадости моим любовницам. Но ее… я хотел уберечь от всего этого. Клаудиа ответила на мои чувства. Да и была влюблена в меня давно. Мы не жили вместе, лишь встречались тайно. Она много плакала, зная, что у меня есть Великая…

— Ты спал с моей матерью?! — резко спросила я. Не могла злиться на него за любовь к ней. Но… все это было больно, очень больно…

— Не только держал за ручку, Астер, — жестковато усмехнулся Герат. — Я взрослый мужчина. К тому же достаточно эгоистичный в своих интересах к женщинам. В итоге… Я не мог потерять ее. Просто не мог. Хотел, чтобы она закончила образование, а потом… я был готов уйти с поста ректора. Пусть бы избрали другого. Уйти, уехать и жениться на Клаудии. Ничего другого я не хотел. Но судьба распорядилась по-другому.

— Приехал мой папа? — цепко спросила я.

— Конечно, — горько усмехнулся Герат. — В те времена я мало интересовался историей Хранительства. Знал больше обычных магов, но все это было в стороне от меня. Земной маг герцог Креорг Сампрэ практически не скрывал ни свой интерес к истинной истории, ни свои планы возродить силу Хранителей. Он предложил мне сотрудничество в этих исследованиях. Следовало согласиться! Но мне было не до того. Тем более, что я собирался вскоре покинуть и свой пост, и столицу — увезти Клаудиу на край света, спрятать от всех. И на свою беду я перенаправил Креорга к мэтру Соло. А дальше… — на губах Герата появилась кривая улыбка. — Понятно, что произошло. У мэтра герцог часто встречал молодую девушку, подходившую ему по стихии. И она, в отличие от меня, заинтересовалась его исследованиями… тем более что герцог обнаружил в ней кровь Хранителей. Она стала помогать им с мэтром Соло. Со мной встречалась все реже и реже. А я пылал от ревности и едва удерживался от того, чтобы поговорить со Статиром, попробовать настроить его против твоего отца и его исследований…

— Ты сделал это в итоге?! — я впилась глазами в его лицо. Только не это… Этого я просто не переживу.

— Нет, Астер. От этой низости я удержался. Потом Клаудиа просто сказала мне, что полюбила твоего отца… И что, в отличие от меня, ему ничто не мешает быть с ней. Вскоре она окончила академию, и он тут же женился на ней. И увез в свой отдаленный замок, подальше от меня, предполагаю. Что осталось мне? Несбывшаяся любовь. И старая Касадра, брюзжащая по любому поводу… — горько усмехнулся.

А мне… несмотря ни на что стало так жалко его. Так жалко… Я мотнула головой. Нельзя дать этой жалости затечь глубоко в душу. Я еще найду в себе сочувствие. Но сейчас я должна узнать все до конца. И… понять.

— А что дальше? Что… про меня? — спросила я, сглатывая слезы.

— Хочешь знать, уверена?! Зачем тебе это знание, Астер?! Это сломает все…

— Я Хранитель. Я должна знать все, всю правду! — со слезами в голосе крикнула я.

— Хорошо… Успокойся… — Герат понизил голос, вкладывая в него импульс успокоения. Только теперь на меня слабо действовали эти его «штучки»… Помолчал. — Я долго ненавидел твоего отца. Возможно, в какие-то моменты я ненавидел и Клаудиу… Узнав, что у них родилась дочь, ненавидел и тебя, плод их любви, его дочь, а не мою. Но когда они погибли, мне словно оторвали руку. Я плохо представлял себе, как жить в мире, где нет ее. И ненависть стала уходить. Знаешь, я съездил туда, видел обгоревшие развалины, слушал о том, как сгорели все. Но все же… я предполагал, что кто-то мог уцелеть. Думал, вдруг их дочь уцелела. Не поверишь — первые два года после их смерти я даже искал тебя.

— Зачем? — изумилась я.

— Хотел позаботиться. Обезопасить, — едко ответил он. — Но не нашел. Вся семья Сампрэ была похоронена в моих глазах. А потом ты пришла на вступительное испытание…

— Что-о?! Хочешь сказать, ты узнал меня уже тогда?!