Ректор на выданье

– Профессор Барлор действовал по моему личному распоряжению, в подобных случаях это допустимо, – холодно и едко произнесла я, на всякий случай сделала шаг и встала между ними. – Если вам требуются объяснения, Родвер, то их могу дать я. Прошу проводить меня в мой кабинет. Барлор, приношу извинения, что мое распоряжение доставило вам неприятные секунды. Пойдемте, Родвер.

– Прошу прощения, ваше сиятельство, – спокойно кивнул Родвер, – но я хотел бы услышать объяснения профессора. Меня интересуют его мотивы.

Прозвучало это как «я хотел бы услышать объяснения от мужчины, который меня оскорбил, а не от вас, милая дама». Ну ты у меня и получишь, Родвер! Правда, еще не знаю, как именно.

Бар вдруг усмехнулся, атмосфера вокруг него стала легче, словно он выдохнул. Снова посмотрел в глаза Родверу (у меня над головой, я-то не могу похвастаться высоким ростом) и спокойно, но жестко произнес, впрочем, без особой злости:

– Я должен быть уверен, что вы не навредите ей, молодой человек. Если вы причините Магрит какой-либо вред, то, клянусь, вам придется иметь дело с драконом, и запреты меня больше не будут касаться.

Будто какая-то струна лопнула в воздухе. Родвер тоже словно выдохнул:

– В таком случае, профессор, мы хотим одного и того же – безопасности леди Магрит. Прошу простить за резкость, – кивнул и сделал шаг в сторону, как бы приглашая меня пойти обратно в административный корпус. – Ваше сиятельство, вы желали вернуться в кабинет.

– Да, желала, – сквозь зубы процедила я.

Честно говоря, в тот момент мне хотелось стереть в порошок обоих. Эти двое, кажется, о чем-то подспудно договорились. Ясно о чем. Обо мне. Что меня, мол, нужно защищать.

А меня кто-нибудь спросил? Я тут, видите ли, оказалась не у дел.

Я кивнула Бару, развернулась и пошла к входу в здание. Родвер – за мной.

Глава 13

На ступеньках он догнал меня. Повел рукой, установил полог тишины.

– Вы хотите, наконец, обсудить со мной что-то тайное? – усмехнулась я.

Идет тут рядом, приноравливаясь под мой шаг, такой уверенный, с галантным и серьезным видом… Тьфу!

– Нет, это вы хотели дать мне объяснения, почему натравили на меня дракона, – невозмутимо ответил он. Мгновение помолчал и добавил: – Впрочем, они не требуются, я понимаю ваши мотивы. Возможно, я поступил бы так же на вашем месте.

– Великолепно. – Я даже остановилась на секунду. – А раз понимаете, то почему молчите и не объясните сами? Может, теперь, Родвер? Дракон все равно расскажет мне все, что узнал.

– Не уверен, что профессор узнал так много. И что захочет рассказать вам все, – вежливо, но с легкой улыбкой ответил он. – Я могу лишь повторить то же самое: я полагаю, что вам грозит неведомая опасность. И надеюсь, что в моих силах будет минимизировать ее.

Как-то незаметно мы оказались возле кабинета. Родвер открыл передо мной дверь, и я сердито вошла. Но понимала, что в таком состоянии я даю ему фору.

Чем больше эмоций на его счет я испытываю, тем легче Гайнорису манипулировать мной.

Остановилась возле секретарского стола и пару раз глубоко вдохнула. Если я хочу справиться с этим невыносимым магом, то должна быть спокойна. Как он.

– Родвер, – обернулась я к нему, он стоял рядом, явно ожидая продолжения дискуссии, – допустим, я поверю вам. Но тогда, оставляя все таким туманным, вы рискуете всего лишь напугать меня. Это невыгодно со всех сторон.

Удивительно, но, кажется, его пробило. Несколько мгновений он внимательно смотрел на меня, словно сомневался. Потом произнес достаточно мягко и искренне:

– Леди Магрит, послушайте. Я рассказал вам все, что мог. Поймите, если все так, как я предполагаю, то знать подробности для вас может быть еще опасней.

Ну вот. Может же по-человечески. Уже что-то.

При этом мне вдруг стало не по себе. А что, если он прав? Что, если мне действительно грозит какая-то неведомая опасность, а я понятия о ней не имею?

Но откуда? Понятно, что кто-то из проректоров может захотеть подсидеть меня. Но это ведь не настоящая опасность, с этим можно бороться. Просто хорошо руководить академией, отслеживать подобные попытки.

Пара случаев уже была, когда с разницей в один год два проректора пытались представить на Большом совете академии мои действия в невыгодном свете и упирали на то, что женщина не может управлять таким большим учреждением, отсюда ее ошибки. Оба раза мне удалось с легкостью опровергнуть их аргументы, тем более что у меня много верных сторонников и в академии, и при дворе.

Гайнорис явно имеет в виду другую опасность.

– Что за опасность, Родвер? – устало спросила я и опустилась в ближайшее кресло. – Для моей жизни?

– И жизни тоже, возможно, – сказал он и вроде как слегка поморщился.

«Но не будут же меня убивать ради должности?» – подумала я.

Что у меня еще есть? Титул, состояние. Но все это можно получить, лишь женившись на мне. Убивать нет смысла, если только потом.

Тут что-то другое.

Родвер помолчал, кажется, задумчиво покатал языком во рту. «Кажется», потому что его лицо все равно оставалось невозмутимым. Опытный шпион, он прекрасно контролировал эмоции.