Ректор на выданье

– Да, мы с профессором уже говорили об этом и полагаем, скорее всего, так… – ответил Родвер. – Главный или один из главных участников – важнейшее оружие наших противников.

– И это очень плохо, – мрачно закончил за него Бар. – Вчера ночью мне не удалось обнаружить следов его присутствия. Все эти магические завесы не имели особого привкуса, сложно сказать, поставил их дракон или невообразимо сильный человеческий маг. Но, так или иначе, плохо, что мне придется улететь на свой остров. Если появился дракон, нарушающий договор с людьми о невмешательстве, я должен сообщить об этом. Возможно – попросить помощи. Возможно – удастся разузнать что-то, вдруг кто-то из моих собратьев недавно исчез в неизвестном направлении. Да и если на кону встанет судьба мира, то поддержка моих собратьев нам понадобится, – усмехнулся Бар невесело. – Родвер согласен со мной, это первое, что необходимо сделать мне. Я улечу дня на два-три. И ты останешься без защиты… Это отвратительно!

– Магрит останется здесь, со мной. Вы знаете, в академию я сообщил, что ее сиятельство отправилась в краткосрочный отпуск, – спокойно, но резковато сказал Родвер. – Вы сами, профессор, признали, что у моего имения беспрецедентная защита.

Бар сердито сверкнул на него глазами.

– И вы находите, что вы в состоянии обеспечить ее безопасность? – сказал он.

Родвер не сжал кулаки, как недавно Бар, лицо его осталось невозмутимым. Просто резко отложил вилку, поднялся и, подобно дракону, быстро вышел на террасу. Точно так же встал, облокотившись на перила локтями, спиной к нам.

О господи… Теперь этот, пронеслось у меня в голове.

– И зачем ты так, Бар? – с укором сказала я, когда мы остались одни.

– А разве я не прав? – удивился дракон, и я заметила, что в его глазах мелькнула маленькая победная искорка. – Мы с ним оба понимаем, что по-настоящему защитить тебя, если поблизости рыщет вражеский дракон, могу лишь я. Другого дракона у вас нет. Он совершенно справедливо переживает, что обещал тебе защиту и так сильно опоздал! Кхм… Знаешь, я ему даже сочувствую. По моему мнению, тебе следует отправиться со мной на остров. Заодно ближе познакомишься с нашей культурой… – в голосе Бара появились заговорщицкие нотки.

– И тем не менее это жестоко. Он все же успел! Именно он нашел вход в то подземелье из-за какой-то там связи между нами! Неизвестно, успел бы ты без него или нет!

Бар сердито посмотрел на меня.

– Вот это тоже было жестоко, Маг, – сказал он и замолчал. – Мы с тобой стоим друг друга.

Но я, похоже, завелась не на шутку. Бодрость так и бурлила у меня в жилах, а вот от радужного настроения не осталось и следа.

– Как же мне надоела твоя ревность! Ты хоть понимаешь, что это создает напряжение?! А мне вообще непонятно, что делать дальше. Я ведь даже не давала никаких авансов никому из вас! Ты совсем не можешь без этого?! Он дергает тебя за хвост неумышленно, а вот ты…

– Такова моя природа, Маг, драконы коварны, – усмехнулся Бар и примирительно поднял руки вверх. Но меня уже было не остановить.

– А ведь мир нужно спасать! Нашу с тобой академию, а не бодаться с Родвером! А еще больше, знаешь, мне надоело ваше умалчивание! Это ваше бесконечное скрывание чего-нибудь… Недоговаривание! Как будто я маленькая девочка, а не ректор академии!

Я встала, сердито бросила на стол салфетку и вышла на террасу к Родверу. Услышала за спиной вздох дракона – то ли ехидный, то ли рассерженный. А может, он решил, что сейчас и секретарю от меня достанется, и удовлетворенно усмехается.

Родвер ощутил мое присутствие не хуже Бара. Обернулся и чуть улыбнулся мне одной стороной рта.

Мой гнев как-то улетучился. Ведь непрошибаемый Родвер, оказывается, всерьез переживает, что пришел за мной так поздно. Вспомнились его слова ночью: «Да-да, Магрит, это я, ваш неудачный защитничек!»

Но ведь он и так сделал все что мог. Я-то это понимаю!

Он тут же отвернулся, как бы давая мне выбор – подойти или нет.

Я приблизилась. Кажется, время сегодня выделывает круги, этакие кольца из небольших событий… Только что я так же молча стояла рядом с Баром и смотрела на море. Теперь же стояла подле Родвера и плечом ощущала, насколько он задумчив и напряжен. Как в нем борется что-то.

Я ничего не сказала. Он сам вдруг обернулся ко мне и взял меня за руку. Темная туча драконьего гнева наползла на залитую солнцем веранду. А прикосновение большой жесткой, но теплой ладони опять показалось мне чем-то знакомым. Призрачно, неуловимо. И правильно. Он держала меня за руку правильно. Именно так, как нужно. Надежно, но ненавязчиво.

Что же это такое?!

И как вообще это понимать, мистер Гайнорис?

– Вы можете простить меня, Магрит? – очень искренне произнес Родвер. – Я почти угробил вас. Мне следовало самому не спускать с вас глаз, даже если б вы опять начали угрожать мне увольнением, – несмотря на горечь в голосе, синие глаза сверкнули лукавством. – Не отходить от вас дальше десяти шагов, а не самолично ехать за проректором. Я недооценил, насколько быстро они перейдут к решительным действиям.