Ректор на выданье

– Вы можете настроить ключ на нас обоих или на одного из нас, – серьезно сказал Родвер. – Вам не обязательно лезть туда самой. В сущности, я сделаю все, чтобы убедить вас отказаться от такой идеи.

– Да? – ехидно улыбнулась я. – А я просто не дам вам доступ в этом случае, – и тут же стала серьезной. – Господа, я ректор академии. И неведомую власть приписывают мне. Я отвечаю за то, что творится в академии и под ней, за то, как дела академии влияют на жизнь государства. Я пойду туда, как только детишки закончат свои исследования. С вами или без вас. Я готова отдохнуть здесь пару дней, пока Бар летает на свой остров, – это разумно. Но я не отойду от дел. Я могу быть женщиной, я могу быть в разы младше и неопытнее вас обоих, я могу быть небоевым магом. Но это моя ответственность. И либо с этого момента вы будете принимать меня как равную, либо просто не попадете в Лабиринт.

Мужчины вновь переглянулись. Губы Родвера тронула легкая усмешка.

– Это еще одна причина, почему я колебался, стоит ли рассказывать все Магрит даже сейчас, – сказал он Бару.

– Может, мне обернуться, схватить ее и утащить куда-нибудь подальше? Обещаю, Гайнорис, я обеспечу Маг хорошие условия и безопасность, – ответил ему Бар заговорщицки.

– К сожалению, профессор, ключ действительно у нее, мы вынуждены признать поражение. Временно, разумеется, – с усмешкой ответил Родвер.

– Как вариант, Гайнорис, я мог бы просто внушить ей идею настроить ключ на нас, а самой оставаться в безопасности.

– Как мило вы строите козни у меня за спиной, – сказала я. Благодаря гневу во мне не осталось ни капли страха. – Бар, если ты внушишь мне что-либо, то рано или поздно я узнаю и тогда мы просто перестанем с тобой общаться. Ведь ты будешь не лучше тех, кто хотел сделать из меня покорную куклу. Вернемся к делам – либо я отправлюсь в академию прямо сейчас. Не думаю, что вы осмелитесь остановить меня силой, ведь тогда я, опять же, не настрою на вас ключ.

– Шантажистка! – вдруг расхохотался Бар. – Знаете, Гайнорис, я нахожу, что иметь дела с женщинами весьма сложно, видимо, они для этого не предназначены.

– А каблуком по драконьему хвосту?! – спросила я у него. – Говорят, это весьма чувствительная часть вашего тела…

Зато ревность у обоих вроде бы уступила место их обычному желанию уберечь меня от опасностей. А еще они оба развеселились.

– Ладно, Маг… – Бар примирительно поднял руки вверх, а Родвер улыбнулся. – Пора действительно понять, что нам делать дальше. И я еще должен поставить на каждого из вас ментальный щит. Я по-прежнему полагаю, что тебе лучше всего полететь со мной.

– Я вынужден признать это разумным. Но решать самой Магрит, – резко сказал Родвер, искорка его веселья быстро растаяла.

Я задумалась. Сейчас идея слетать с Баром не казалась мне такой уж плохой. Но дело даже не в возможном сближении с драконом. Не в опасениях перед державой огромных опасных ящеров. Сейчас здесь один Бар, а там их будет видимо-невидимо, а я для них лишь жалкая человечка, прилетевшая с их соотечественником. Но не в этом дело…

Дело в том, что я – ректор. Глава крупнейшего учебного учреждения на континенте. Я отвечаю за него. Я должна оставаться в академии, раз уж ей грозит опасность. Или хотя бы на том же материке, чтобы в любой момент иметь возможность вернуться туда.

Я просто не имею права на такие полеты.

– Я останусь здесь до твоего возвращения, потом мы все вернемся в академию, – сказала я. – Не имею права улетать, когда над моим миром нависла угроза.

Родвер опустил глаза и, кажется, незаметно улыбнулся. Бар сверкнул глазами, несколько мгновений молчал, а я заметила, как одна его рука под столом сжимается в кулак.

Потом дракон выдохнул:

– Хорошо. Тогда мне пора. Приготовьтесь – установка щита не самая приятная процедура.

Бар улетел. Мы с Родвером стояли на террасе и смотрели, как в солнечных лучах над бескрайним морем удаляется черный силуэт ящера. Сначала он казался огромным, затмевающим небо, потом становился все меньше и меньше.

– Красиво, – неожиданно сказал Родвер задумчиво и обернулся ко мне. Теперь, когда не было Бара, я вдруг начала ощущать смущение в его присутствии. А то, что он стоял совсем рядом – высокий, собранный и расслабленный одновременно, как умел только он, – усиливало это чувство. Но все же… я давно уже не девушка-скромница, умею владеть собой.

– Поражаюсь, как вы смогли отказаться, – добавил он, глядя на меня сверху вниз.

– Оставаться на континенте – мой долг, Родвер, – ответила я нейтрально.

– Я не об этом, Магрит. Я и не сомневался, что чувство долга развито в вас. Как вы нашли силы отказаться от… других предложений дракона? – его взгляд стал испытующим, словно он допрашивал меня.

– Боюсь, это вас не касается, – ответила я. Что-то Родвер становится слишком… откровенным. – К тому же кто сказал, что я отказалась совсем?

– О, простите! Не знал, что вы еще не решили, – ответил он насмешливо, но за насмешкой мне почудилось напряжение. – Приношу свои извинения. Мне не следовало спрашивать.