Ректор на выданье

– За что я вам буду признателен, профессор, – вежливо, хоть и без тепла, сказал Родвер. – Итак, Магрит… На самом деле, все проще, чем могло показаться. Вы знаете, по долгу службы мне приходилось бывать в разных странах. Кордейн, Баор, Заир… список можно продолжать долго. Лишь в одно место меня никогда не просили отправиться – в Самбору. С тех пор как Эйдорин одержал верх в войне десять лет назад, это вассальное государство считалось безопасным для нас. Там почти отсутствовала развитая шпионская сеть. Так вот… буквально две недели назад я решил посетить эту страну. По своей инициативе и чисто в познавательных целях. Почти как турист. Если я был в стране оборотней и на границе драконьего острова, – он чуть усмехнулся, кинув взгляд на Бара, – то странно, что это государство остается для меня белым пятном. Но там – простите, Магрит, я бываю в разных местах – в весьма злачном кабаке при постоялом дворе я неожиданно встретил, пожалуй, единственного агента, что продолжал работать в Самборе еще с довоенных времен. Сложно сказать, как он узнал меня… Но, так или иначе, он понял, какую организацию я представляю. У нас состоялась беседа. По словам этого человека – не буду называть имен, они совершенно тут не важны, – он опасался за свою жизнь, а выйти на контакт со связным сейчас не мог. Поэтому передал информацию мне. Много лет он ощущал, что в «обиженной» Самборе готовится нечто против Эйдорина. Нечто, призванное буквально уничтожить нашу страну. И вот недавно у него появились данные, что действительно существует тайное общество, готовящее атаку. Какую именно, он не знал, но однажды ему удалось подслушать весьма интересную беседу двоих заговорщиков, в которой они обсуждали весьма любопытную вещь: единственный, кто может помешать, когда «сила вырвется на волю», – ректор академии миледи Сайорин. Она важна на всех этапах операции, и необходимо получить от нее всю пользу, но если она узнает о своей «власти» остановить это, то должна немедленно умереть. Думаю, теперь, Магрит, вы понимаете, почему мы скрывали это. Так вы бы уже «узнали» о своей неведомой «власти» и попали бы под удар. Впрочем, как оказалось, роль, что они отводили вам на ранних этапах операции вполне могла быть выполнена в состоянии «куклы»… Утром я нашел этого агента мертвым, а сам ускользнул с постоялого двора в последний момент, прежде чем он был атакован сильнейшими ментальными ударами. Боюсь, они хотели подстраховаться на случай, если агент успел кому-то передать информацию. Думаю, там все временно или навсегда сошли с ума. Я путешествовал под чужой личиной. Поэтому срочно поменял ее на другую и поспешил на родину раньше, чем неведомый враг обнаружил мое отсутствие на постоялом дворе. Как я действовал дальше, думаю, вы догадываетесь…

Последние фразы Родвера о смерти агента и бегстве с постоялого двора донеслись до меня словно издалека. О боже, думала я. Что за власть?! Что вообще за ерунда?! Ведь речь явно идет не о ключе. Ключ они хотели получить от «куклы». Речь идет о чем-то другом, о чем я не имею ни малейшего представления… Но у меня нет никакой особой власти, кроме власти руководить академией!

– Да, это страшно, Маг, – сказал Бар и ободряюще накрыл мою руку, лежащую на столе, большой горячей ладонью.

– И что это за власть, по-вашему? – настороженно спросила я у них. Сейчас мне было все равно, что Бар держит мою руку в горячем плену, а Родвер явно испытывает напряжение от этого. Да пусть хоть с двух сторон меня за руки хватают и перетягивают, как канат! Это вообще сейчас не важно!

– Я не знаю, – серьезно ответил Гайнорис. – Я и про ключ от Лабиринта-то узнал только от вас.

– Я тоже не знаю, – сказал Бар и наконец отпустил мою руку. – Единственный, кто знает это или может узнать, – это ты.

– Но я понятия не имею, о чем речь! – вспылила я. – Не знаю, с какой стороны подойти, не приложу ума… Единственное, что просится в голову, – ключ от Лабиринта, но, судя по всему, речь не об этом!

– Совершенно верно, это не ключ. Из-за ключа вы имеете для них значение лишь на первом этапе операции, – сказал Родвер. – А дальше речь идет о другой силе. Не исключено, что…

– Вы хотите сказать, что она тоже как-то связана с Лабиринтом? – изумилась я. – Им нужно попасть туда, что-то освободить, а дальше лишь я могу остановить это?

– Выходит так, Магрит, – напряженно сказал Родвер и уставился на меня серьезным, задумчивым взглядом.

Несколько мгновений я молчала. Противный, едкий страх пробегал мурашками по спине, заставлял сбиваться дыхание. Вот ведь! Откуда-то всегда знала, что ключ дан мне не просто так. Рано или поздно мне придется лезть в подземелье.

– Значит, так, – я выдохнула и решительно сжала кулаки. – Вы ведь понимаете, что это значит? Мы должны узнать, что за тайну хранит Лабиринт и какую власть над ней и почему имею я. У нас просто не выйдет узнать это, не спустившись туда…

Мужчины переглянулись.